Рекорды в мире животных

Каракурт известен как самый робкий представитель паукообразных. Самка никогда не нападет первой, а кусает человека только тогда, когда тот нечаянно потревожит ее. Наиболее же опасными считаются бродячие каракурты.

Существует также мнение, согласно которому разнополые каракурты могут мирно уживаться в одном гнезде. Аранеолог (ученый, занимающийся изучением паукообразных) Вагнер подверг эту точку зрения сомнению, заявив, что самцов после спаривания поедают женские особи всеядных видов, к которым относятся и каракурты.

Польза подобного явления для вида очевидна: самцы каракуртов в силу своих физиологических особенностей способны к совокуплению лишь один раз в жизни. Тем не менее они продолжают ухаживать за потенциальной партнершей, создавая конкуренцию еще некопулировавшим самцам, затрудняя их спаривание и воспроизводство потомства. Таким образом, устранение сделавшей свое дело мужской особи оказывается полезным для всего вида.

Самки каракурта – заботливые матери. Прежде чем начать кладку, они делают убежища в углублениях почвы или норках грызунов, натянув у входа свои ловчие сети, изготовленные из неправильно переплетенных нитей. Затем, отложив в приготовленные норки или гнезда яйцевые коконы, женские особи остаются с ними до тех пор, пока на свет не появится молодь. Это событие приходится на середину апреля, т. е. в коконах молодые паучки проводят практически всю зиму.

После появления потомства самки утрачивают к нему всякий интерес. Молодь, прикрепленная к паутине, ветром разносится по окрестностям. К июню каракурты становятся половозрелыми, летняя жара вынуждает их отправляться на поиски защищенных мест. В каждом из таких укромных уголков молодые самки плетут временные сети для спаривания.

После копуляции оплодотворенные женские особи устраивают постоянные логовища, и процесс воспроизводства потомства повторяется снова.

Заметим, что на протяжении всего периода высиживания самка ничего не ест, ее брюшко сморщивается, а сама она как бы уменьшается в размерах. Но паучиха довольно быстро восполняет утраченные питательные запасы.

Каракурт считается самым ядовитым пауком Крыма и Украины. Его яд обладает нейротоксичным свойством и распространяется по лимфатическим путям. Яд каракурта поражает мембраны двигательных окончаний нейронов и провоцирует выделение ацетилхолина и адреналина.

Каракурты – насекомые довольно плодовитые, раз в 10 – 15 или 25 лет в районах их обитания появляется большое количество разнополых особей, аранеологи называют это время периодом массового размножения.

Как уже говорилось ранее, наиболее ядовитыми являются половозрелые самки. В годы массового размножения от укусов женских особей страдают не только люди, но и домашние животные, преимущественно верблюды и лошади. Нередко наблюдается падеж скота.

Чтобы избежать печальных последствий подобных вспышек размножения, почву в местах скопления пауков рода Latrodectus опрыскивают ядовитыми веществами (например, гексахлораном).

Пожалуй, стоит отметить значение каракуртов для биоценозов – природных сообществ организмов. Их роль обычно сводится к регулированию численности насекомых и прочих представителей фауны на Земле.

Однако эти ядовитые пауки, наводящие страх на жителей Средней Азии, часто становятся добычей опушенного помпила, крупнейшего представителя семейства дорожных ос, и некоторых птиц, например дроф.

Гигант среди сороконожек

Сколопендры – не единственные, но, пожалуй, самые крупные представители рода членистоногих класса губоногих из группы многоножек.

Эти насекомые встречаются в основном в тропических и субтропических районах, а знакомство с ними может закончиться для человека очень печально. Несколько видов сколопендр, укус которых не опасен для людей, обитает на территории бывшего Советского Союза (в Крыму и на Кавказе).

Сколопендра

Как и прочие представители рода членистоногих, сколопендры обладают хорошо развитыми органами чувств, представленными длинными усиками, расположенными на переднем крае головы. Обычно тела этих насекомых, состоящие из 21 – 23 члеников, покрыты хитиновым покровом, при этом парные членистые конечности располагаются на каждом сегменте туловища, на большей части которых имеются также дыхальца.

Спинная поверхность отличается более темной окраской, чем брюшко, хотя у видов, обитающих в песчаных районах, бывает и наоборот.