Ресторанчик токкэби. Восхитительный вкус. Том 2

– Если не будешь играть, проиграешь. Камень, ножницы, бумага! А?

– Ха-ха, учитель, Чонтхэ проиграл! – рассмеялись другие дети.

Чонтхэ схватил с пола коврик и взмахнул им.

– Мне нравятся головастики!

Он снова завёл руку за спину и задрыгал «хвостом».

– Ох, и где такие непоседы берутся… – покачала головой учительница.

После кружка по тхэквондо Чонтхэ пошёл в парк. Там он увидел чёрную кошку и решил догнать её.

– Чернушка, поиграй со мной! – кричал он, гоняясь за кошкой.

Вдруг мальчик почувствовал очень вкусный запах.

– Что это? Откуда так пахнет?

Чонтхэ принюхался и пошёл в сторону источника чудесного аромата. Вскоре он оказался у домика с красной крышей и яркой золотой вывеской, на которой было написано «Ресторанчик токкэби».

– Ресторанчик токкэби? Когда он открылся? Пахнет вкусно. Интересно, что там готовят?

Любопытство вскоре взяло верх. Чонтхэ открыл дверь и вошёл.

Из кухни показалась Тохваран и посмотрела на него.

– Заходишь?

Она заметила золотистую прядь на голове юного гостя. Улыбнулась.

– Наверное, проголодался? Тебе очень повезло, я только что сварила суп из бычьих хвостов[2].

– Суп из бычьих хвостов? Так вот чем так вкусно пахло!

– Я поставила его утром, варила очень осторожно. На вкус он должен был получиться ещё лучше, чем на запах. Хочешь попробовать? Если дашь мне одну прядь твоих волос…

– Правда, угостите?! Круто!

Ему бесплатно дадут вкуснейшего супа из бычьих хвостов! Чонтхэ запрыгал от восторга.

– Садись за стол и подожди немного. Я пока возьму твои волосы.

Тохваран отрезала золотистую прядь и бережно положила в стеклянный сосуд.

Чонтхэ предвкушал бесплатное угощение. Пока Тохваран готовила, он не мог усидеть на месте и стал расхаживать по залу туда-сюда, с любопытством оглядываясь вокруг.

Ресторанчик наполнился негромкими звуками кипящего бульона и ароматными запахами. Со своего места Чонтхэ видел, как Тохваран готовит.

Она нарезала зелёный лук, отложила в тарелку. Потом взяла лопаточку и аккуратно помешала кипящий мясной бульон.

– Бульон выглядит отлично. Думаю, пора разрезать хвосты?

Тохваран достала из котелка варёные бычьи хвосты и положила на доску. От них поднимался пар. Запахло ещё аппетитнее.

– Я порежу помельче, чтобы тебе было проще жевать, юный гость, – сказала Тохваран, щёлкая ножницами.

Мясо выглядело очень мягким и нежным.

– Пора положить наш бульон в тарелку.

Тохваран взяла золотистый половник и наполнила бульоном глубокую плошку, украшенную фигурками жаб, добавила кусочки мяса и зелёный лук. Как последний штрих – щепотка соли, перца и немного золотистой пыльцы с волшебной шпильки. Сверкающие блёстки растворялись, попадая в бульон. Тохваран поставила плошку на деревянный поднос и добавила мисочку с рисом.

– Ух ты! Круто!

Чонтхэ больше не мог терпеть. Он высыпал рис в бульон, размешал и попробовал первую ложку. Восхитительно. Мягкое мясо и хрустящий лук смешивались в причудливой гармонии, идеально дополняя друг друга. Разные оттенки вкусов словно кружились в причудливом танце.

«Класс! Что она туда положила? Так вкусно!» – Чонтхэ вытаращил глаза. Он никогда не ел ничего вкуснее. Нежнейшее мясо само таяло во рту, ему даже не пришлось его жевать. Чонтхэ заработал ложкой с удвоенной скоростью, не в силах остановиться.

Через мгновение плошка опустела. Чонтхэ отставил её и бросил ложку на стол.

– О! Неужели получилось так вкусно?

– Да. Я с рождения не ел ничего настолько вкусного. Высший класс.

От восторга Чонтхэ притопнул и показал Тохваран два больших пальца.

– Ха-ха, из всех моих гостей ты ел с самым большим аппетитом. За это я дам тебе один совет.

– Какой совет?

– Когда почувствуешь зуд пониже спины, где копчик, следи за тем, что говоришь.

– Что? Почему у меня должно чесаться ниже спины?

– Ты сам поймёшь. Ну, ты поел, наверное, тебе пора домой?

– Да…

Серые глаза Тохваран вдруг стали холодными, черты лица заострились. А ведь она всё время казалась такой доброй и приятной.

«Чего это она так на меня смотрит? Это потому, что я за еду не заплатил?»

Не в силах вынести ледяного взгляда, Чонтхэ побежал прочь из ресторанчика.

На утро Чонтхэ как всегда встал у ворот школы и дразнил одноклассников, когда они проходили мимо него:

– Слон, устрица, лиса, мартышка… Да тут целый зоопарк собрался! – смеялся он.

– Прекрати, О Чонтхэ! Сам ты мартышка! – воскликнула Наён, которой надоело слушать дразнилки.

– А ты тогда девятихвостая ведьма-лисица! – тут же ответил Чонтхэ.

Наён на мгновение замерла, молча глядя на него, но потом вдруг рассмеялась.

– Чонтхэ, ты в туалет забыл сходить? Или у тебя мартышкин хвост вырос, и ты его прячешь в штанах? Ха-ха!

Чонтхэ покрутил головой, потрогал свой копчик. Вообще-то там немного чесалось, потом появилась странная припухлость. А теперь Чонтхэ почувствовал, что из копчика что-то торчит.

«Что это? Неужели и правда забыл сходить?»

Странно. Чонтхэ никак не мог понять, что случилось с его копчиком. Красный от стыда, он побежал в таулет. Запер дверь, приспустил штаны.

«Что это такое? Хвост?»