Судя по тем бумагам, с которыми я успел ознакомиться, безымянная база, на которой я находился, была лишь небольшим кусочком создаваемой структуры. Здесь располагались боевые подразделения, техника, склады, полигоны, учебные аудитории и прочее, прочее, прочее. Руководство, административные структуры, центр координации и управления, колл центр располагались где-то в центре Москвы, в одной из многоэтажек. Отдельно стоял медицинский центр, в котором я уже успел побывать, и научно-технический институт, о котором только слышал. И, наконец, планировались филиалы и группы быстрого реагирования по всей стране. Что-то подобное существовало и сейчас, но отряды создавались из кого попало и подчинялись, в первую очередь, своему собственному руководству…
— Итак, думаю, все вы знаете товарища Василия. — представил меня майор, использовав "ник". В договоре была прописана конфиденциальность, так что по внутренним бумагам я проходил как "Иванов Василий Владимирович". — С этого момента, лейтенант будет командиром вашего подразделения. Прошу любить и жаловать.
— Благодарю. — я кивнул, выходя вперед. — На данном этапе все мы проходим подготовку, так что можно обойтись без лишних формальностей. Для начала, как насчет небольшой тренировки?
***
Одним из простейших способов завоевать уважение в коллективе было продемонстрировать свое превосходство в "профильных дисциплинах". Хотя моя репутация была достаточно велика, я заработал ее в основном еще до прихода в крепость и большинство из представителей уже даже "второй волны" в деле меня не видели. Чего уж говорить о последующих? Для них я был одним из лидеров Альянса, о котором они немало слышали, сейчас этого было недостаточно.
С учетом того, что возможность взять на миссию огнестрел появилась лишь с моим приходом, до этого тренировки шли с холодным оружием. Так что у стен зала был целый набор весьма качественных муляжей… Я прошелся вдоль ряда копий и выбрал подходящую палку…
— Итак, кто первый? — я дружелюбно улыбнулся, оглядывая своих новых… товарищей? Союзников? Подчиненных?
— Я!
Первым оказался не Евгений "Паук", как можно было ожидать, а Ахмед "Грозный". Чеченец лет двадцати, обладающий навыком "ускорение". Один из троих "безбожников". В отличие от большинства, здесь он оказался не потому, что сам сдался, а потому, что попался и был вынужден пойти на сотрудничество… По ряду причин. Тот факт, что ему выпал весьма могущественный навык, мог создать определенные проблемы в иерархии. Хотя Ахмед мог поддерживать ускорение не больше трех секунд, а затем выбывал и боя, этого было достаточно, чтобы справиться с кем угодно. Да и мечником он был выше среднего, имея второй уровень навыка, тогда как большинство тут имели лишь первый…
— Начали! — провозгласил инструктор, выступающий в роли судьи.
Едва капитан махнул рукой, как я уже активировал разгон. Интуиция не подвела, хотя, по моей информации, обычно чечен не использовал ускорение сразу, предпочтя минимизировать время действия навыка, обо мне он слышал достаточно, чтобы не рисковать попусту.
В режим ускорения Ахмед вошел на первых секундах и сейчас бежал ко мне, практически не замедлившись. Наши навыки нивелировали друг друга в области восприятия, но физически он все еще был гораздо быстрее. Я тоже начал двигаться… Медленно, изобразив удивление и пытаясь поднять копье, словно не способный на что-то большее. Затем, одним резким движением, отвел его "шашку" и шагнул в сторону, позволив провалиться мне за спину.
На этом все закончилось, чечен споткнулся, не устоял и покатился, потеряв свой деревянный меч и едва не врезавшись в стену. Это даже смотрелось больно. Вряд ли он получил серьезные травмы, но встать не смог.
Я вышел из разгона, слегка сожалея о том, что впустую потратил системный навык. Отката ждать сутки и, применив его ради такой "мелочи", я уменьшаю свои шансы на выживание. Совсем чуть-чуть, но все же…
— Победа за лейтенантом! Медики!
К лежащему на полу бросились санитары и вскоре подали знак, что все в порядке и помогли пострадавшему добраться до лавки.
— Следующий!
***
Дальнейшие поединки прошли в "теплой, дружественной обстановке", позволив в полной мере продемонстрировать, насколько "мастер копья" превосходит уровни простого "владения". И осознать самому — прежде у меня не было возможности ощутить это в полной мере. Нежить для подобного не лучший противник. Хотя поединок и был тренировочным, удары были настоящие и останавливал я их далеко не всегда, оценивая, в том числе, и реакцию на боль. В каком-то роде, тренировка могла расцениваться и как награда, и как наказание. Даже притом, что я сдерживался и должен был учитывать их козыри, это было чистой воды избиением.
— Прошу, будь со мной помягче. Мои кости уже не такие крепкие, как в молодости, хе хе.
Евгений "Паук" — обладатель навыка телекинеза вышел десятым. Уже за пятьдесят, с залысинами — сейчас на нем не было маски, но именно его я видел вчера на сайте…
— Это всего лишь тренировка.