Реквием по иному миру (СИ)

- К сожалению, или к счастью, орки хорошо видят ночью. Никак не привыкну к этому.

- Выдвигайтесь Анри, передаю вас офицеру связи. Удачи!

Экран погас. Старший помощник капитана застыл с немым вопросом.

- Да Шенон, еще одна бессонная ночь. Я буду у себя. Докладывайте обо всем немедля.

Офицер кивнул и отдал честь. Анна решила остаться на мостике, чтобы держать руку на пульсе событий. Она уже отследила маршрут зеленокожих по данным с коммуникатора и подняла в воздух два боевых дрона. Ближайший спутник, висевший на геостационарной орбите, сфокусировал оптику на заданном районе.

- Куда будем селить? – спросил старпом.

- Предлагаю развернуть палатки. Макото проведет осмотр и сделает прививки. В жилом корпусе достаточно мест для пятидесяти гостей. Разместим всех там, если эльфы не будут против. Как запасной вариант, пустующие склады или холл лабораторного комплекса.

Из жерла вулкана пока не поступало новостей. Команда проводила время согласно штатному расписанию. Риган дважды заступал на вахту, неизменно отслеживая продвижение пяти небольших отрядов. Судя по всему, среди соплеменников Анри был опытный следопыт, хорошо изучивший местность. Умело петляя среди холмов и низин, им удавалось избегать прямой видимости с патрулями соседних племен.

Анри был прав. Через несколько часов после выхода, в их убежище нагрянул большой отряд вооруженных орков. Судя по тактике, это были профессиональные военные. Их одежда, оружие и броня были приведены к единому стандарту. Воины соблюдали строгую дисциплину. Все бы ничего, только воинство это, устроив тщательный обыск в пещере, двинулось по следам беглецов, причем весьма резво. Ведь прятаться им нужды не было.

- Анри, это Анна, адъютант капитана Ригана.

- О, какой у вас приятный голос! Чем могу быть полезен?

- Анри, вам нужно ускориться. Последу идут воины в черных одеждах с алыми капюшонами. Они вам знакомы?

— Это солдаты Урурка, – приятный настрой беседы тотчас улетучился. – Дело плохо. Я пытался договориться с ним. Думали солдаты адекватнее чем племя охотников. Похоже они решили, что мы обуза и лишние рты под боком. Орки вообще плохо относятся к изгоям, но обычно не трогают. Что-то изменилось!

- Анри, если вы ускоритесь на два километра в час, то успеете до нас добраться прежде, чем вас увидят. Но есть и плохая новость.

- Они узнают о вас? – догадался Анри. – Мне очень жаль, мадам… мы ведь не будем менять планы?

- Нет, Анри. Я доложу капитану, следуйте прежним курсом. Солдаты не делают привалов, имейте это в виду.

- Мы слишком слабы… Придется бросить часть припасов, - он болезненно поморщился. – Я понял. Мы все сделаем!

Анри кивнул и отключился. На экране слежения отобразился тепловой след всех пяти групп. Первая группа остановилась и дождалась остальных. Часть полезного груза быстро укрыли в перелеске. Через пять минут они снова разделились, заметно нарастив темп.

К исходу вторых суток, дистанция между беглецами и преследователями сократилась до семи километров. Племя Анри уже не скрывалось в лесах, а двигалось напрямик. Теперь они были в зоне прямой видимости. Все оказалось хуже, чем думал Риган, сил им могло не хватить.

- Отряд на встречу, - приказал он. – Транспорт для раненых.

Два десятка боевых дроидов выдвинулись в указанном направлении. По мере приближения к «Толлау» скорость беглецов резко снизилась. Двое суток беготни без сна и отдыха вконец подкосили изможденных бедолаг. Раненых погрузили на платформы и отправили их к кораблю. Три дроида остались стоять в чистом поле в качестве прикрытия, а остальные сопровождали оставшуюся часть племени.

Разведчики орков подали сигнал, выстрелив из ближайшего леса ракетой. Войско резко ускорилось, перейдя на бег. Зеленые солдаты отличались завидной выносливостью и преодолели три километра по пересеченной местности за двадцать минут. Часть войска обогнуло дроидов по флангам, на большом удалении и продолжила преследование. Другая часть пошла в атаку. Выстроившись клином, орки укрылись за ростовыми щитами и выставили вперед копья.

- Предупредительный огонь, - спокойно скомандовал Риган.

Дроиды дали короткий залп поверх голов, превратив кромки щитов в труху. С неба обрушились боевые дроны и длинными очередями перепахали землю перед преследователями. Тотчас прозвучал тревожный сигнал горна и, не сбавляя скорости, фланги сменили направление на противоположное. Отступив примерно на километр, войско воссоединилось и укрылось в перелеске.

- Пять сотен воинов, - негромко доложила Анна. – Теперь нас точно обнаружат.

— Это всего лишь вопрос времени… - вздохнул капитан. - Не выпускай их из леса. Разрешаю наземный транспорт.

- Есть капитан. Выполняю. Старший Фургаев Петр.