Республиканцы: от Никсона к Рейгану

Милитаристский акцент в рейгановской программе в обстановке нагнетания антисоветской истерии также не противоречил настроениям зараженных шовинизмом мелкобуржуазных слоев США. Многие "средние" американцы с большой нервозностью реагировали на происходившее на их глазах крушение идеалов "мира по-американски" и ошибочно полагали, что в новых условиях утраченное мировое господство США может быть обретено лишь на путях возрождения политики "с позиции силы" и достижения военного превосходства.

Однако не столько приверженность американских избирателей программным установкам Рейгана способствовала его будущему успеху, сколько очевидные провалы находившейся у власти администрации Картера и катастрофическое падение ее популярности.

Президенту, который к началу первичных выборов в демократической партии уступал в общественной поддержке Э. Кеннеди, лишь ценой огромных усилий удалось переломить ход борьбы и добиться выдвижения своей кандидатуры на переизбрание. Решающую роль в этом успехе Картера сыграли международные события. В атмосфере внешнеполитического кризиса, созданной усилиями прежде всего самой администрации (обострение американо-иранских отношений и фарисейское обыгрывание событий в Афганистане), Картер за счет взвинчивания националистических чувств сумел нанести поражение Кеннеди. Но по мере того как становилась очевидной несостоятельность внешнеполитических акций президента, который никак не мог решить проблему освобождения заложников в Иране, ввел безответственные экономические и политические санкции против СССР, по мере замедления темпов экономического роста в США позиции Картера ухудшались. В июле 1980 г. его деятельность на посту президента одобрил только 21 % избирателей. Меньшей поддержкой не пользовался ни один хозяин Белого дома за все время опросов общественного мнения в США.

Казалось, республиканцы могли уже не волноваться за исход выборов. Однако конъюнктура вновь стремительно изменилась. Сентябрьский опрос Си-би-эс принес неожиданные результаты: 38 % избирателей отдали предпочтение Картеру, 35 — Рейгану и 14 % — независимому кандидату Андерсону. Что же помогло Картеру вновь обрести конкурентоспособность? Ответ на этот вопрос дают маститые американские политологи Дж. Сандквист и Р. Скэммон: "Единственное, что спасло в этот момент Джимми Картера, это тот факт, что республиканцы избрали своим кандидатом человека, в отношении которого у публики были серьезнейшие опасения. Оглядываясь назад, сейчас кажется очевидным, что если бы великая старая партия остановила свой выбор на более традиционном кандидате — Джордже Буше или Горварде Бейкере, — то борьба бы уже прекратилась. Но Рональд Рейган был отягощен множеством недостатков… У него был имидж экстремиста; его корни и поддерживавшие его фанатики принадлежали к крайнему правому флангу республиканской партии"⁹⁸. В ходе осенней избирательной кампании Рейган сделал целый ряд опрометчивых заявлений, которые еще больше укрепили мнение американцев о нем, как о недостаточно дальновидном политике и неглубоком человеке. Он призвал к установлению официальных отношений с Тайванем, что могло привести к резкому обострению американо-китайских противоречий, назвал позорную агрессию во Вьетнаме "благородным делом", поставил под сомнение эволюционную теорию Дарвина. Свою лепту в поддержание имиджа Рейгана-экстремиста вносили и выступавшие на его стороне организации "новых правых". В попытках провалить либеральных кандидатов демократической партии на всех уровнях они не гнушались никаких приемов. "Группа, подобная нашей, может свободно лгать, а кандидаты, которых мы поддерживаем, останутся при этом чистыми"⁹⁹, — откровенничал лидер Национального консервативного комитета политических действий Т. Долан.