Реконструкция. Возрождение

Задумайтесь о страждущих, голодных.Как много тех, кто нищ, убог и сир.Смотрите, сколько бедных и бездомных.Страданья умножают этот мир.И это мир, который мы создали?Зачем все это сделали мы с ним?Мы вторглись в этот мир. Спасем едва ли.

Похоже, что процесс необратим.Queen, «Is This the World We Created?»

Когда на пороге ресторана «Лунный свет» появился невысокий мужчина, сразу привлекший внимание своей окладистой бородой и твидовом пиджаком, Нордлихт улыбнулся. Поймать его старого приятеля Кристофера Кельвина во время обеда было практически нереально. Архивариус никогда не ужинал в одном и том же ресторане дважды, поскольку стремился попробовать кухню всех народов мира.

Незадолго до побега Нордлихта Кельвина перевели из аналитического отдела в архив. Теоретически, его повысили до руководящей должности, но, по сути, это было почетное понижение. Так как подчиненных в архиве у Кельвина попросту не было. Но Кристофер быстро втянулся и незаметно для руководства собирал сведения, которые могли бы пригодиться Нордлихту. Два дня назад он оставил Свену письмо в почтовом ящике, который они использовали на тот случай, если появятся очень важные новости.

Свен подождал, пока архивариус сделает заказ, и только после этого подсел за его столик.

— Здравствуй, Кельвин. И что же привлекло твое внимание в этой второсортной забегаловке? Мадагаскарские тараканы в кляре? Или десерт из соленых огурцов с медом?

— Не болтай чепухи, Свен, — расплылся в радостной улыбке собеседник. — У этого ресторана целых три звезды Мишлена![65] И если тебе действительно интересно, то я пришел сюда отведать филе из рыбы-молота.

— Если честно, то мне не особо интересно, что именно будет значиться в твоей патологоанатомической карте в графе «причина смерти». Лучше рассказывай, зачем ты меня позвал.

Кельвин настороженно огляделся по сторонам, после чего наклонился к собеседнику и прошептал:

— Свен, у меня есть идея, как мы сможем уничтожить «Хронос» и вернуть мир в первоначальное состояние.

— Что за идея? — отозвался Нордлихт скептическим тоном. — Как ты успел заметить, создание «Хронос Два» не принесло нам ощутимых результатов в этом деле. Корпорации лишь кусают друг друга за хвост, но вот одержать победу не в силах ни одна из сторон.

— Это все потому, что ты смотришь на проблему не с той стороны.

— В смысле?

Прежде чем ответить, Кельвин прервался, так как молоденькая брюнетка-официантка принесла его заказ.

— Благодарю вас, милая леди, — он озорно подмигнул официантке и глубоко вдохнул аромат рыбы и специй. — Ууум! Судя по запаху, меня ждет что-то божественное!

— Кельвин! — раздраженно зашипел на него Нордлихт. — Не тяни, рассказывай.

— Порой ты становишься таким брюзгой, что мне прямо не верится, что ты и тот молодой профессор, с которым я познакомился в Буффало, — это один и тот же человек. Ладно-ладно, не скрипи зубами. Перехожу к сути вопроса. Только сперва ответь мне: для чего ты создал Машину времени?

— Чтобы спасти своих родителей.

— А что получилось в итоге?

— Я создал корпорацию «Хронос». К чему все эти вопросы?.. — недоумевал Нордлихт.

— Подожди минутку, и все поймешь. Скажи, чего хочет добиться корпорация «Хронос Один»?

— Подготовить человечество к получению бессмертия, — недолго думая, откликнулся Свен.

— Это ты так его задумывал. А на самом деле?..

— А на самом деле они делают только хуже.

— Хорошо. И последний вопрос. Какова цель у твоей новой корпорации «Хронос Два»?

— Нейтрализовать воздействия первого «Хроноса».

— Вот! — радостно вскричал Кельвин, ткнул указательным пальцем в потолок. — И ты уже много лет идешь за мечтой, создавая себе на пути непреодолимые препятствия. Ты бросаешься от одной проблемы к другой, но, решая их, создаешь третью.

— Ты позвал меня для того, чтобы прочесть нравоучительную лекцию? Я и так знаю, когда и где я совершил ошибки и что все мои прежние попытки их исправить не увенчались успехом.

— Это все потому, что ты пытаешься решать их по отдельности. Хотя все они имеют единый корень, уничтожив который ты избавишься от всех них разом.

— Я, кажется, начинаю понимать, что ты хочешь мне сказать. — Свен рассеянно взял одну из зубочисток, зажал ее зубами и принялся нервно жевать. — Нужно разом уничтожить основные источники. Машины времени, установленные в Шамбале и на мобильной базе «Хронос Один».