Разрушитель клинка

Они продолжали бежать, Сораса впереди, а Дом и принцесса Рия – позади. Сигилла хромала между ними, изо всех сил стараясь поспевать за их темпом. Город горел, гончие рычали, дракон кружил над головой, здания вокруг рушились. Но Сораса заставляла их двигаться, постоянно поворачивая и петляя по извилистой тропинке, ведущей к воротам дока. Они оставляли следы на падающем с неба пепле, метель все еще клубилась, разгоняемая драконьими крыльями.

Наконец они нашли полупустую улицу, ведущую прямо к городским стенам. Корэйн хотелось взобраться на них, но прыгающее по ним пламя не давало осуществить задуманное. Она поймала себя на том, что мечтает оказаться в порту и погрузиться в ледяную воду.

Внезапно из переулка выскочил всадник и на огромной скорости понесся к повороту. Корэйн прищурилась: он скакал не к морю, а прямо к ним. Его лошадь была угольно-черной, крупнее тех лохматых животных, на которых ездили военные отряды. Сам всадник с головы до ног был облачен в черные доспехи, металл блестел, слишком темный, чтобы быть сталью. Даже едва взглянув на него, Корэйн поняла, что это не один из людей Осковко или кого-то другого.

– Идите, – услышала она крик Рии, когда та практически толкнула Сорасу в ближайший переулок. То же самое принцесса Древних сделала с Корэйн и Эндри, благодаря своей бессмертной силе заставила их скользнуть дальше по пеплу и снегу.

Сораса резко обернулась.

– Что ты…

– У нас мало времени, – рявкнула Рия, вытаскивая свой меч. Зеленая сталь ее доспехов выглядела блеклой в свете костра. – Дом, уведи ее отсюда…

Черный конь врезался в Рию, заставив ее пролететь дальше по улице. Из-под скользящих по мощеным камням доспехов вылетали искры.

Сорвавшийся с уст Дома рык был наполнен болью, бессмертный подбежал к своей кузине и опустился на колени.

Ее воины тут же отреагировали, прыгнув на черного всадника. Джидийцы тоже закричали, ведомые своим вождем. Женщина взревела громче всех и, издав пронзительный крик, вскочила на спину всадника. Он отшвырнул джидийку к стене, и ее голова с жутким треском ударилась о стену.

Издав гортанный звук, Рия поднялась на ноги, в ее руках по-прежнему был меч. Оскалившись, Дом поднялся вместе с ней, в его руках тоже сверкал клинок. С ее темными и его светлыми волосами они походили на солнце и луну. Древние вместе встретили всадника, даже когда он скакал сквозь налетчиков, перерезая им глотки ужасным черным клинком.

Оцепенение охватило Корэйн, когда она смотрела, как весь мир вокруг охватывает пламя.

– Дом, – прошептала она, пытаясь позвать его.

Но Сигилла подтолкнула ее дальше в переулок. Охотница за головами хромала, морщась с каждым шагом.

– Он присоединится к нам, – сказала она. – Следуй за Сорасой.

Наполовину скрытая тенью убийца наблюдала, как черный рыцарь обрушивается на бессмертных, уничтожая их одного за другим. Ее медные глаза следили за каждым движением его клинка.

– Не беспокойся о бессмертном грубияне, – пробормотала она напряженным голосом, затем жестом велела Эндри и Корэйн продолжать двигаться. – Мы уже близко.

Чем дальше Корэйн удалялась от него, тем сильнее ей хотелось кричать, но переулок неумолимо простирался все дальше и дальше. Потом улица исчезла совсем, звук копыт и звон стали поглотило пламя и хлопанье крыльев дракона. Неотрывно глядя вперед, Эндри продолжал бежать рядом, на его темной коже выступили капельки пота. Лицо оруженосца казалось маской, надетой для того, чтобы скрыть ужас, который они все чувствовали.

Внезапно ощутив непонятную тревогу, Корэйн обернулась.

– Где Сигилла? – почти вскрикнула она.

Идущая впереди Сораса замешкалась, но не остановилась.

– Продолжай двигаться, – прошипела она.

Корэйн проигнорировала ее, устремив взгляд назад в переулок.

– Сигилла!

За дальним углом сгорбилась знакомая фигура, ее тень дрожала в свете костра, когда она возвращалась на улицу. Последнее, что исчезло из виду – рука темурийки, сжимавшая топор.

– Продолжайте двигаться, – повторила Сораса, теперь уже громче, ее голос был напряжен от эмоций. Корэйн оставалось только молиться, чтобы железные кости Сигиллы выдержали гнев черного рыцаря. Следующая дорога представляла из себя очередные руины, заваленные обломками и волной нежити, карабкающейся по горящим развалинам. Они пробивали стены и дверные проемы, хватаясь за любую плоть, до которой могли дотянуться. Корэйн вскрикнула и ударила ножом одного, Эндри – другого. Но, как и на кладбище храма, их число только росло. Сораса подгоняла Соратников, ее собственные кинжалы сверкали, как змеиные клыки. Они пробивались вперед, но недостаточно быстро.

Ужас сковал сердце Корэйн, его хватка была крепче, чем хватка мертвецов. Она посмотрела вверх, ища хоть какой-то кусочек неба между клубами дыма. Даже снег закончился, метель утратила свою решимость. И она тоже.

Услышав стук лошадиных копыт, Корэйн едва не рухнула на колени. Она обернулась, ожидая увидеть смертоносного рыцаря или спасшегося от гнева дракона Таристана.