Река меж зеленых холмов

- Нет, разумеется, не держу, - Цукка тоже поднялась. - Ты всего лишь исполняла приказ. Да, и если тебя действительно выгонят из СОБ, приходи жить сюда. Свободного места здесь много… да что там, весь отель пустой, никого, кроме меня, не осталось. Комната для тебя найдется, а с работой в Масарии особых проблем нет.

- Спасибо, госпожа Цукка, я запомню, - кивнула капитан. - Прощай.

Она кивнула и вышла из столовой. Хлопнула входная дверь. Тут же по коридору прозвучали торопливые шаги, и в комнату вошел давешний техник, нагруженный чемоданчиком с инструментами, какими-то пакетами, свертками и электродрелью с огромным, в полсажени длиной, сверлом.

- Ну, вот и все, - жизнерадостно заявил он. - Тарелка стоит, осталось кабели в комнату с улицы пробросить. Где дырку бурить, госпожа? Есть пожелания?

- Дырку? - озадаченно посмотрела на него Цукка. - Ах, да. Да неважно, лишь бы проводку не задеть.

- С проводкой проблемы не возникнет, - пробурчал техник. Он с грохотом свалил свое снаряжение на пол, вытащил из чемоданчика детектор и принялся водить им по стене возле оконной рамы. - Ну, где-то здесь, похоже…

Пять минут спустя дырка на улицу оказалась просверленной (с чудовищным ревом), изолирующая муфта - установлена (почти бесшумно), а кабели антенны и питания - пропихнуты через нее внутрь, оконцованы и вставлены в гнезда на коммуникаторе (с шипением сквозь зубы неразборчивых междометий). Техник потыкал клавиши на устройстве, поизучал графики в дисплее и довольно прицокнул языком.

- Шесть спутников как на ладони, - довольно сказал он. - Связь железная. Вот и все дела. Кстати, госпожа Цукка, а что такое "кавитонный реактор"?

- А? - та удивленно посмотрела на него.

- Ну, ты спросила, не нужен ли для коммуникатора кавитонный реактор. Что-то я о таких не слышал.

- О, ничего особенного, - беспечно ответила Цукка. - Из какого-то то ли романа, то ли фильма. Фантастического, чекашного. Источник энергии, основанный на явлении "кипения вакуума". Есть теория, что в вакууме все время рождаются и тут же аннигилируют пары противоположно заряженных частиц. И другая - что пространство на шкале в районе в минус тридцать третьей миллиметра распадается на изолированные пузырьки. В сочетании эти два явления можно использовать для разделения родившихся частиц до их аннигиляции. Выходная мощность пропорциональна кубу диаметра рабочего пространства. Но с увеличением объема КПД постепенно падает и возрастает риск катастрофического резонанса. И это промышленная технология, для бытовых устройств обычно используются аккумуляторы Бойского, использующие для сбора энергии не рабочий объем целиком, а фрактальные пространственные структуры дробной мерности, так называемую "паутину". КПД гораздо выше, и для работы не требуется сверхчистого вакуума, хотя максимальная мощность невысока.

- Виден физик-астроном! - ухмыльнулся техник. - Ты, госпожа, сама-то сценарии для фильмов не пишешь?

- Вот еще! - гордо фыркнула Цукка. - И на статьи-то времени не остается.

- А жаль. Задолбало смотреть красочную лажу, которую сегодня за НФ выдают. Ну, всего хорошего, госпожа Цукка, если что случится с нашей железкой - звони, отремонтируем и настроим.

Он ухватил в охапку свое снаряжение и вышел. Цукка последовала за ним и помогла выбраться через входную дверь, а потом открыла дверь фургона. Водитель, заснувший за рулем, недовольно заворочался, протирая глаза. Фургон уехал, и возле отеля снова воцарилась почти по-летнему жаркая тишина. Цукка устало потерла лоб тыльной стороной ладони и поплелась в дом.

"Саматта, контакт. Цукка в канала. Мати, ты не занят?"

"Саматта в канале. Привет, Цу. Что у тебя там творится - опять нас кто-то штурмует? Почему Фи желтый статус выдавала?"

"Ох, Мати… Ты можешь появиться? Ты мне очень нужен. Или давай я к тебе".

"Лучше я к тебе. Здесь я в лагере в своей палатке типа дрыхну, не поймет народ твоего появления из ниоткуда. Сейчас, проекцию переведу в автономный режим…"

Несколько секунд спустя Саматта в полевой камуфляжной форме сконденсировался в воздухе посреди столовой и мягко опустился на пол. Цукка прижалась к его широкой груди и шмыгнула носом.

- Ну-ну, девочка моя, - успокаивающе сказал он. - Что случилось? Кто тебя обидел?

- Я дура, - сердито сказала Цукка. - Прибить меня мало. СОБ своих людей для охраны прислала, а я… я сорвалась. Устала я, Мати, а тут они толпой - и остаться собираются. Ну, я и спустила на них Фи.

- Все верно, - согласился Саматта, поглаживая ее по волосам. - А как еще с собами? Они по-хорошему не понимают.

- Мати, они девианты. Все четверо. Старшая - наивная девочка лет двадцати. Капитан. Страшно гордая своим званием и положением, твердо намеренная выполнить полученные приказы и даже геройски погибнуть по ходу дела, если понадобится. А Фи ее по эффектору зацепила, да так, что она чуть не загнулась прямо здесь.

- Ну, случается, - Саматта пожал плечами. - Жива же, не померла. Или ты от трупов уже успела избавиться?