Река, разбудившая горы

Рис. 9. А это уже настоящая зима, и уйдет она отсюда только в середине следующего года (снимок сделан 23 августа 1972 года).

Подходим к маленькому горному ручью. В нем там и сям торчат большие угловатые глыбы. Местами ручей перегорожен свалившимися деревьями, увенчанными гирляндами ледяных сосулек, прозрачных и ярко отсвечивающих зеркальным блеском в солнечных лучах. И, хотя это тоже предвестники зимы, тем не менее ими можно залюбоваться (фото 46). Забереги также одеты нежным и прозрачным льдом. А пышные хлопья снега, свисающие с деревьев, придают им какую-то суровую, но сказочную красоту.

Все это в долине и на пологих склонах. А что же там, повыше, на живописных горных скалах? На обрывистых скалах снега нет, поэтому можно узнать их строение и уточнить, какими горными породами они сложены. Пробуем подняться на них. Перед нами крутой и высокий склон, покрытый снегом. Снега здесь больше, чем в долине, и он изрядно притормаживает наш подъем. Поднимались долго, но наконец забрались на одну из вершин. Такие вершины для орлов. И верно, встретили здесь большого орла. Он плавно сел невдалеке от нас и также плавно поднялся в воздух, почти не взмахивая своими могучими крыльями. Вот бы человеку так!

Начало зимы не страшное, но пройдет какой-нибудь месяц, а быть может и того меньше, и зима тут задует по-настоящему. А в горах она свирепствует по-особому — все сдувает с вершин, пронизывая все живое. Разумеется, в такое время находиться здесь не совсем уютно.

…Лето в этих краях короткое. Но в летнюю пору бурно просыпается природа и как бы торопится успеть все сделать за такой небольшой срок. Растительность обильная и необыкновенно красивых и ярких расцветок. Нарядно одеваются деревья и кустарники. Вокруг обилие ягод, которые спешат поскорее созреть, чтобы холода не застали их врасплох.

Такая пора радует людей и помогает им в нелегком, но интересном и нужном труде.

ЕЩЕ О БОГАТСТВАХ ИНДИГИРКИ

В предыдущих разделах основное внимание было сосредоточено на геологическом строении, минеральных богатствах, природных условиях Индигирки. Но на Индигирке есть и другие богатства, без которых она выглядела бы подобно пустыне. Речь идет о растительном и животном мире.

Нам иногда приходилось упоминать о пышной растительности долины Индигирки, особенно верхнего течения ее. Здесь растут даурская лиственница, береза, тополь, ива, ольха. В долинах и на склонах гор обилие брусники, голубики, красной и черной смородины, земляники, малины.

Среди лесной растительности господствующее положение принадлежит морозоустойчивой лиственнице. Это рослое дерево, достигающее 20–25 м высоты и образующее целые массивы. Лиственница живет долго — 400–500 лет. Она используется во многих отраслях народного хозяйства, и без нее обойтись невозможно.

Весьма обилен кедровый стланик. Иногда он сплошь покрывает склоны и низкие водоразделы, делая их почти неприступными; передвигаться по таким местам очень трудно. Кедровый стланик славится своими орехами, которыми питаются многие обитатели тайги.

Растительность имеет большое значение еще в одном аспекте: она в известной мере является тормозом в разрушении рельефа горными реками.

Богат и животный мир Индигирки. Много здесь пернатых, особенно в весеннюю пору. Иной раз идешь по тайге — и душа радуется. Прямо из-под ног вспорхнула стая куропаток, а дальше, на ветви дерева, виднеется рябчик. Ранней весной величественно и с какой-то торжественностью токуют глухари. Беспокойно кружатся и все время куда-то торопятся утки. Распространены здесь орел, лебедь, гусь, кулик, кедровка и многие другие. Примечательна и такая птица, как розовая чайка, которая вообще встречается редко. Она гнездится в очень укромных местах Заполярья.

Обитает здесь пушной зверь — песец, соболь, горностай, лисица, белка и другие звери, известные в этих местах с давних пор. Пушнина в какой-то мере способствовала и освоению этого края. Как свидетельствуют легенды, устраивались даже «шумные» ярмарки в бывшем Зашиверске и, вероятно, в других местах.

Часто встречаются дикие олени, горные бараны (архары), лоси, медведи, волки, очень проворные бурундуки и зайцы-беляки. Любопытно, что в отдельные периоды в бассейне Индигирки было невероятно много зайцев и они встречались повсюду. Но потом количество их резко уменьшилось, и теперь мелькают лишь единичные экземпляры этого забавного зверька.

Были и запоминающиеся встречи с некоторыми обитателями тайги. Вот некоторые из них.

Проходя как-то мимо скалистых обрывов известняков, мы встретили стадо горных баранов. Горные (или снежные) бараны — архары — любят посещать по утрам известковые скалы, среди которых часто находятся так называемые солонцы — минеральные отложения различных сульфатов в трещинах, они действительно солоноваты на вкус. Тут собралось десятка полтора горных баранов.