Река времени

- А еще Теодор до ночи расспрашивал меня о Хельге, переводил разговор на ее персону бесчисленное количество раз. Он признался, что очарован ее красотой, великодушием и добрым нравом. Он красноречиво описывал ее глаза, в которые смотрел, ее стан, которого касался, ее ручки, ее волосы и платье. Голова у него шла кругом совсем не от вальсов. Парень без сомнения увлечен нашей Хельгой. Так что, мы можем обложить семейство Лейдендорфов с любой стороны, с какой захотим.

Он сам не заметил, как, описывая влюбленность Теодора, приблизился к Диане и обнял ее за талию. Девушка шумно вздохнула, он едва сдержался, чтобы не поцеловать ее. Порыв был немедленно подавлен, от смущения он умолк. Диана все поняла. И вдруг коснулась губами его щеки.

- Я хотела видеть тебя. Это безумие, - призналась она. - Ты исчез вчера, а сердилась весь вечер, будто имею на тебя право. У тебя царапина на шее.

Она не пыталась отстраниться. Он понял, что ей, как и ему, трудно оторваться и поэтому крепко обнял, привлекая ее к себе. Она положила голову ему на плечо. Оттого, что они не старались избегать друг друга, обоим стало легче.

- Что-то с дружбой у нас плохо получается, - признался он. - К концу этого путешествия я начну завидовать Грэгу.

- Что в тебе особенного? - спросила она.

- Тебе виднее.

Она не стала говорить об это дальше, о необъяснимых чувствах, о том, что не может не думать о нем, о влечении настолько сильном, что она, не раздумывая, пришла сюда.

Они стояли, обнявшись, пока волна, захватившая обоих, не миновала, и они смогли снова взглянуть друг на друга относительно спокойно.

- Грэг вчера напомнил о нашем пари. Я нашла тебе воздушный шар. Это то немногое, что я могу для тебя сделать.

- Прекрасно! Когда мы сможем подняться?

- Когда пожелаешь.

- Не раздумала лететь со мной?

- Ты настаивал.

- Успокойся, мы будем не одни. Скольких человек он еще сможет понять?

- Я не уточняла.

- Уточнишь? - тон его стал деловым.

- Конечно.

- В среду Эл попадает в Хофбург, а поскольку она лучший разведчик из нас всех, быстро ориентируется, мы будем знать всю будущую стратегию по добыче свитков. Мы с Александром там окажемся позже и как-нибудь постараемся продолжить ее работу. Диана, каюсь, но мы все-таки люди будущего. Одних сканеров, которые мы вживили - недостаточно. Нам понадобятся датчики и еще целый список оборудования к ним. До среды. Ванхоффер разрешит нам ограбить ресурсы вашей базы? Мы все вернем, когда наш срок тут закончиться.

- Разрешит. Он вообще удивительно лоялен к вашей компании. Не могу не удивляться, знаю его давно. Я рассказала о вчерашних танцах. Он хохотал, как мальчишка.

Тут Диана смутилась так, словно выдала некую тайну.

- Не красней. Мы знаем, что ты должна нас, как это, курировать. По нашу душу тут патруль пасется.

Диана посмотрела на него с ужасом.

- Знаете?

- Мы ничего не нарушали и не нарушаем. Ты - свидетель. Ванхоффер - свидетель. Ему все указания дали заранее. Дорогая, тебе в этой области просто нечего делать. Нашего командира в предусмотрительности и чутье никто не обставит, даже твой Ванхоффер.

- Я ужасно себя чувствую из-за обязательств перед Карлом. И ты не презираешь меня?

- А как мы еще можем видеться?

- За вами вчера ходили, - предостерегла она.

- Знаю. Пусть хоть табунами ходят.

- Вам ничего не угрожает?

- Мы бы знали.

- Уверен?

Он улыбнулся и поцеловал ее в лоб.

- Ты волнуешься за меня? Черт побери, это приятно.

- Дмитрий, - нежно выдохнула она.

- Со мной, со всеми нами, - все будет в порядке, - заверил он.

- Что за затея с шаром?

- Это Грэг проболтался?

- Я догадалась. Неужели ты с первого вечера задумал воспользоваться шаром?!

- Одно из правил: "использовать любые доступные средства для работы". Думала, что я сорви голова, что я забавляюсь?

- Ты убедил меня, что собираешься только полетать. И ты действительно - "сорви голова". Кто поцарапал тебе шею?

- Князь Рушель. Я имел четь сразиться с ним.

- Это разве допустимо?

- Ванхоффер сам нас познакомил и намекнул князю, что я желал бы махнуть саблей.

- Ты владеешь местным оружием? - недоумевала Диана.

Он снисходительно склонил голову и посмотрел укоризненно.

Значит, я для тебя все-таки остаюсь патрульным.

В коридоре раздался звук шагов и голоса. В библиотеку вошли Эл и Лукаш.

- Вечер добрый, - взмахнула рукой с перчатками Эл.

Диана приветствовала его поклоном, Дмитрий улыбкой.

- Так. Тут нужно организовать все для того, чтобы мужчины могли поговорить, выпить что-нибудь крепкое, можно организовать все в английском стиле, Лукаш. Мужской клуб. Коньяк, сигары. Хк, только моя команда не курит и Ванхоффер тоже.

- Я вас понял, - заверил Лукаш. - Что-то еще?

- На сегодня все, - ответила Эл. - Спасибо.

Она обернулась к Дмитрию.

- Что Рушель? Хорошо рубиться? - спросила она.

- Небезнадежен, - ответил он.

- Он тебя поцарапал?

- Он. Был в ярости, что не может меня вздуть, но виду старался не показывать. Хочет тебя видеть. Нет. Не тебя, а графиню Шеховскую. Он на нее глаз положил. Аккуратней, не то Александру в серьез придется с ним рубиться.

- Он его подстрелит, оскорбленная сторона выбирает оружие, - как ни в чем небывало сказала Эл.