Реликтовая популяция. Книга 1

Вскоре группы разбились на кучки ожесточенно сражающихся людей. Сразу стало неясно, кто из них пришёл с юга, кто с севера – все перемешались, и только они одни знали на кого нападать и от кого защищаться.

– У них, наверное, убиты кринейторы, – сделал предположение Свим. Он не стал обращаться за поддержкой своего мнения к Харану, а позвал хопса: – К”ньюша, приглядись!

К”ньец привстал, уши его слегка прижались к голове, он застыл на месте и как будто даже перестал дышать.

– Трудно разобраться, – вдохнув, сообщил он. – Уж слишком они там озлоблены и увлечены…

– Они просто соскучились, – с иронией в голосе проговорил Харан. – Давно, наверное, не упражнялись с оружием. У них в школах, в хирисах, каждый день прауз по десять идут занятия. А в таких вот поисках дело до мечей редко доходит, вот они и рады стараться.

– А ты откуда знаешь, как у них в школах занимаются? – не стерпел Свим.

В конце концов, о школах тескомовцев столько слухов, что говорить о порядках в них – самого себя не уважать.

– Ха, на собственной шкуре испытал дикий режим хириса. Я в одной из школ, в столичной, два года занимался.

Всё это Харан сказал просто, мимоходом, словно речь шла о чём-то незначительном.

– Та-ак! – Свим машинально подергал волоски щетины на скулах. – Что-то я тебя не пойму, Харан. Ты и личный врач правителя бандеки, и, как теперь оказалось, и тескомовец, ты и… Кто ты ещё?

Харан недобро усмехнулся, глаза его стали холодными. Свим поёжился от их проницательного взгляда и запоздало подумал, что не следовало его спрашивать так напрямую, а сделать это мягче, либо разговорить его самого.

– Я личный телохранитель Гелины Гонаты Гаманрак, если вам говорит что-нибудь это имя, – не опуская глаз, медленно, дабы это все слышали и вняли сказанному, проговорил Харан.

Неизвестно что ожидал услышать Свим на свой провокационный вопрос, но ответ Харана застал его врасплох. Он почувствовал, как кровь приливает к лицу, и он краснеет, как начинают вылезать от удивления глаза, а под ложечкой напряглось – словно кто-то связал живот и спину и потянул за узелок.

Кто не слышал о приёмной дочери правителя бандеки, о красавице Гелине, о девушке, ставшей притчей во языцех, когда из-за неё в среде тескомовцев и дурбов начались и набирали силу скандальные поединки? Её недоступность для мужчин стала поговоркой, хотя мало кто мог похвалиться, что видел её хотя бы мельком.

Она превратилась в легенду для жителей Сампатании, подобно давно ушедшим из жизни таким же легендарным личностям, хотя, как говорили, она была ещё молода…

А тут, рядом с ним, – её личный телохранитель!!

Свим не видел Клоуды, но слышал её приглушённый не то восторженный, не то испуганный вскрик.

– Значит, знаете, – спокойно сделал вывод Харан и закусил верхнюю губу. Так же спокойно он продолжил: – Я же обещал всё рассказать. Но у нас нет спокойного времени для этого. Рассказывать хорошо, когда ничто не довлеет, и можно не торопясь задавать вопросы и обстоятельно на них отвечать.

– О семье Гаманрак мы слышали. Всякое говорят. И о Гелине… Сколько же ей лет? О ней так давно ходит столько кривотолков, что мне она представляется старухой лет под двести.

Харан с удивлением уставился на Свима.

– Однако! Не так уж и давно о ней говорят, – возразил он. Потом внезапно скис и едва слышно добавил: – Ей всего тридцать один. Было, когда я… – Он неожиданно согнулся в плечах и прикрыл лицо ладонями. – Где-то она сейчас? Гонимая или… – Голос Харана был глухим, и в нём сквозила такая тоска, что Свим с беспокойством переглянулся с Клоудой.

– Так ты её, – Клоуда передохнула, прежде чем продолжить: – любил?

Харан отнял руки, лицо его исказилось от злой усмешки.

– Любил ли… Любил и, главное, был любим! Но я же Хирра, а она Гаманрак! По приёмному отцу – Гамарнак, а по родному – Гуверний… Что я, по сравнению с ними? Мое имя в самом конце, а её – в начале. Кто может позволить мне любить канилу? Гиту? Кто?!

Свим и Клоуда понимающе кивнули.

Да и как не понять, если знатность человека и его сословие зависит строго от того, насколько буква, с которой начинаются его имя и фамилия, что одно и то же – нэм, ближе к началу алфавита.

Когда, случилось расслоение людей в зависимости от буквы их имени, знали только вечные звёзды. Однако, чем ближе к первым буквам, тем длиннее становились сочетания троек или нэмов имен. Их могло быть и сто, и несколько сотен, главное в них – фамилия, как Гамарнак, к нему имя – Гелина, а по матери – Гоната. Приёмного отца её звали Гунаком, он был сыном Гделина, а полностью нэм правителя бандеки звучал как Гунак Гделин Гамарнак…

Последний обладатель фамилии на первую букву алфавита, некто тысячеименный Антее Анрак Антебен тихо умер или погиб лет триста, а может быть, и все тысячу лет назад, оставив по себе лишь воспоминание о существовании, о нём не слагали легенд, деяния его остались незамеченными, а значит, неизвестными.