Реконструкция. Возрождение

Вот тут Свен попытался приостановить метавшийся в голове беспорядочный поток мыслей и снова посмотрел на часы. Охранник в подвальном помещении сказал, что бумага была прислана самим Свеном, а это могло означать только одно — самому Нордлихту предстояло в будущем совершить нечто такое, что поставило бы под серьезную угрозу судьбу не только корпорации «Хронос», но и всего мира. Просто он об этом пока еще не знал.

Подобные временные парадоксы всегда давались ему нелегко. Сев на кушетке, Нордлихт потер пылающий лоб. Нужно успокоиться и как следует все обдумать. Перво-наперво ему было необходимо вернуться в офис и попробовать разузнать, куда же все-таки была переправлена Машина.

Но как это можно было сделать как можно незаметнее? Помассировав затекшую шею и покрутив головой, Свен внутренне усмехнулся — вот до чего он дошел: вынужден таиться и скрытничать в фирме, которую создал и руководителем которой являлся.

С другой стороны, да пошло оно все к чертовой матери! Он пока еще оставался главой целой корпорации, и если от него по какой-то причине утаили Машину, это еще не значит, что он не может требовать отчетов от своих сотрудников. Но, поддавшись горячечному порыву, тоже можно наделать непоправимых ошибок. Поэтому действовать нужно было неторопливо, расчетливо и очень осторожно.

Быстро приведя себя в чувство чашкой крепкого кофе и парой таблеток аспирина, Свен запрыгнул в свой «Шевроле», послушно дожидавшийся у подъезда, и, вдавив педаль газа, рванул по вечерним улицам к «Вулворт-билдинг».

Контора встретила привычной рутиной, словно ничего и не произошло. Спешившие навстречу сотрудники, разбегавшиеся после закончившейся смены, вежливо улыбались, торопясь как можно скорее исчезнуть у него с дороги.

Расчет был верным. К моменту, когда Свен добрался до корпорации, рабочий день уже кончился, и Свен, имея на руках все необходимые пропуска и ключи доступа, мог беспрепятственно проникать в любые помещения руководящих членов «Хроноса», не обращая внимания на дежурившие круглосуточно аналитические и технические отделы.

Минуя покидавшую офис волну расслабленно гомонящего офисного планктона, Свен твердым шагом направлялся к лифтам, ведущим в глубь корпорации, на специальные этажи, где денно и нощно под его пристальным руководством творились настоящие чудеса, недоступные простым смертным.

Попав на уровень, где располагался технический отдел, Свен сразу направился в кабинет его начальника, зная, что закоренелого вегетарианца Уилсона, обожавшего ужинать фаршированными баклажанами-гриль с кисло-сладким соусом в китайском ресторанчике неподалеку от небоскреба, в котором располагались офисы корпорации, уже пару часов как нет на рабочем месте.

Оказавшись в его кабинете, Свен аккуратно прикрыл за собой дверь и, не включая основного освещения, прошел к столу, на котором располагался компьютер. Опустившись в крутящееся кресло с высокой спинкой, он включил блок питания и, подождав, пока на экране монитора появится заставка операционной системы, придвинул к себе клавиатуру.

Отлично зная, что коллега, занимавший столь высокий пост, в житейских мелочах не отличался особой фантазией, Свен, помедлив, ввел в возникшее диалоговое окно короткий пароль, который прочитал на ошейнике мохнатого ирландского волкодава, чья вставленная в рамку фотография красовалась рядом с компьютером.

— Так. Разработка, проектирование… отчеты, система управления и контроля хроноперстней на максимально удаленном от ретранслятора расстоянии и в экстремальных условиях… — слепо печатая на клавиатуре и бегло всматриваясь во всплывающие на мерцающем мониторе одно за другим окна, сосредоточенно бормотал Свен. — Спецоружие, новые блоки питания… Да куда же ты это закопал, черт возьми!

Наконец, через несколько минут блужданий по просторам жесткого диска Уилсона, Свену удалось набрести на искомый раздел, запрятанный среди нагромождения файлов и прочих технических документов и явно не предназначенный для чужих глаз.

— Ага, вот! Бинго! — Свен ближе придвинулся к монитору. — Перемещение проекта номер ноль-дробь-семьдесят четыре-один, под кодовым названием «Машина», на передвижную автономную базу, в целях обеспечения ее безопасности и контроля над всеми входящими и исходящими отправлениями. Так, документы о переводе… подписи Свена Нордлихта, черт вас дери… незамедлительно вступает в силу с момента…

Лицо Свена, озаряемое бледным светом от монитора, мрачнело все больше, пока он внимательно просматривал содержимое открытой папки, силясь осознать читаемое. Итак, он действительно потерял контроль над Машиной. Но, несмотря на жестокий удар правды, его ученый ум терзал еще один неразрешимый вопрос.

Само по себе его изобретение было не способно перемещаться во времени, только если бы Свену пришло в голову, активировав хроноперстень, прикоснуться к ней или даже обнять. Но, судя по просматриваемым им документам, по всему выходило так, что в пространстве путешествовала не только Машина, но и тащила за собой некую базу, представлявшую собой небольшой комплекс из нескольких помещений.