Разрушитель клинка

Соратники бросились к ней, но Таристан поднял ее на ноги и поднес свой Веретенный клинок к ее горлу. Ощутив прикосновение прохладной стали, Корэйн сглотнула, и мир вокруг нее закружился. Она увидела Эндри, его карие глаза покраснели. Девушка пыталась подольше задержать на нем взгляд, но Таристан потащил ее прочь, сначала по грязи, затем по камню.

Корэйн почувствовала под собой ступени разрушенной церкви, с каждым дюймом продвигаясь вперед, она все дальше удалялась от Веретена. И все же не переставала бороться, размахивая конечностями.

Удовлетворенный случившимся Таристан остановился и поднял ее выше, заставляя встать перед разрушенным двором храма и улицами за ним. Над ними возвышались развалины здания, колонны и арки напоминали обнаженные ребра, а единственный смотревший вниз витраж походил на огромный глаз. Корэйн прищурилась, пытаясь разглядеть хоть что-то, за что можно было бы ухватиться. Казалось, шум и цвет слились воедино непостижимым образом. Сердце слишком быстро билось в груди, желудок скрутило от тошноты. Перед глазами появились разбитые фрагменты клинка Кортаэля, все еще наполненные красно-золотым светом. Корэйн потянулась к ним, но ее руки коснулись лишь воздуха.

– Я – Таристан из Древнего Кора, в моих жилах течет кровь Веретен! – крикнул захватчик, все еще держа клинок у ее горла. Корэйн едва могла стоять на ногах, ее голова кружилась. – Последний из моего рода.

Фрагменты клинка не исчезали, а, медленно вращаясь перед глазами Корэйн, теряли свое сияние. Они превратились в зеркала, в каждом из которых отражались лица. Эндри, Сорасы, Дома, Чарли, Сигиллы, Вальтик. Ей хотелось заплакать, но слез больше не осталось. Лица выжидающе смотрели на нее из отражения стали. Затем появилось еще одно лицо, и Корэйн застыла на месте, рыдание застряло у нее в горле.

«Я никогда больше не увижу свою мать», – поняла она, глядя в глаза Мелизы. Загорелый капитан «Бурерожденной» оглянулась и улыбнулась, такая же смелая, какой ее помнила Корэйн. Девушка снова протянула руку и опять коснулась воздуха.

Меч у ее шеи уколол плоть, проливая кровь. Корэйн зашипела и откинула голову назад, пытаясь оттолкнуть Таристана. Он рассмеялся, его грудь задрожала.

– В тебе есть дух Кора, это правда, – сказал он, его голос странно смягчился. – Эта смерть вполне заслуженна.

– И благословенны очищенные, – произнес хриплый голос, послышалось знакомое хихиканье старухи. Краем глаза Корэйн увидела, как лицо Вальтик дрогнуло и приобрело более четкие черты. Ведьма поднималась по ступеням храма, все еще сидя на своем странном коне. Ее голубые глаза горели ярче любого пламени, такие же яркие, как молния.

Затем на них упала черная тень, налетел горячий ветер, внезапный и сильный, как ураган. Таристан вздрогнул, его хватка немного ослабла.

А следом случилось все сразу.

Стоило дракону приземлиться, как окно собора разлетелось градом цветных стекол. Тело чудовища было огромным, а крылья широкими, размером с двор храма. Оглушительный рев сотряс все вокруг, земля задрожала. Корэйн упала на колени и зажала уши, а Таристан крутанулся, голова дракона оказалась над ним.

Холодные руки Вальтик коснулись лица Корэйн, шепот доносился до нее, словно зимний ветер.

Голова перестала кружиться, зрение прояснилось, тошнота исчезла, и Корэйн решительно вскочила на ноги. Внизу у ступеней армия людей бросилась врассыпную: кто-то бежал прочь от дракона, другие бежали прямо на него. Корэйн уже не могла отличить одного воина от другого. Теперь все они были в крови.

Независимо от их происхождения, Древние или смертные, наемники или налетчики, их кровь была одинаково красной.

Не раздумывая, Корэйн повернулась… и побежала к Таристану.

Боковым зрением она заметила Ронина в алой мантии, который помчался к ним, протягивая руку к дракону. Ронин разочарованно вскрикнул, и существо взревело, едва не сбив девушку с ног. Таристан тоже споткнулся. Дракон снова захлопал крыльями, подняв над городом бурю. Гончие протестующе зарычали, некоторые из них прыгнули на самого дракона, но все оказались сброшены вниз и упали в кучи пепла.

– Приказываю я… – крикнул Ронин, беспомощно сжимая руки в кулаки.

Затем Вальтик прыгнула вперед, перегородив ему путь и встав стеной между драконом и красным магом.

Ее глаза вспыхнули.

– Приказываю я, – повторила она, переплетая пальцы.

Раздался оглушительный треск, и тут нога Ронина подкосилась, а сам он взвыл, заваливаясь на бок и хватаясь за сломанную кость.

– Ты, назойливая старая стерва! – закричал маг, чьи красные глаза горели живым огнем. Его крик пронесся между ними, сильный, как удар.

Но Вальтик не обращала на него внимания и продолжала сжимать свои кости. На тонких губах появилась озорная усмешка.

– Уж лучше стерва, чем сломленный маг, боги Варда говорили так.