Ремарк и миражи

Раздались короткие гудки.

– Странная ситуация обозначилась, – вернув телефонную трубку на рычажки аппарата, проворчал Роберт. – Я уже вычислил мотивы преступлений: и убийств ветеранов «АнтиФа», и убийств археологов из «Клуба четырёх». Даже могу предположить (с девяностодевятипроцентной уверенностью), куда наш маньяк сейчас отправится…. Разве этого мало? Много, конечно же. Но кто он? Или же она? Не знаю. Слишком много достойных кандидатов и кандидаток – на эту роль. Слишком…. Сам голос? Очевидно, что злодей (злодейка?), говорил через специальный «искажающий» аппарат. То есть, это мог сделать – кто угодно: и мужчина, и женщина, и даже ребёнок…

Он посетил туалет и душ, оделся – с учётом наступившего осеннего похолодания, и отправился на завтрак в уже знакомый безымянный ресторанчик, расположенный рядом с «Меблированными комнатами Жоржиньо».

– Доброе утро, мистер! – приветствовал его пожилой официант с большим тёмно-лиловым родимым пятном на лбу. – Занимайте, вот, этот столик…. А где же ваша очаровательная и вежливая спутница? Улетела на несколько дней в Мендосу? Замечательный выбор. Просто превосходный. Горный воздух, потрясающие природные красоты, экологически-чистое питание и всё такое прочее…. Вам – как и всегда?

– Пожалуй. Только сделайте, пожалуйста, упор на «мраморную» говядину. Что-то запал я на неё.

– Сделаем в лучшем виде, не сомневайтесь…. И, конечно же, два пива? Или же три?

– Двух бутылок будет вполне достаточно…

Минут через семь-восемь, когда всё запрошенное было доставлено, Роберт поинтересовался:

– Сеньор Рауль, а почему я сегодня не вижу доньи Хелены? Уж, не приболела ли, часом?

– А наша непредсказуемая «мисс Марпл» отправилась в романтическое путешествие, – язвительно усмехнулся официант. – Зашла вчера – уже ближе к вечеру, и сообщила, мол: – «Встретила старинного школьного дружка. Проснулась старая любовь. Отбываю – на неопределённое время. Не знаю, когда вернусь. Не поминайте лихом. Самолёт – через четыре часа…».

– И куда же она улетела?

– То ли в Венесуэлу. То ли в Мексику. Извините, запамятовал. Приятного вам аппетита, мистер.

– Спасибо, дон Рауль…

Роберт выпил пива, от души перекусил, а после этого достал из кармана куртки мобильный телефон, вошёл в «адресную книгу» и вызвал нужного абонента.

«Длинные однообразные гудки. Ну, не желает наша взбалмошная донья Хелена выходить на связь», – кратко обрисовал сложившуюся ситуацию задумчивый внутренний голос. – «Интересное такое кино. Ну-ну…. Позвони-ка, братец, Морису Мюллеру, у тебя в портмоне имеется его визитная карточка. О здоровье спроси. Поинтересуйся, куда надо «Линкольн» подогнать…. Тоже никто не отвечает? Однако. Тогда набирай его рабочий номер…».

– Редакция газеты «Clarin», – пробормотал в трубке сонный баритон. – Говорите.

– Позовите, пожалуйста, репортёра Мюллера, – попросил Роберт.

– Мориса нет на месте. Сломал ногу и уехал на лечение в Парагвай, на Родину.

– А его сестра Исидора?

– Тоже куда-то усвистала, – равнодушно зевнул баритон. – То ли вместе с братом. То ли куда-то в Европу…

Естественно, что Роберт позвонил и на мобильник Исиды, но, как и в предыдущих случаях, безрезультатно.

Та же история повторилась и с Педро Карраско: его мобильный телефон упорно молчал, а в Прокуратуре городского округа «Палермо» вежливо сообщили, что криминальный инспектор Карраско, написав заявление о предоставлении очередного планового отпуска, отбыл в США – на свадьбу двоюродной сестры.

– Чёрт знает что, – возвратив мобильник в карман, желчно пробормотал Роберт. – Путаница гадкая и законченная. Вернее, сплошные осенние сюрпризы…

«У нас же ещё осталась Элизабет Алварес Ортега-и-Пабло, дедушкина соседка», – подсказал заботливый внутренний голос. – «Только номер её телефона, к сожалению, неизвестен…. Может, братец, прокатимся?».

Рассчитавшись за завтрак, Роберт вышел из безымянного ресторанчика, поймал такси, доехал до Пласа Италия, вошёл в подъезд «восьмого» дома, поднялся на третий этаж и нажал указательным пальцем на кнопку дверного звонка «пятой» квартиры.

По второму разу нажал. По третьему. По четвёртому. Тишина…

«Плохи наши дела», – окончательно затосковал сбитый с толка внутренний голос. – «Хуже, просто-напросто, не бывает. Все подозреваемые разбежались – как крысы с тонущего корабля. Бред бредовый…. А заметил, братец, что и таксист сегодня был совсем другой? То есть, совершенно без усов? Маразм, что называется, крепчал прямо на глазах…».

Он медленно спустился по «щербатой» от старости лестнице и, перейдя наискосок – мимо памятника Джузеппе Гарибальди – через Пласа Италия, вошёл в «Милонгу».

В баре было прохладно и пустынно.

Роберт подошёл к стойке и заказал стаканчик ямайского рома, а также блюдечко с ломтиками козьего белого сыра.

Выпил, закусил. Повторил заказ. Выпил, закусил. А после этого, пребывая в крепкой задумчивости, поднялся на полукруглый подиум, уселся на стульчик, приставленный к старенькому роялю, небрежно пробежался подушечками пальцев по чёрно-белым клавишам и, равнодушно глядя в потолок, спел: