Реаниматоры

   Если можно представить потемнение в глазах, когда и так сидишь во тьме, то с Айетом случилось именно это. Звездолет вышел в гипер, а сидящий в контейнере молодой землянин едва не сошел с ума от приступа тошноты и ужасного головокружения, обрушившихся на него. Айет застонал и обхватил голову руками. Тошнота усиливалась, перед глазами плавали красные круги, он стал задыхаться, чувствуя - еще немного и снова потеряет сознание. Но неожиданно все прошло. Обессиленный Айет долго сидел без движения и не мог придти в себя. Затем принялся отирать мокрое от холодного пота лицо. Предсказания Таатира сбывались: удивительно еще, как он вообще жив остался. Айет выдавил из себя подобие улыбки. Радоваться рано. Впереди не менее приятные мероприятия вроде выхода в обычное пространство и посадки. Но первый и самый важный шаг сделан, он жив, хоть и едва не отдал Богу душу во время всех этих входов и взлетов. Исходя из приобретенного ценного опыта, Айет надеялся, что удастся пережить и последующие испытания.

   Полет в гиперпространстве довольно скучная вещь, хотя и необычайно спокойная. После пережитых волнений Айет даже немного подремал, убаюканный урчанием гипердвигателей. Поспав, юноша извлек из недр балахона бутылку с тонизирующим напитком, полученную от заботливого Таатира и сделал пару глотков. Подкрепившись, Айет обратил мысли к Невозвращенцам, на планету которых он летел в запечатанном контейнере. Незадолго до полета Айет сказал Таатиру и Ио, что у него уже есть кое-какие соображения насчет языка Заказчиков. Айет и сам не верил в мыслям, что так упрямо лезли ему в голову. Но новые факты и доводы заставляли его хмуриться и озадаченно качать головой в темноте. Одно несомненно: язык индоевропейский. Искусственный или же...Нет, сказки! Плюс его воображение. Но факты, проклятые факты...Хватит о языке. Айет надеялся, что на планете Невозвращенцев он получит ответы на свои многочисленные вопросы. Если, конечно, Заказчики захотят отвечать на его вопросы. Айет заерзал в кресле. Мурсили и его людям на вид не больше тридцати лет. Значит, они из тех детей, которых увезли во время Смуты. Двадцать тысяч. Они выросли, наверняка нашли себе пары, следовательно, и потомство уже имеется! Десять тысяч пар, у каждой, скажем, по три ребенка. Это уже тридцать тысяч детишек. Айет глубоко вздохнул. Эти тридцать тысяч вырастут, заведут детей. А может, у них не по три ребенка, а все пять. Или десять. А это уже целый народ, целая новая цивилизация.

   Когда корабль вышел в обычный космос, Айет снова перенес мучительные ощущения. Тошнота и головная боль надолго превратили его в безвольное тело, скрюченное в кресле. Боль уходила медленно, цепляясь за каждый сантиметр тела Айета, но в конце концов отступила окончательно, оставив свою жертву в совершенно обессиленном состоянии.

   Пока Айет Ларса приходил в себя и безуспешно старался не думать о предстоящей посадке, глубоко в недрах звездолета проснулись планетарные двигатели. Вскоре уверенный гул невидимых механизмов окончательно помог Айету выйти из оцепенения. Он даже поднялся с кресла и с оханьем выпрямился. По расчетам Айета, полет на планетарных двигателях займет несколько часов, прежде чем корабль приблизится к планете.

   Расчет Айета оказался верным. Пилот Невозвращенцев в течение трех часов вел корабль на планетарных двигателях, готовясь выйти сначала на эллиптическую орбиту, чтобы затем с каждым новым витком приблизиться к планете вплотную и пойти на посадку.

   Часы пролетели незаметно. Айет слишком натерпелся во время драматических перепитий своего драматического полета зайцем, чтобы обращать внимание на время. Наоборот, он наслаждался передышкой, готовясь к финальному испытанию. Когда планетарные двигатели взревели с новой силой, возвещая о входе в верхние слои атмосферы, Айет вздрогнул и потуже затянул ремни противоперегрузочного кресла.

   Удар, полученный при входе в атмосферу, лишил Айета сознания, но время, проведенное в беспамятности позволило почти не ощутить страшных перегрузок, исполинская сила которых снова навалилась на юношу невидимым прессом. Когда Айет открыл глаза , звездолет уже парил над поверхностью планеты.

   Тут Айет пришло в голову, что он вполне удачно пережил взлет, гиперпрыжок и самую трудную часть посадки. Первая часть "безумного", по выражению Таатира, плана увенчалась успехом. Впереди Айета ждало то, что литераторы любят обозначать загадочным выражением "новые испытания". Землянин старательно вытер лицо, затем включил фонарик и проинспектировал белые балахонные одеяния. Прислушавшись, Айет уловил уже отчетливо различимый визг тормозных механизмов: пилот маневрировал перед заходом на посадку.

   Снова появилась вибрация. Визг тормозных моторов достиг наивысшей ноты. Несколько минут и замерший в кресле Айет ощутил довольно сильный толчок, затем скрежет стабилизаторов и новую тональность в работе двигателей, перешедших в другой режим работы.