Река времен. Жребий брошен

– Я еще не смотрел его. Но отчет – не главное. Главное – наш общий штурм мозгов, как говорят у вас в России.

– Мозговой штурм? Я готов, спрашивайте.

– Скажите, уважаемый Максим, – вкрадчивым голосом поведал новоприбывший Джеффри Мальков, – не бросилось ли вам уже в глаза какой-нибудь зацепки, на которую мы могли бы опереться, чтобы опрокинуть те проблемы, что мы на вас взвалили?

Новый гость изъяснялся в высшей степени неторопливо и аккуратно. В его речи чувствовался опыт какой-то близкой к преподавательской работы.

– Да нет. Пока еще нет. Я ведь только несколько дней как приступил к исследованиям. Только позавчера начал внимательно изучать подробности итогов проведенных до меня испытаний. Так что не только пути к решению, но даже формулу, которую надо решить, я себе пока еще полностью не начертал. Вы все ждете от меня какого-то чуда, но если у меня вместо возможности проведения большой работы время будет отниматься постоянными совещаниями и отчетами, вам лучше поставить на мне крест сразу. Я просто умою руки.

– О нет! Мы не хотим держать вас постоянно под колпаком. Мы прекрасно знаем, как такие отчеты отнимают время, просто компания наша – большая, и с вами хотят познакомиться представители всех ее структурных единиц, – вмешался «отец Павел».

– Вы с таким же успехом могли бы послать им записи того, как я работаю, чем занимаюсь. Насколько я понимаю, все здание в Угловом напичкано камерами, и можно устроить такую трансляцию хоть в реальном масштабе времени, как в молодежных проектах на малобюджетных каналах? Зачем вам обязательно нужно было собирать такой курултай вокруг моей персоны?

– Уважаемый Максим! – вновь взял слово новый гость с таким нерусским именем, но очень правильным русским языком. – Вы несколько предвзято подходите к этим встречам. Я понимаю, что они вас нервируют, но отнюдь не являются признаком неуважения к вам, не предназначены для контроля за вашей деятельностью или даже попытки давления на вас. В данном случае я, как куратор проекта «Машина времени» по России, захотел встретиться с вами лично, чтобы просто посмотреть вам в глаза. И все.

– Ну как, посмотрели? И как ваше впечатление?

– Нормальное. Я вполне удовлетворен и готов откланяться, но может быть, у вас есть какие-то вопросы и пожелания ко мне, к правлению, совету директоров компании?

– Хм. – Я задумался. А ведь в самом деле вопросов накопилась уйма. Надо все их как-то попытаться сформулировать. – Ну главный вопрос, а точнее, пожелание, которое должно мучить меня, как наемного рабочего, как вы понимаете, было бы такое: как бы мне организовать свою работу так, чтобы бабки текли как можно дольше, а вы меня трогали как можно реже. Но… Но я не могу так. Я не имитатор кипучей деятельности, и на этот счет не надо волноваться, я не буду затягивать с окончанием работ. Во всяком случае, решив проблему или поняв бесперспективность работы, я просто уберусь на все четыре стороны, на хрен.

– Да, я слышал, что вы не любите или не умеете получать деньги ни за что. И все же – что насчет ваших вопросов и пожеланий?

– Во-первых, мне нужны три хороших математика, или хотя бы два. Причем желательно из числа прикладных программистов, которые хорошо знают систему.

– Считайте, что они у вас уже есть, – тотчас отозвался Дворянинов.

– Во-вторых, нужна постоянно действующая бригада испытателей, в которую бы вошли представители всех возрастов и родов занятий.

– Обоснуйте состав, численность, а лучше всего – подберите ее сами в пределах восьми человек с суммарным вознаграждением до трехсот червонцев, сроком, скажем, на квартал, но не больше. С нашей стороны возражений не будет. Главное, чтобы они не начали трезвонить на каждом углу о том, что мы делаем.

– Ну и еще мне нужны специалисты по теории времени.

– Я вас слушаю, – тотчас отозвался тощий Мальков.

– Так вы специалист по теории времени?

– Давайте назовем мою специализацию так, если вам это больше по душе.

– Вот это очень интересно! Ну тогда ждите глупых вопросов и нелицеприятных суждений прямо сейчас. Только сформулирую…

Я задумался, и мне вдруг страшно, до одури, захотелось курить, но лучше все же сейчас перетерпеть, иначе не удастся быть разумно агрессивным.