Ренессанс

Как мало женщин необычных…Сожгли в Руане Жанну д’Арк[3],Но лондонцы патриотичныИ почитают «Катти Сарк» —Торговый клипер тот, что ждалиЧасами, глядя на Big Ben.Но раньше Катти Сарк прозвалиВсе ведьмы озорную Нэн.Нэн – ведьма, но не чужестранка,И помнит каждый джентльменКартину: юная шотландка,Изгиб широких бедер Нэн,Лукавый взгляд… Она – желаннаВ рубашке той, что вышел срок, —Нэн подросла, и видеть странноЗаманчивость девичьих ног.

В них красота и жизни прочность,Ступня поместится в ладонь…А детскость Нэн, как и порочность,В мужчинах разожжет огонь.Быть вольной Нэн в любви и неге,Где страсть пришпоривает плоть…Ну а пока в полете-бегеЛетит над кочками болотМладая ведьма, чувств не пряча,Как будто бы схватив рукойЗа хвост незримую удачу,Подняв вверх руку над собой…Рубашки ворот с окантовкойПоддался страстности: плечоОн обнажил и грудь чертовки,Что взгляд упругостью влечет…Ликует в небе рыжевласка —

Летит на «бал», забыв о зле,И свой азарт покажет в пляскеВ час полнолунья на скале…Как Нэн крепка, и белогруда,И, словно парусник, легка!Летит с надеждою на чудо,Не дожидаясь ветерка…И привораживала взорыЮнцов, не знающих побед,Картина эта… Очень скороО ведьме Нэн узнал весь свет:В честь ведьмы быстрый клипер флотаНазвали, мнений не страшась,Чтоб страсть картинного полетаВ регатах парусных сбылась.

Часть 2. Джон Виллис

Свои мечты юнцы забыли,Избрав обыденность взамен.И лишь один богач Джон ВиллисОставил в сердце образ Нэн.Задумав строить клипер новый,Чтоб удивить английский флот,Джон, вспомнив Нэн, взял за основуЕе свободный бег-полет.И, ничего не замечая,Джон думал: «Как все воплотить?!Чтоб к five o’clock с поставкой чаяМой клипер первым смог прибыть,Чтоб в чертежах учесть на делеИ страстность Нэн, и пышность форм?!»О, как хотел судовладелец,Чтоб клипер плавал даже в шторм,Ведомый ведьмой и фортуной:

«Ветра для Нэн земли милей…Мой клипер в беге ведьмы юнойПройдет по волнам всех морей!И, такелажа слыша пенье,Учтет все мили звонкий лаг,Идя навстречу приключеньям,Над “Катти Сарк” взовьется флаг!Фигура Нэн из древесиныУкрасит клипера бушприт…»На месте греческой богини?!Но страстный Джон почти пиит.Упрямство свойственно шотландцам,Не исключеньем был и Джон.И ведьму-клипер в страстном танцеПризнал Туманный Альбион.

Часть 3. Бегущая по волнам