Разведка боем

Адмирала ничуть не смущал внешний вид и подавленное психологическое состояние соотечественников. Суппелум ощущал себя мессией, спасителем отечества. Изможденных, голодных, оборванных валкаалцев отправляли в фильтрационный пункт, развернутый на одном из крошечных островов.

Эскадра помогала беженцам, чем могла. Палатки, одежда, запас продовольствия и медикаментов. Само собой, не все лекарства подходили местным жителям, однако они ни от чего не отказывались. Поселение быстро росло и преображалось на глазах. Наконец, приступил к работе Маклин. Профессор постоянно вел какие-то переговоры с Аминемом. К исходу третьих суток Суппелум провозгласил себя новым консулом. И признаться честно, Олесь не удивился решению адмирала.

Приняв душ и позавтракав, Храбров отправился в рубку управления «Кросара». В повседневной жизни землянин предпочитал лифтом не пользоваться. Спуститься по лестнице на три яруса вниз труда не составляло. Небольшая разминка организму не повредит. Мутанты-охранники в коридорах уже привыкли к утренним прогулкам начальника экспедиции.

Бронежилеты у солдат затянуты, забрала шлемов подняты, одна рука на цевье, другая — на рукояти лазерного карабина. В глазах уважение и беспредельная преданность. Любой из десантников отдаст за русича жизнь не задумываясь. Авторитет Олеся в армии непререкаем. Ведь землянин не просто командующий, он один из них, наемник, не раз бросавшийся с мечом в руках в гущу врага. Судьба оказалась к нему благосклонна и вознесла на вершину власти. И, наверное, по заслугам.

Деквил стоял на мостике и внимательно смотрел на экран голографа. К тяжелому крейсеру приближались пять флайеров. Мобильная группа возвращалась из очередного рейда. Поисковая операция не прекращалась ни на час. Машины облетали не только Валкаал, но и Дарсал. Впрочем, на материке джози обнаружить живых сородичей Аминема не удалось. Видимо, мохнатые существа быстро истребили ненавистных завоевателей.

Храбров окинул взглядом помещение и негромко спросил:

— Как успехи? Маклин постоянно меня торопит. Требует рассредоточить флайеры…

— Я категорически против, — мгновенно отреагировал полковник. — Мы разгромили только крупные базы горгов. Тысячи тварей прячутся в лесах, болотах, горных ущельях. Машины то и дело попадают под прицельный огонь лазерных орудий. За последние три дня эскадра потеряла шесть летательных аппаратов, погибли два пилота. Пора заканчивать благотворительную акцию. В любой момент может появиться вражеский флот.

— Разумно, — кивнул головой русич. — Второй схватки с противником нам не выдержать. Сегодня я поставлю Суппелума в известность о прекращении поисков. Руководитель мирной делегации будет разочарован. Профессор развернул на планете такую бурную деятельность…

Аланец хотел что-то ответить, но неожиданно на экране появилось лицо командира воздушного звена. Капитан с некоторой растерянностью в голосе доложил:

— Господин полковник, две минуты назад с нами на связь вышла странная организация Эдана. Они называют себя борцами за свободу. Судя по стандартному тембру, используется дешифратор. Неизвестные сообщили, что обладают очень ценной информацией о горгах.

— Так в чем же дело? — удивленно проговорил Олесь.

— Передача велась с Дарсала, — вымолвил офицер. — Судя по всему — это джози.

— Черт подери! — вырвалось у землянина. — Час от часу не легче. Вы засекли их?

— Конечно, — произнес пилот. — Хотя сомневаюсь, что мохнатые твари останутся на том же месте. Повстанцы назначили встречу в небольшом селении на западе материка. Вокруг сплошные заросли джунглей. В них можно спрятать целую армию. Обзор нулевой…

— Очень похоже на ловушку, — задумчиво сказал Деквил. — От насекомых всего можно ожидать.

— Без риска не обойтись, — улыбнулся Храбров. — Именно джози занимались наукой, строительством космических кораблей и созданием сложных приборов. Валкаалцы давно превратились в ленивых трутней. Не исключено, что сведения действительно очень важные.

— Возьмите с собой десантников, — предложил командир «Клосара». — На всякий случай…

— Придется, — вздохнул русич. — Подготовьте бот к вылету. Взвода пехотинцев будет вполне достаточно. Я не хочу напугать потенциальных союзников. Мы сделали ставку на голубокожих представителей планеты. Год назад они безраздельно правили Эданом. Но теперь ситуация в корне изменилась. Пора менять приоритеты. Сообщите господину Маклину о контакте с борцами за свободу. Уверен, его заинтересует предложение мохнатых существ.

Олесь неторопливо двинулся к выходу из рубки управления. Спешить не имело смысла. Профессор никогда не отличался быстротой. В коридоре третьего яруса царило оживление. Застегивая на ходу бронежилеты, мутанты строились в две шеренги. То и дело слышались грубоватые, резкие окрики сержантов. Проверка солдат много времени не заняла. Десантники по команде повернулись налево и зашагали к шлюзовому отсеку.