Речные броненосцы северян, 1861–1865

В сентябре 1861 г. армия Соединенных Штатов купила речной пароход «Ныо Эра» с целью перестройки его в деревянную канонерскую лодку. Переименованный в «Эссекс» пароход затем стараниями мистера Идза был превращен на заводе в Сент-Луисе в казематный броненосец. «Эссекс» отличался уникальным двухпалубным казематом. Полусферический купол удачно защищал ходовой мостик от обстрела. Благодаря высокому профилю каземата и полусфере ходового мостика «Эссекс» резко выделялся по внешнему виду среди всех броненосцев периода Гражданской войны в Соединенных Штатах. Очевидцы наблюдали «Эссекс» при форт Генри (тогда корабль получил попадание в котел паровой машины), Виксбурге. Нэтчизе, Порт-Хадсоне (тогда броненосец вновь получил боевые повреждения), на Красной реке. «Эссекс» приобрел сомнительную славу невезучего корабля — получал повреждения, постоянно ломался. Тем не менее, корабль являл собой важную единицу речной эскадры.

Броненосец «Бенсон» начал свою жизнь речным спасательным судном «Субмарина № 7». Затем истер Идз перестроил буксир-спасатель в броненосец, заодно превратив катамаран в одноморан. Броненосец вступил в строй Действующего флота в феврале 1862 г., став одним из самых мощных речных кораблей северян и флагманом Западной флотилии канонерских лодок. Броненосец активно сражался всю войну, его видели у острова № 10, форта Пиллоу, Мемфиса. Виксбурга, в верховьях реки Язу, на Красной реке.

Безбашенные корабли Пука: строительство броненосцев типа «Сити»

Генерал-квартирмейстер Монтгомери Мейгз 5 августа 1861 г. посетил частный судостроительный завод в верховьях Миссисипи с целью заключения контракта на постройку семи броненосцев по проекту Самуэля Пука. Согласно проекту, длина корабля составляла 175 футов, ширина — 51 фут, осадка — 6 футов. Вооружение — не менее 13 пушек: три в носу, по четыре по бортам и две — в корме. Через два дня подписанный с Идзом контракт на постройку броненосцев был утвержден военным министерством.

Часто предполагают, что свой проект Пук разработал под влиянием кораблей южан, таких как «Вирджиния» (бывший «Мерримак»). На самом деле проект Пука был основан на предвоенных работах и предложениях военно-морского конструктора Джона Летхэлла. 11менно этот проект лег в основу проекта броненосцев типа «Сити». Маловероятно, чтобы Пук в период работы над проектом имел информацию но «Вирджинии». Просто прообразом броненосцев и южан, и северян стали французские плавучие батареи времен Крымской войны.