Реконструкция. Возрождение

Стоявший в дверях Кристофер Кельвин с удивлением смотрел на Нордлихта. В руках он держал несколько поставленных друг на друга коробок, доверху наполненных папками с аккуратно разложенными по ним файлами.

— Тот же вопрос я могу задать и тебе, — сурово парировал Свен, и аналитик заметно стушевался. — Ты следил за мной?

— Не имел ни малейшего желания. Просто меня сегодня перевели из аналитического отдела в архив, — с нотками важности в голосе ответил Кристофер, бережно опуская свою ношу на один из ближайших столов. — Он же тут дальше по коридору. Вот, задержался, осматривая новые владения, так сказать. Теперь вместо постоянной беготни и нервотрепки у меня будет больше времени как следует заняться классификацией накопленных фактов и событий. История ведь не терпит суеты. Мне даже выделили нескольких помощников из ребят потолковее.

— Отличные новости, поздравляю! — искренне порадовался за него Свен.

— Благодарю. А вы почему вернулись, профессор? — Кельвин оглядел пустующее помещение. — Я слышал, что вам днем стало плохо, и вас отвезли домой, что-то случилось? Вы хорошо себя чувствуете?

— Спасибо, Кристофер, не стоит беспокоиться, я в порядке, — усталым жестом отмахнулся Нордлихт и стал собирать синие рулоны плотного чертежного ватмана, которые успел прочесть. — Но вот ситуация, царящая сейчас в корпорации, как оказалось, весьма далека от этого определения.

— Что вы имеете в виду, профессор? — удивленно нахмурился Кельвин.

— Наступают тяжелые времена, приятель. Ситуация вышла из-под моего непосредственного контроля. Дело в том, что совет директоров изолировал от меня Машину, Кристофер, — принялся сбивчиво рассказывать Нордлихт, понимая, что бывший аналитик, возведенный в ранг архивариуса, сейчас являлся единственным человеком, которому он мог еще по-настоящему доверять. — А без нее я не могу продолжать управлять корпорацией, как прежде.

— Что? — И без того слегка навыкате, внимательные глаза Кельвина округлились от услышанного. — Но с какой стати им понадобилось это делать? Мы же по одну сторону баррикад. У нас одна, общая миссия!

— Ты совершенно прав, и я тоже так думал, Кристофер, — вздохнул Свен, закрывая стеклянные двери шкафа, в который убрал заново свернутые чертежи. — Но, как оказалось, некоторые в этой компании не склонны разделять мои взгляды и убеждения. Поэтому мне нужно уйти.

— Но куда, профессор? — переспросил совершенно обескураженный неожиданной информацией Кельвин. — И что вы делали с этими чертежами?

Он подозрительно посмотрел на запертый шкаф.

— Вы хотите сконструировать новую Машину! — внезапно осенило Кристофера. — Да?

— Тихо! — грозно шикнул на новоиспеченного архивариуса Нордлихт, с беспокойством посмотрев в раскрытый дверной проем за спиной аналитика. — И имей в виду, этой встречи, и тем более разговора, никогда не было, понял? Когда я уйду, ты забудешь обо всем этом.

— В таком случае, я отправляюсь с вами, профессор, — решительно заключил Кристофер. — Вам без меня не справиться одному. Мы были вместе с самого начала, и «Хронос» без вас не «Хронос».

— Нет, дружище. Спасибо за преданность и доверие, но ты принесешь больше пользы, оставшись здесь, — подойдя к нему, Свен положил руку на плечо Кристофера и ободряюще сжал его. — Будучи моими глазами и ушами. Мне необходимо будет получать подробную информацию о том, что творится внутри корпорации.

— Хотите сделать из меня шпиона? — с вызовом проговорил Кристофер и решил схитрить, придав своему лицу суровое выражение. — А если я расскажу, что видел вас здесь? И за вами погонятся? Новая Машина ведь еще не построена, и вас будет очень легко поймать.

— Но мы оба знаем, что ты ведь этого не сделаешь, так? — мягко улыбнувшись, подмигнул помощнику Свен.

— Конечно, не сделаю, — грустно выдохнул Кельвин и с надеждой в голосе спросил: — Но вы ведь еще вернетесь, профессор?

— Не знаю, — вздохнул Нордлихт. — Сейчас я не в состоянии что-либо загадывать. Но обещаю, как только пойму, как мне следует действовать дальше, обязательно за тобой вернусь.

— Тогда я буду ждать, — кивнул явно удовлетворенный ответом архивариус. — Если что, вы знаете, где меня найти. Берегите себя.

— Я постараюсь, Кристофер, — улыбнулся Свен, пожимая протянутую руку. — Я постараюсь.

С тяжелым сердцем покинув здание, в котором располагалась с такой любовью и трудом созданная им корпорация, Нордлихт вернулся в свою квартиру и, потратив несколько недель на то, чтобы превратить ее в оснащенную всем необходимым мастерскую, приступил к созданию новой Машины, чертежи которой до мельчайших подробностей хранил в своей голове. На этот раз дело шло гораздо быстрее, и уже через несколько месяцев Свен закончил работу, полностью сосредоточившись на второй фазе своего плана. А именно, стал размышлять над тем, куда ему отправиться дальше.