Разрезающий лабиринт

— А вашего друга-сироту мы за глаза называем Счастливчиком, потому что уж он-то не нудит. Когда ему плохо, он разбивает кулаки в кровь о каменную стену. Впрочем, он не такой плохой, иногда даже едой делится.

— Погоди, — сказала Садина, протирая глаза.

Теперь она сидела на краю койки, почти касаясь коленями Оранж.

— Погоди… Я понимаю, много вопросов, но о каком друге-сироте ты без конца твердишь? Единственный сирота среди нас — Айзек. — Она повернулась и сжала руку друга. — А ты произносишь это слово, будто почетный титул, и называешь сиротой себя. Клянусь, у нас нет ни одного друга, который хвастался бы отсутствием имени или родителей.

— Он был с вами, когда прибыли наши берги, — возразил Скелет.

— Ты имеешь в виду Минхо? — спросила Триш. — Ненормального парня, который вылез из реки с дубиной и ударил Летти по голове? Того, что пришел к мосту со своей бабушкой?

Скелет с Оранж ошалели от такого количества вопросов.

— С бабушкой? — недоуменно повторил Скелет, как будто это было самое непонятное слово за весь разговор.

— Давайте быстрее, — сказала Оранж. — До Аляски осталось всего пара часов, так что вам лучше поторопиться.

— До Аляски?! — в один голос воскликнули Айзек, Триш и Садина.

— Хватит вопросов, — скомандовала Оранж. — Не до того. Приведите себя в порядок, сходите в туалет. Даем пятнадцать минут. Мы будем ждать у двери.

Айзек и остальные встали, со стонами потянулись. Садина указала на черный сверкающий материал, обхватывающий тело Оранж как вторая кожа.

— А что у вас за странные пижамы? Ребята, вы их когда-нибудь снимаете?

Оранж нахмурилась, а Скелет снизошел до объяснения:

— Это артиллерийские костюмы. Немногие Сироты умеют их носить и знают, как пользоваться. Мы прошли специальное обучение. Может, и вы когда-нибудь станете такими же крутыми. Интересные штуки, особенно на практике. Главное, чтобы не пришлось ими пользоваться всерьез…

Он замолчал, видимо, пожалев, что открыл рот.

— Это требует большого мастерства, — добавила Оранж, как бы подразумевая, что ни один из них не владеет нужными навыками.

— А что в карманах? — спросил Айзек, разглядывая выпирающие удлиненные вздутия на руках, ногах и туловище.

Оранж ответила снисходительно:

— А сам как думаешь? Не зря же называется «артиллерийский костюм»!

— У нас на острове артиллерии нет, — ответила Триш. — И бергов или гигантских машин с шипованными колесами тоже нет.

Айзек ничего не понял. Что за удовольствие — ходить с карманами, набитыми взрывчаткой? Опасно ведь!

— Артиллерия… — задумчиво произнесла Садина. — Так вы что, типа ходячие бомбы? Вами выстреливают из пушки?

Скелет хотел было что-то сказать, но Оранж его перебила.

— Довольно! Больше никаких разговоров. У вас десять минут, так что я бы на вашем месте поторопилась.

— Ты же говорила пятнадцать? — заметил Айзек.

— Пять из них вы уже потратили. Приступайте. И не волнуйтесь, мы… ваши друзья. Все будет хорошо.

Рыжая и унылый парень с искривленным носом вышли из комнаты и закрыли дверь.

7

Джеки

Сирота — он настаивал, чтобы его называли так, потому что имя Минхо могло навлечь на него беду, — задал ей множество вопросов. Самых обычных: о жизни на острове, о корабле, о Клеттер, обо всех, кто прибыл с острова. Джеки рассказала ему все, о чем он спрашивал, потому что это казалось не слишком важным. А когда дело дошло до Садины, которой он особенно интересовался, Джеки честно призналась, что ничего не знает. Она действительно не знала.

Допрос получился какой-то странный. Сирота не слишком старался, будто его вообще не волновали ответы. Он широко открывал глаза, щурился, наклонял голову набок, теребил свои руки. Джеки догадывалась, что он на что-то намекает, но в конце концов пришла к выводу, что либо у парня серьезные неврологические проблемы, либо, возможно, он не заодно с людьми, которые их захватили, и пытается показать, что он на ее стороне.

А у Джеки были свои цели: узнать все, что можно. Если для этого надо подружиться с сироткой, она не против.

Когда парень открыл рот для нового вопроса, Джеки протестующе подняла руку.

— Нет. Если хочешь, чтобы я продолжала, то мне тоже нужны кое-какие ответы.

Похоже, ему это не понравилось. Он стрельнул глазами на дверь, точно боялся, что дерзость девушки не останется безнаказанной, однако ничего не произошло.

Ладно, — сказал Сирота. — Спрашивай. Правда, я не обо всем имею право говорить. Предупреждаю.

Она перешла к делу.

— Откуда ты? И эти люди, на которых ты работаешь?

— Мы из Остатков нации, — помолчав, сказал он. — Наша цивилизация посвятила себя борьбе со Вспышкой во всех ее проявлениях. А также с Божеством, которое хочет при помощи Вспышки превратить людей в совершенно другой вид. Эта война длится десятилетия. Собственно, не то чтобы война, а… философская битва, что ли.

— По-моему, теперь она не только философская, — покачала головой Джеки.

— Да, похоже на то, — смутился Сирота.

— Расскажи мне больше о Божестве. Оно что, как настоящий бог? И как изменилась Вспышка с тех пор, как впервые вспыхнула? Сколько существует ее видов? Они все смертельные?