Речной лорд

– Если бы у нас все выгорело, тебя бы заперли в твоих же покоях, а я бы принял командование над войском и замком – пока всё не уладится. Потом бы тебя отпустили, и ты вновь стал бы полноценным лордом. Вот и всё. Хочешь – верь, хочешь – не верь, но я не вру.

– Складно говоришь, – заметил Роман. Как бы странно не звучало, но он верил Черной Рыбе. Тот был благородным человеком и на убийство племянника никогда бы не пошел. И то, что рыцарь хотел лишь приструнить его, поставить на место, заставить действовать, как сам Бринден считал правильным, выглядело вполне логично. Роман понимал такую мотивацию.

– Я всегда мечтал, чтобы в Риверране правил сильный и дальновидный лорд, Эдмар. Грезил о славе Трезубца, о том, чтобы враги боялись нас, а наше слово имело вес, – неожиданно признался Бринден. – А ты… Ты всегда вел себя как слабый и избалованный мальчишка. Ты плохо подходишь для той роли, которая суждена тебе по праву рождения. Женщины, пьянки и веселые песенки составляют смысл твоей жизни. Мне не нужен Риверран, не думай, что я стараюсь для себя. Но и ты для него не подходишь. Здесь должен сидеть настоящий речной лорд. И он должен помнить, наш девиз: Семья, Долг, Честь.

– Именно это ты хотел сказать?

– Да. Теперь можешь делать со мной что хочешь. Только помилуй простых солдат и Ригера. Они ни в чем не виноваты. Вина на мне одном.

– Значит, ты мечтаешь о сильном лорде Риверрана? – Роман сдержался, чтобы не улыбнуться. – По-твоему, что такой человек должен делать? С чего начинать?

Примечания: В тексте приведены цифры, касающиеся Риверрана и его экономики. Так как такой инфы в каноне нет, мне пришлось ее выдумывать. Жду от вас конструктивной критики.

Глава 4. Грай

– Лорд Титос, рад вас видеть. Проходите и присаживайтесь к огню – вечер нынче сырой, – произнес Эдмар Талли. При этом он дружелюбно и открыто улыбался.

– Благодарю, – тощий и жилистый мужчина с крючковатым носом и коротко подстриженными усами с достоинством кивнул. Его звали Титос Блэквуд, и он являлся главой древнего рода, владеющего замком под названием Древорон. Совсем мало людей знало его и по прозвищу – Грай.

Блэквуд неторопливо прошел вперед, прямо к ревущему очагу. Около него стояло три кресла, застеленных для удобства волчьими шкурами. Рядом находился стол с превосходной, даже на первый взгляд, едой и несколькими кувшинами. Три тяжелых кубка довершали приятную картину.

«Любезно встречают. Значит, наверняка что-то предложат или попросят. Что ж, посмотрим, как оно обернется» – подумал Титос, приветствуя еще одного участника предстоящей беседы – лорда Карила Венса.

– Вы, как всегда, суровы и немногословны, – пошутил Эдмар. – Мне нравится ваш стиль. Знаете, я часто жалел о том, что говорил. Но никогда о том, что молчал.

– Толково сказано, – заметил Титос, усаживаясь в кресло. Он поерзал, устраиваясь поудобнее, мельком взглянул в огонь и стал наблюдать, как Венс наливает в бокалы вино. Оно казалось необыкновенно густым, насыщенным и по виду напоминало «арборское» – самое дорогое и лучшее вино Вестероса. Хотя, некоторые люди отдавали предпочтение другим сортам. Приятный сладковатый запах подтвердил его подозрения насчет качества и места рождения вина.

– Угощайтесь, – Венс пододвинул бокал. – Нас ждет долгая беседа.

Блэквуд по своей привычке промолчал. После смерти старого лорда Хостера, Карил резко выдвинулся, став правой рукой нового хозяина Риверрана. В войске об этом немало говорили. Люди уже приняли как устоявшийся факт возвышение Венса из Приюта Странников. Но куда сильнее, чем Венс, Блэквуда интересовал сам Эдмар Талли. Раньше у него имелось собственное мнение на его счет, но за последние недели оно круто поменялось.

Лорд Талли неожиданно и весьма сильно изменился. Раньше он казался другим. Но то, что он видел, пожалуй, нравилось Титосу, одновременно и настораживая. Он всегда так реагировал на то, чего до конца не понимал, и что могло повлиять на его жизнь и на судьбу Древорона.

– Блэквуды всегда были верными друзьями Талли, – начал Эдмар. – И ваша репутация как нельзя лучше соответствует этим словам. Да и с разумом у вас полный порядок.

«Пой птичка, пой», – лорд Древорона лишь едва заметно улыбнулся, ожидая, когда они перейдут к главному.

Эдмар никогда так раньше не говорил. Он удивил его еще раз, предложив для начала перекусить. В тот день на стол подали пирог с говядиной и беконом, сыр, курицу в меду, запеченные яблоки и ежевичное варенье.

Блэквуд сразу заметил, что его угощают блюдами, популярными на Севере. Их род давным-давно как раз ушел с Севера, проиграв Старкам. Кажется, всё делалось не случайно, тем более, он сам относился с должным почтением не только к Старым Богам, но и к той еде, которую ели его предки. Она ему нравилась, и Эдмар наверняка об этом узнал.