Разведка боем

На экране тут же появились лица Юнгвила и Гревина. Оба офицера были тасконцами. Характерный бледно-синеватый оттенок кожи, светлые волосы, серые крупные глаза. Командир «Оризона» чуть моложе своего соотечественника. На вид ему нет и тридцати. Блестящая карьера для выходца из подземного мира. При удачном стечении обстоятельств полковника ждет большое будущее. Если, конечно, разведчики благополучно вернутся из похода.

— Господа, — проговорил землянин. — Наша рискованная и опасная миссия вступает в завершающую фазу. Мы обнаружили суда противника. Но это лишь косвенное подтверждение информации, полученной от горгов. Необходима более тщательная проверка. Группа на предельной скорости приблизится к системе и войдет в нее. Двигаемся по верхним секторам. На изучение Тхакена я даю десять минут. В схватку с насекомыми не вступать.

— А если твари окажутся рядом? — спросил Юнгвил.

— Попытаемся оторваться, — ответил Храбров. — Строимся в одну линию. Связь только в экстренных случаях и на защищенном канале. Покажем горгам, на что способны люди.

— Мы не подведем, — отчеканил Гревин.

Появление разведчиков стало неожиданностью для врага. Только через три часа эскадра насекомых вышла в гиперпространство. Наблюдатель насчитал двадцать четыре корабля. Излишнее высокомерие подвело тварей. Они не сомневались, что без труда остановят противника. Но крейсеров на прежнем направлении уже не было. Флоту горгов пришлось менять курс. Четверки судов распались. Последняя группа поспешно вернулись в систему.

Русич не мог оторвать взгляд от голографа. Корабли насекомых образовали огромную сеть и пытались захлестнуть и уничтожить беглецов. Завораживающее, пугающее зрелище! Однако набрать максимальную скорость не так-то просто. Разведчики значительно опережали преследователей. Совершив маневр, тяжелые крейсера устремились к Абралису. Теперь вражеские суда летели под углом в девяносто градусов наперерез путешественникам. Расстояние между противниками быстро сокращалось. Дальномер бесстрастно отсчитывал цифры.

— Столкновение через двадцать семь минут! — доложил лейтенант.

— Догоняют, гады, — зло пробурчал командир «Клосара».

— Не успеют, — бесстрастно произнес Олесь. — Этот раунд мы выиграли.

Через четверть часа, корабли ворвались в систему. Деквил тут же распорядился уменьшить скорость. Любой космический объект сейчас представляет смертельную опасность. Столкновение с ним превратит судно в межзвездную пыль. Столь резко крейсера никогда не тормозили. Землянин почувствовал, как зашумело в голове, предметы начали расплываться в глазах, в ушах появился неприятный звон. Чтобы не упасть Храбров схватился за металлические поручни мостика. Состояние аланца было ничуть не лучше. У кого-то из офицеров от перегрузки пошла из носа кровь. Девушка-навигатор потеряла сознание и рухнула на пол. Отключилась пара компьютеров, погас центральный обзорный экран.

— До светового барьера тридцать секунд! — воскликнул пилот.

Вот кому не откажешь в мужестве и выдержке. Превозмогая боль, офицер уверенно вел крейсер к цели. У него нет права на ошибку. Неслучайно эти парни проходили специальную подготовку. Она обязаны контролировать судно в любой ситуации. Между тем, корабль выскочил из гиперпространства. Русич облегченно вздохнул и вытер пот со лба.

— Восстановить поврежденную аппаратуру! — раздался требовательный голос Деквила.

На устранение неполадок ушло несколько секунд. Огромный экран вспыхнул вновь. Два офицера оказывали помощь пострадавшей женщине. По лицу бедняжки текла тонкая струйка крови. Видимо, при падении лейтенант ударилась о край стола. Девушка долго не могла прийти в себя. Ее усадили в кресло и пристегнули страховочными ремнями.

— Обнаружено шесть планет! — выкрикнул наблюдатель. — Одна точно под нами, вторая под углом семьдесят три градуса, третья — сорок два градуса, четвертая — семь градусов, находится почти за диском Абралиса, пятая — двадцать девять градусов, шестая — восемьдесят четыре градуса…

Парень, не отвлекаясь, считывал данные компьютера. Как и положено, офицер перечислил объекты слева направо в порядке очередности, вне зависимости от их дальности.

— Проклятье! — тихо выругался командир крейсера. — Чуть не врезались. Если бы группа летела ниже, от нас остались бы лишь воспоминания. Горги не нашли бы даже обломков судов…

— Везение — удел смелых и предусмотрительных, — бесстрастно откликнулся Олесь.

Полковник скептически усмехнулся и громко проговорил:

— Скорость одна двадцатая «С». Курс к центру системы.

— Отставить! — вмешался землянин. — Держите скорость не меньше одной пятой «С».

— Рискованно, — возразил аланец. — Отвернуть от астероида не успеем.

— Другого решения нет, — сказал Храбров. — Боюсь, времени на длительный разгон не будет.

— Атмосфера есть у трех планет, — продолжал докладывать лейтенант. — У первой, второй и пятой. Определить их состав пока не удается. Слишком большое расстояние.

— Где противник? — спросил Деквил, глядя в черную, мрачную бездну космоса.