Редкие и драгоценные вещи (ЛП)

Я ужасно скучала по своему мужчине и нуждалась в том, чтобы он вернулся домой. Я хотела выложить ему все о том, что рассказал мне Лэнс. И надеялась услышать все, чем Итан был готов поделиться со мной, чтобы вернуть нас туда, где мы были до той ужасной ночи, когда мы поссорились из-за вещей, которые просто не стоили того, чтобы причинять боль тому, кого ты любишь. Только не для меня. И, я знаю, не для него тоже.

***

Куриные тако с авокадо и кукурузной сальсой стали моим новым любимым блюдом для беременных. Я пыталась уговорить Нила и Элайну отказаться от своих планов поужинать со мной, заказав это блюдо дважды за неделю, но они не купились, сказав, что им понравилась моя версия мексиканской кухни. Благослови их милые британские сердца. Потому что, на мой взгляд, британское исполнение мексиканского — отстой. Может быть, если бы моя карьера в области сохранения произведений искусства провалилась, я смогла бы готовить уличные тако и зарабатывать на этом деньги. Я внутренне рассмеялась при мысли о том, что Итан когда-то позволял мне развлекаться подобными вещами. Я могла бы расположиться рядом с газетным киоском Мюриэл на улице у «Блэкстоун Секьюрити», и он мог бы спускаться на обед.

Нил любил готовить, поэтому именно он помогал мне на кухне. Элайна была в детской, работая над фреской, которую я спланировала с ее помощью. Сейчас это было просто дерево с птицами и бабочками. Цвет и тематику еще предстоит определить, как только мы узнаем, мальчик это или девочка…Томас или Лорел.

— Ты знаешь, что это было самое первое блюдо, которое я когда-либо готовила для Итана? — Я отправила в рот кусочек авокадо и смаковала его. — Он принес с собой немного Dos Equis и в конце концов подсел на мексиканское пиво и мексиканскую еду, — сказала я.

— Я знаю, — ответил Нил со смешком, добавляя немного специй к шипящему цыпленку. — Он все время говорил о тебе. Сказал, что ты превосходно готовишь, и предложил попробовать Dos Equis¹⁸ с долькой лайма.

— Неужели?

— Да. В тот момент я знал, что с ним покончено. Заметь, не из-за мексиканской кухни, а из-за пива. Он перестал пить Гиннесс практически за одну ночь, — сказал он, щелкнув пальцами и сожалеюще покачав головой.

— Итан такой. Он принимает решение о чем-то, и все. — Я жалобно вздохнула, думая о наших нерешенных «проблемах».

Нил перестал резать помидоры и поднял на меня взгляд.

— Он скоро будет дома, Бринн. Нет такого места, где он хотел бы быть, кроме как прямо здесь, с тобой.

— Я знаю, но он ушел, когда все изменилось.… между нами что-то было не так. Ты знаешь почему, Нил? — спросила я, понимая, что, вполне вероятно, он действительно знал.

Он кивнул.

— Да. Я видел твои фотографии с Оукли в кафе. Рекламные твиты — это все, чего на самом деле следовало ожидать.

— Я не думала об этом. Я просто должна была сделать, и когда Итан вернется домой, я все объясню, но тогда для меня просто не было времени, понимаешь?

Темно-карие глаза Нила были очень теплыми и понимающими.

— Вы двое справитесь с этим, Бринн. Я знаю Итана, и нет ничего, чего бы он не сделал для тебя. Он прошел бы сквозь огонь, чтобы вернуться к тебе.

Я подавила рыдание и принялась за кукурузную сальсу.

— Нил, что случилось с Сарой Хастингс? Когда Итан снова увидел ее на вашей свадьбе, на него очень сильно подействовало ее присутствие, и не в хорошем смысле. Он рассказал мне кое-что из того, что случилось с ее мужем Майком, и о том, насколько ужасной была его смерть. Я понимаю, что это из-за его травмы... и в то же время я не могу себе представить, насколько разрушительно для него вспоминать, когда у него случаются флэшбэки.

— Сара? С ней все в порядке, и могу только догадываться, что она имеет какое-то отношение к его терапии, но он не говорил — поэтому я не буду спрашивать.

— Я понимаю, — мрачно сказала я, осознавая, что мне просто нужно быть терпеливой с ним и подождать, пока не придет время, когда Итан сможет рассказать мне, какую роль Сара сыграла в его эмоциональном здоровье. — Итан рассказывал тебе о своих сеансах терапии с доктором Уилсоном в Центре борьбы со стрессом?

— Да, Бринн, и я так рад, что он наконец-то получает хоть какую-то поддержку. Я знаю, что только благодаря тебе он смог пойти туда сам.

— То, что с ним случилось, было так ужасно... — Я замолчала, не в силах даже выразить свои чувства по поводу того, что пережил Итан.

Нил вообще перестал готовить еду.

— Это было плохо, Бринн, действительно плохо.

— Я знаю, что он чувствует вину, он говорил мне, но почему? То, что его схватили и пытали, было не его виной.

Нил опустил голову и всего на мгновение закрыл глаза. Он надолго замер, склонив голову над кухонной стойкой. Я решила, что он мне ничего не скажет или не мог сказать из-за строгих правил в британской армии. Но, наконец, он взял нож и вернулся к нарезке овощей, а затем заговорил: