Река жизни

А здесь ещё под ногами кот туда-сюда снуёт, уж больно сильно раздражает. Из салона машины прогоню, а он в багажник лезет. Наверно, чувствует, что такие праздники, хотя и отмечаются редко, но с размахом, есть чем поживиться. Именинники, не надеясь дожить до следующего юбилея, все свои последние сбережения тратят.

Моя тёща женщина умная и знает всё, чего надо и не надо ей знать, хотя всю жизнь прожила в станице – никуда не выезжала, жизнью своей довольна, но в последнее время будущего стала бояться. Как зайдёт в местную аптеку или в магазин, после этого с головной болью весь день ходит. На добродушное лицо маску глупого человека одевает. Никак не поймёт, куда мы катимся! Моя жена всегда её по телефону успокаивает: меньше ходите по аптекам да по магазинам, дольше проживёте.

Наконец, с горем пополам, загрузив машину, смотрю по сторонам, а нашего кота и след простыл. Жена с удивлением, но настойчиво спрашивает: «не закрыл ли я кота в машине?» Вдвоём проверили салон, багажник и только после этого тронулись в путь.

В пути нигде не останавливаясь, без приключений въезжаем в станицу. Из далека вижу: тёща, свояк и невестка у ворот стоят, нас поджидают. Заехали во двор, а машин там полно. В летней кухне, где живёт тёща, и в доме, где обитают молодые, не протолкнуться от гостей и родственников. Жена с гордостью открывает багажник с подарками, а оттуда на неё смотрят хитрые и лукавые глаза нашего кота. Жена и говорит мне с какой-то непонятой насмешкой:

– Глаза у тебя, Владлен, как у барышни, чего надо упорно не видят!

– Мы же вместе смотрели, – возражаю я ей, а сам в недоумении с места сойти не могу. Мне конфузно перед гостями, но я вида не подаю, что смущён, начинаю разгружать подарки и заносить их в дом.

Тем временем жена довольно кокетливо, хвастаясь породистым котом, берёт его в руки и демонстративно подходит к маме, брату, невестке целует их, и все вместе проходят в дом. Я одобрительно смотрю им вслед, с пониманием родственных душ. Огорчён, что меня никто не заметил и не поприветствовал. Жена своим котом родственникам голову заморочила. Не успел подумать об этом как следует, а дурные мысли уже полезли в голову: – Кто дороже для неё – кот или я?! Конечно, такого умного кота потерять жалко! И в этот момент чувствую, как внутренний осуждающий голос говорит: «Приучила кота к себе, а теперь виновных ищет. Меньше надо баловать деликатесами, да на диване спать укладывать на ночь. Место кота сарай, где мышей полно».

Наконец со спокойной совестью, разгрузив машину, захожу в летнюю кухню, где тёща обитает. Все сидячие места заняты, к вешалке и к гардеробной не подступиться. Нахожу место, где можно повесить куртку, а ондатровую шапку кладу на мещанскую кровать тёши между подушками. По сторонам огляделся, вижу и жена уже здесь, с котом на диване сидят. Уселся рядом с ними. Успокоился, как потом выяснилось – преждевременно!

В дверях появляется тёща, ничего не говоря, направляется к своей кровати. Да так быстро, что я даже позавидовал её прыти! Когда её вижу плохо ориентируюсь в пространстве и во времени, с трудом соображаю, что по чём. Но, на всякий случай краем глаза наблюдаю, как она машет возле кровати руками, то и дело повторяя:

– Кыш! Кыш! Кыш!

Эту сцену я хорошо вижу, но не могу сообразить, кого она с кровати гонит! Мой то кот, на месте – около жены! И тогда, из угла комнаты, под общий хохот я кричу:

– Вы что там, тёща, мух гоняете? Ещё холодно – мухи не проснулись! Только начало марта.

Тёща то ли не расслышала мой вопрос, то ли прикинулась глухой, вмиг что-то хватает в руки, открывает дверь и выбрасывает во двор какое-то рыжее существо.

Я от любопытства спрашиваю жену, кого это тёща гоняет?

– Кого?! Кого?! Котов! Какой ты не сообразительный, нечего издеваться над мамой! Какие мухи?

От простоты душевной я и замолчал. А жена не успокаиваясь, в раздраженном тоне продолжила:

– Развела невестка целую свору кошек, не уследишь за ними, любят спать на кровати у мамы.

Буквально, через пару минут в комнату заходит свояк (брат моей жены) и с иронической издевкой обращается ко мне:

– Зятёк, ещё за стол не садились, а ты уже шапку во дворе потерял.

Он высоко подымает над своей головой мою шапку. Трясёт ею и усмехается! Я смотрю, как на бритую голову моего свояка капает грязь, и начинаю злорадно улыбаться, не понимая ещё, в чём дело. И здесь моя жена со всей своей горячностью вскакивает с места, хватает мою новую шапку, и тычет мне её под нос.

Под общий хохот, не осознавая, что случилось, начинаю нелепо оправдываться и искать шапку на кровати:

– В самом деле, ты что, не помнишь, куда шапку свою дел. Хорошо, что голову ещё не потерял!

В этот момент я только и начал осознавать, в какую нелепую ситуацию угодил!