Разрушитель

— Глубоко тут?

— Не знаю, не мерили, да и зачем это? — У дварфов странные отношения с водой. Люди бы давно все выяснили об озере, на берегу которого живут, подгорникам же было абсолютно все равно.

— Ого, не знал, что гномы ловят рыбу! — Увидеть сидящего с удочкой гнома и впрямь было откровением.

— Тут водится голубая прозрачка, вкуснейшая рыбка, а вяленая, — мечтательно теребит бороду, — да под пиво, мечта!

А, ну раз закуска к пиву, то дварф будет ее ловить хоть в жерле вулкана, это ж «святое».

То, что врата подземного царства закрыты для чужаков, в Дортанге было не заметно, каждый четвертый встреченный на пути не был гномом.

— Эх, надо было взять побольше отгулов! — сокрушается спутник. — Я бы тебе столько всего показал! Но нам пора в поместье Коринов. Пешком топать долго, но в городе есть прокат машин.

Через полчаса мы стали временными обладателями двухместного средства передвижения на колесах, обтянутых каучуком.

— А что вы не используете педали? — задаю давно мучающий меня вопрос.

— Какой же дурак будет вертеть ногами, если можно работать руками? — В голосе Регвара непонимание.

Вспоминаю, что у дварфов плечевой мышечный пояс развит гораздо сильнее, чем у людей.

Из сержанта плохой водитель, это становится понятно почти сразу, потому как он неуверенно выруливал со стоянки. Думаю, что пешком было не намного медленнее, из-за его неуверенности мы двигались не сильно быстрее пешеходов. По дороге Регвар много нового узнал о своей личности от обгоняющих нас, кому наша повозка мешала разогнаться до привычных скоростей. Тот вяло огрызался, но понимал справедливость претензий. Когда подземный мох уже начал темнеть, впереди показалось поместье.

— Кого я вижу, Регвар! — встречает нас радостным криком, как лунь, седой привратник.

— Дядя Горган!

Ежели полезет и ко мне обниматься, срочно потребуется придумать вежливый отказ, если у них кости трещат от такого приветствия, то мне и подавно будет бо-бо.

— Ты наконец-то взялся за ум и решил уволиться из армии? — не разжимая объятий интересуется Горган.

— Нет, дядя, вот сопровождаю людя, у него дело к нашему тану.

— Будем знакомы. — На всякий случай отступаю на полшага. — Бывший управляющий поместьем, а нынче обычный старик Горган Могучий Топор, — представляется привратник.

— Эх Даг Ор, людь. — Если им так привычнее.

— Тан дома?

— Отбыл в столицу и будет не скоро.

Регвар огорчен ответом.

— А мастер Шарис? — Я уже знаю, что так именуют местного главного пивовара.

— Вы с ним, наверно, разминулись по дороге, он за покупками уехал в город. Завтра обещался быть.

— Горган, я спешу и сразу поутру мне надо уже уехать. Познакомишь Дага с мастером, хорошо?

— Что, даже не погостишь?

— Дядя, это армия, там не терпят самоволок.

— Понимаю, сам по юности дурил в погонах. — Старик вздыхает, на миг погружаясь в воспоминания. — А так познакомлю, конечно, не зря же такой путь человек проделал.

О наконец-то правильно!

— Поверь, Шарис не пожалеет, да и все мы. — Регвар заговорщицки подмигивает.

— Да что это я вас держу на пороге! — вспоминает о правилах гостеприимства Горган. — Заходите в дом.

Как только зашли в просторную гостиную, так Регвара обступила толпа родни. Не желая мешать тому общаться с давно не виденными родственниками, попросил проводить меня на кухню, а затем в отведенную для гостей спальню.

— Регвар не хотел вас будить, но на словах пожелал удачной сделки и доброго камня под ногами. — Немолодая гномесса, приготовившая мне завтрак, в одиночестве хлопочет на кухне. — Вы же ждете Шариса?

— Да, — еле выговариваю набитым ртом. Кто там говорит, что гномья кухня пресная и невкусная, наверно, этот слух пустили орки. Хочется облизать тарелку, но понимаю, в гостях надо соблюдать приличия.

— Он уже прибыл, занимается разгрузкой на заднем дворе.

— Регвар говорил, что вырос на ферме. У вас сельскохозяйственные угодья, а не шахты? — проявляю любопытство, борясь с желанием попросить добавки.

— Да, наш род фермерский, выращиваем клубни, грибы, ночной хмель, конечно, для пивоварни.

Если естественный растительный мир подземелий беден, то искусственно выращенных и измененных плодов и прочей флоры в достатке. Надо только уметь за ними следить и вкладывать огромное количество труда. И богатые урожаи теплых недр не заставят себя ждать.

— Я слышал некоторые даже кур разводят?

— Нет, птица у нас не приживается, а вот свинки — иное дело, этих разводим. Правда, не много, а то жрут они в три горла, накладно выходит.

Под неторопливый разговор решаюсь попросить добавки. Кухарка оказалась болтливой, с радостью рассказывала о нехитром местном быте. Исподволь наводящими вопросами удалось узнать, что клан Регвара далеко не беден, говоря прямо, очень богат и влиятелен. И не последним камнем в их успехе была пивоварня, варившая действительно изумительный портер, который я уже распробовал. Когда мой желудок категорически отказался принимать в себя даже капельку добавки, попрощался с гостеприимной хозяюшкой и направился на поиски мастера.