Реши это

– Потому что она делает его таким крепким, что однажды у моей бабушки воспалился мочевой пузырь.

– Ты шутишь?

– Думаю, мы уже выяснили, что я не шучу, когда речь идет о моей матери.

– Господи, а чашки от него не пачкаются?

– Любой кофе пачкает чашки, если дать ему отстояться, – уточнил я. – Думаю, ты хотел спросить, не отслаивается ли глазурь от внутренней поверхности чашки, и ответ - да.

Его глаза широко раскрылись.

– Это просто еще одна вещь, которая делает ее ею, – великодушно сказал я. – Ты должен смириться с этим, мой друг, – сказал я, прежде чем вернуться к поеданию сальсы.

– А мы?

– Что мы? – спросил я, засовывая в рот очередную чипсу. Лучше всего было съесть одну с сальсой, одну без, и чередовать так все время.

– Друзья.

– Ну, да. Мне кажется, мы к этому идем, не так ли?

Он кивнул.

– Я хочу, чтобы мы были действительно хорошими друзьями.

Я вздрогнул, и его усмешка, а также то, как он потянулся к моему колену и сжал его, согрели меня изнутри, даже когда я продолжал сохранять страдальческое выражение лица.

– То есть ты хочешь сказать, что, когда я уеду, мы все равно будем обмениваться рождественскими открытками, разговаривать по телефону и все такое? – спросил я, как будто это было самое худшее, что я мог придумать.

Он выглядел испуганным.

Я похлопал его по плечу.

– В чем дело? Слишком ужасно, чтобы выразить это словами?

– Нет, это не так - просто меня осенило, что да, ты собираешься уехать.

– Как только ты начнешь работу над альбомом и твоя жизнь наладится, да, мне нужно будет уйти с дороги, чтобы ты мог жить дальше.

Его взгляд задержался на мне.

– Разве не этого ты хочешь?

– Ты упускаешь суть, – сообщил он мне. – Разве я не живу с тех пор, как проснулся в ту первую субботу июня и обнаружил тебя на своей кухне?

– О чем ты говоришь?

– Думаю, можно утверждать, что я живу сейчас.

– Ты хочешь поговорить о семантике?

– Нет, – сказал он, и на его лице появились следы улыбки. – Я хочу сказать, что тебе не нужно уходить, чтобы я мог жить дальше. Эти два действия не являются взаимоисключающими.

Я нахмурился.

– Конечно, это так. Я - ремонтник, и к тому времени, как я выйду за дверь, ты уже будешь в полном порядке.

– И почему ты должен уйти?

– Ну, для начала, потому что ты не хочешь, чтобы я был там, когда...

– Когда что?

– Когда ты снова начнешь встречаться, – огрызнулся я. – Ты захочешь уединиться, и чтобы я не дышал тебе в спину...

– Ты ошибаешься, – сказал он, и действительно, эти его глаза были просто нечто, золотисто-карие. Меня притянуло и удержало там. – Ты мне нужен.

– Не навсегда, – хрипловато ответил я, глядя на сальсу. – Ты молод, Ники. Тебе нужно потратить кучу времени на свидания и знакомство с людьми, и наряду со всеми остальными удивительными переменами в твоей жизни найти подходящего человека тоже будет здорово.

– Мне так нравится, что ты принимаешь все мои решения за меня.

Я захихикал, поднимая глаза к его лицу.

– Видишь, вот о чем я говорю. Я - жужжалка, и ты знаешь, что это правда.

– Нет, – ответил он мягко, хрипло. – Я думал, что ты такой. Я много чего о тебе думал, а потом, не знаю, когда это было, но однажды вечером я стоял на террасе и понял, что слышу сверчков.

Я усмехнулся, понимая, к чему он клонит, потому что это было вполне логично.

– Я никогда раньше не был на улице и не слышал их, ни в новом доме, ни, тем более, в старом.

– И это было хорошо?

– Да, – сказал он со вздохом, его глаза были теплыми и мягкими, когда он смотрел на меня. – И когда я огляделся, все было там, где и должно было быть, не стерильно, не идеально, но чисто, и у всего есть свое место, и чувствуешь себя как дома.

Я кивнул, потому что так оно и было.

– Когда ты начнешь приглашать больше людей и позволять оставаться, тогда...

– Нет. Теперь это похоже на уединение, – сообщил он мне, – и оно должно оставаться таким, мягким и простым, как убежище, а не как братский дом.

– Рад это слышать, – заверил я его. – Думаю, тебе нужно место, где ты сможешь расслабиться, когда снова будешь регулярно выходить в свет.

Он кивнул.

– Потому что тебе это тоже нужно - путешествовать, ездить на гастроли, делать все, что положено, быть молодым, диким и сумасшедшим, но не потеряться в подводном течении.

– То есть отрываться после шоу, но, может быть, заканчивать ночь ромашковым чаем и ложиться спать, а не напиваться до потери сознания и нюхать пару дорожек, когда встает солнце.

– О, смотрите, его можно научить.

Он рассмеялся, и его улыбка стала широкой.

– Я не могу этого сделать, понимаешь? Я наркоман, и я всегда буду им. Но я думаю, что с этого момента мой кайф должен приходить из других мест.

Я постарался не скривиться.

– Что? Что с лицом?

– Теперь я беспокоюсь, что ты превратишься в адреналинового наркомана или что-то в этом роде.

Он насмешливо хмыкнул.

– Нет, но не думаешь ли ты, что мне понадобится кто-то, кто присмотрит за мной?

Я кивнул.

– Вот почему мне нужно нанять тебе настоящего помощника. Кого-то, кто знает, что ты - его приоритет, в отличие от Брента.

– Я не хочу, чтобы со мной путешествовал помощник, – пробормотал он. – Мне нужно что-то другое.

Я покачал головой.