Регулюм

– Хроноген – это стратегал?!

– Будь внимателен: стратегал – устройство управления хроногеном с обратной связью. Ты этого не знал?

Что-то щелкнуло в мозгу Стаса, будто сработало реле, и ему на мгновение открылась истина: он понял связь всех происходящих в данный момент событий с поведением хроногенератора и стратегала. Но понимание длилось всего краткий миг и ушло.

Стас очнулся, ощущая безмерное сожаление, и почувствовал приближение опасности. Заторопился.

– Что же тогда такое ваш хронотранс? Он-то как связан с хроногенератором и стратегалом?

– Почти никак. Хронотранс – индивидуальное средство для пробоя времени, как и хаб-генератор, все они – более поздние разработки асуров и атлантов, подкорректированные нашими умельцами для наших нужд. Итак, ты согласен?

Стас ответить не успел.

В зале запасного терминала РА появился разъяренный Теодор Юхамма и с ходу выстрелил в Панова из длиннера. Зелено-фиолетовая молния вырвалась из дула электрошокера, но до груди Стаса не долетела, наткнулась на невидимое препятствие и обтекла человека со всех сторон множеством тающих огненных змеек. Это сработал универм.

– Тео! – рявкнул Максим, оглядываясь. – Прекрати!

Начальник ликвидаторов выстрелил еще раз, и в то же мгновение Стас метнул мономолик, пригвоздивший ступню Теодора к полу. Тот вскрикнул, роняя длиннер, нагнулся к ноге, завыл от боли.

– Сука!.. Убейте его!..

Раздались нестройные автоматные очереди, сопровождавшиеся визгом рикошета: пули отскакивали от невидимого экрана универма и ударяли по самим же стрелкам.

Стены зала внезапно изогнулись, как живые, и в нем появилась огненная фигура, похожая на человека и на дракона одновременно. Все замерли. Ни на миг не задумываясь, Стас изменил свое состояние и ушел «под барьер» пространства, уже понимая, что рисковать своей свободой не стоит. Новый гость мог быть только представителем Метакона, ИЗАРом.

ПОРОГ УСТОЙЧИВОСТИ

Нам неизвестны принципы связи, используемые службами Метакона в своей повседневной деятельности. Одно мы знаем твердо: эти принципы не используют ни электромагнитные, ни гравитационные, ни какие-нибудь другие силовые поля, «обслуживающие» материально-вещественную основу Сверхсистемы регулюмов. На роль поля связи может претендовать разве что спин-торсионное поле, к которому не применимо понятие «скорости». Оно изменяется мгновенно и во всем объеме Вселенной при любом воздействии на него. По сути оно – вместе с вакуумом – и является голографической информационной матрицей Вселенной, свойства которой еще долго будут изучаться людьми.

Все это, однако, говорится не для сентенции (как мало мы знаем!), а для того, чтобы подчеркнуть: система, контролирующая такую протяженную в пространстве структуру, как Галактика, должна иметь каналы связи с очень быстрой передачей и обработкой информации, и Метакон, разумеется, такую связь имел. Поэтому когда Генеральный секретарь Совета Метакона вызвал агента ИЗАРа, он сразу получил ответ:

«Я весь внимание».

«Пора принимать решение, инспектор. Излучение Солнечной системы сдвинулось в «красный» диапазон. Ее соседи начинают ощущать приток негативных этик».

«Система проходит через иерархию неустойчивостей и близка к порогу устойчивости. Параметр порядка падает. Потеря устойчивости системы в бифуркационной точке определяется всего двумя модами: доминирующей мотивацией вседозволенности и поведенческим модулем системы Равновесия. По сути, система выходит на новый аттрактор, хотя какой это аттрактор, судить трудно: либо аттрактор предельного цикла, либо состояния покоя. Вмешательство моего уровня только приблизит конец. Матричный коммандер готов сбросить Регулюм в хаос».

«Мы можем заблокировать распад Регулюма?»

«Только уничтожив половину самого Регулюма».

«Это нецелесообразно. Как сильно отразится «провал» земного Регулюма на всей Галактике?»

«При «провале» системы зона деформации мерности охватит всего полтора процента объема Галактики, то есть в пределах допустимого разрешения».

«Но мы имеем утечку информации из базы Знаний Бездн. Тот человек, который получил их, нейтрализован?»

«Я наблюдаю за ним, исследуя его психические резервы. Он не опасен для нас».

«Вы уверены?»

«В пределах своей меры ответственности».

«Этого достаточно. Сворачивайте агентуру, оставьте Регулюм, пусть люди сами выбирают свой аттрактор. Если смогут».

«Выполняю».

Канал связи ИЗАРа с главой Метакона истончился, пропал. ИЗАР окинул взглядом Солнечную систему – он наблюдал за ней «сверху», зависнув над плоскостью эклиптики, – отметил пульсацию опасных пси-потенциалов на третьей планете, говорившую о болезни Регулюма, и растворился в пространстве Галактики.

ДАЙ НАМ ВОЛЮ…

Идея пришла во время перехода.

Вместо того чтобы бежать с Луны на Землю или в другой слой Регулюма, а потом искать способ связи с Дианой, Стас поступил проще: пробил время на десять минут в прошлое, до появления команды Максима.