Река, разбудившая горы

Представляют значительную ценность переотложенные и отсортированные реками рыхлые материалы, такие как глина, песок, гравий и другие, которые служат ценным сырьем, особенно в строительном деле.

В горных хребтах нередко образуются глубокие ущелья, где водные потоки наиболее разрушительны. В этом отношении весьма показательно Большое Ущелье Индигирки и одновременно такие места очень удобны для строительства плотин, электростанций. В них при любых сооружениях река не выйдет за пределы береговых границ, и никакого ущерба не будет нанесено прилегающим местам.

На Северо-Востоке нередко долины рек представляют собой единственно возможные пути, по которым можно передвигаться. Но особенно ценны реки как «путеводители» для геологов. Любой, даже невзрачный, ручей может рассказать о многом и тем самым помочь узнать геологическое строение местности, выявить полезные ископаемые и т. д.

Этим далеко не ограничивается разрушительная и созидательная роль рек. Здесь затронуты лишь отдельные фрагменты, присущие водным потокам бассейна Индигирки.

* * *

Как уже говорилось, в бассейне Индигирки находится Полюс холода, самое холодное место Северного полушария нашей планеты, а до изучения Антарктики считалось оно Мировым полюсом холода. Край суровый, что и говорить. Температура в зимнее время, особенно в январе и феврале, опускается до минус 70 °C. К тому же зима здесь длинная, а в Заполярье (начиная со среднего течения Индигирки) еще и темная: в зимнее время солнце не показывается — сплошная полярная ночь. Мороз господствует тут повсеместно, проникая на сотни метров вглубь, сковывая тысячекилометровые просторы. Край вечной мерзлоты — так еще можно назвать бассейн реки Индигирки. На огромном пространстве царит Белое безмолвие. Вот что писал Джек Лондон о нем: «Стоял лютый мороз. Двое суток тому назад спиртовый термометр, показав шестьдесят восемь градусов ниже нуля, лопнул, а становилось все холоднее и холоднее; трудно было сказать, сколько еще продержатся такие сильные морозы. Врагу не пожелаешь в этакую погоду находиться далеко от печки и вдыхать ледяной воздух! Бывают смельчаки, которые отваживаются выходить при такой температуре, но это обычно кончается простудой легких; человека начинает душить сухой, раздражающий кашель, который особенно усиливается, когда поблизости жарят сало. А там, весной или летом, взорвав мерзлый грунт, вырывают где-нибудь могилу. В нее опускают труп…»[14].

Как видим, пребывание в таких климатических условиях не сулит ничего хорошего. Но что такое шестьдесят восемь градусов ниже нуля, о которых говорит Джек Лондон? Температура указана им по шкале Фаренгейта. Если же сопоставить ее со шкалой Цельсия (принятой у нас), то это около 55° ниже нуля. Тоже не мало, но в долине Индигирки нередко бывают и более холодные дни. В том же поселке Усть-Нера случалось, что в течение целого месяца температура держалась минус 50–60 °C (60–80° по Фаренгейту). Минимальная же температура Полюса холода (поселок Оймякон) — минус 70 °C, что в переводе на шкалу Фаренгейта близко минус 95^СС. Ясно, что никакой золотоискатель-одиночка этого выдержать не сможет.

Кажется суровым и безрадостным индигирский край в зимнюю стужу. Здесь можно хорошо видеть и слушать «шепот звезд»— шуршание замерзающего дыхания при температуре минус 50 °C. С умилением мы смотрим на картинки с оленьими упряжками и даже завидуем ездокам на нартах. Но эта зависть вмиг улетучится, если проехать на нартах две-три сотни километров в период холодных полярных ночей.

Здесь же, в бассейне Индигирки, даже в самое теплое летнее время можно попасть в зону вечного мороза, где никогда не бывает положительной температуры. Это гора Победа, вершина Буордахского массива, самая высокая точка обширного Северо-Востока нашей страны.

А где, как не здесь, в пределах бассейна Индигирки, можно пройтись по мощным ледникам, занимающим площади 100–200 кв. км? Конечно, в других местах Северо-Востока такое тоже не встретишь.

И все же, несмотря на, казалось бы, невыносимые условия, люди «отходили от печки»; одержала верх их организованность, сплоченность и неукротимое желание к преодолению любых препятствий на своем пути.

В бассейне Индигирки есть и термальные минеральные источники. Сведения об одном из них, хотя и очень давние (более поздних пока нет), представляют значительный интерес.

С. В. Обручев, находясь в Оймяконе в 1926 г., 10–16 ноября посетил этот источник[15]. Он находится в 1^)0 км южнее Оймякона, в верховье Индигирки, в 8 км к тогу от ледникового озера Алыхардах, и называется Сытыган-Сылба. Источник приурочен к моренным холмам у подножия гор, на высоте 1000–1100 м над уровнем моря. Из бугристой вершины холма вытекает струя с дебитом около одного ведра в минуту («0,2 л в секунду). Вода издает сильный запах сероводорода.

Температура источника во время посещения его С. В. Обручевым была 26 °C при температуре наружного воздуха минус 40 °C и ниже.