Рецепт идеального мужчины

Алиса и Оливер, окруженные вниманием гостеприимных близнецов, вошли первыми. А вот Итан совсем не торопился попасть внутрь, и вообще стал каким-то напряженным, будто чувствовал себя некомфортно на территории оборотней. Пропустив парней вперед, я остановилась рядом с ним.

– Что-то не так? – взгляд темных глаз за внешним спокойствием выдавал некоторую тревожность.

– Все не так… О чем я только думал, подвергая тебя опасности?! – обхватив меня за плечи, Итан опустил голову, словно не мог себя за что-то простить. – Ты – самое дорогое, что у меня есть, Маруся. Но, если бы оборотни не подоспели вовремя, один я не сумел бы тебя защитить.

Итан сжал меня в объятьях так сильно, что стало трудно дышать.

– Ты не мог предвидеть появление истераксов, перестань корить себя за это. Все позади, теперь мы под защитой медведей, – попыталась его успокоить, но спровоцировала лишь раздраженный мужской вздох, словно сболтнула лишнего.

– В этом и проблема... Я им не доверяю.

– Почему? Похоже, они неплохие ребята.

– Возможно, и неплохие, но преследуют свои цели. Мы пересекались с Микаэлем пару раз и ничем хорошим это не заканчивалось. Оборотни стараются не соваться на нашу территорию, а мы на их.

– Значит, пришло время узнать друг друга получше. Идем, – взяла Итана за руку и потянула за собой в дом.

Внутри оказалось еще просторнее, чем я ожидала. Высокие потолки и отделка из дерева наполняли помещение воздухом и светом. Дом был богат и красив, но без излишеств, подчеркивая практичность своего хозяина. А еще его современный интерьер отзывался теплом в сердце, напоминая о моем мире, моей маленькой уютной квартирке и опустевшей пекарне.

На второй этаж вела широкая лестница, стену рядом с ней украшали чьи-то старинные портреты. Они и привлекли наше внимание, но из гостиной донеслись голоса близнецов и звонкий Алискин смех.

– Эту подругу даже на пару минут лучше не оставлять без присмотра, – словно прочитал мои мысли Итан, обменявшись улыбками.

В камине потрескивали угли. Перед ним на огромном диване и развалилась Спичкина, распластав свои усталые конечности. Эльфенок расположился на пушистом ковре у ее ног, поближе к огню. Близнецы в это время заставляли огромный дубовый стол продуктами, наперебой рассказывая какую-то невероятную историю с участием их героического дяди Микаэля.

– И как думаете, что он сделал? Подлатал и отправил восвояси, – завершил свой рассказ Рей, расставляя на столе тарелки.

– С тех пор с великанами никаких проблем. Они за нас горой, – пока брат отвернулся, улыбчивый Фил незаметно подмигнул Алиске.

– Великаны и сообщили, что заметили истераксов на границе, но не успели остановить. Слишком быстрые твари, прошмыгнули и скрылись в лесу.

– Но бояться больше нечего. Если дядя взялся за дело, живыми им не уйти!

При упоминании об отважном Микаэле Итан в очередной раз тяжело вздохнул, а Павлик, расхаживающий по столу, манерно закатил глаза.

«Спелись», – мысленно заключила я, наблюдая за своими мужчинами.

Отведав сытного ужина с пряной медовухой, а оказалось у местных медведей-оборотней это традиционный напиток, все мы немного расслабились. Итан перестал быть таким отчужденным, и кажется, воспользовался моим советом, пытаясь узнать оборотней получше.

Оливера уложили спать в одной из гостевых комнат наверху, в которых нам предложили расположиться. А вот захмелевшую Спичкину в приятной компании так и тянуло на разговоры. Вопросы об оборотнях и их укладе жизни сыпались из нее, словно из рога изобилия. Мне тоже было интересно послушать, тем более близнецы охотно отвечали, какую бы ерунду она не спросила.

– А это не больно, когда обрастаешь шкурой и прорезаются медвежьи когти?

– Нет, совсем не больно. Разве что, чуточку щекотно, – зарделся Рей, который из-за серьезности и сдержанности казался несколько старше брата, но при этом явно проигрывал в опыте общения с девушками.

– А дети у оборотней рождаются в человеческом обличье или сразу медвежатами? – не отставала Алиска, найдя в лице близнецов охотливых рассказчиков.

– В основном, в человечьем. Но если мать на момент родов перевоплотится, то и дитя тоже, – опередил брата обаяшка Фил, перетягивая все внимание на себя.

Мечтательно накручивая на палец прядь волос, Алиска выдала очередной вопрос:

– А браки заключаются только между оборотнями, или возможны и с другими расами? С людьми, например? – вот только разговорчивые близнецы, едва открыв рты, тут же замолчали, глядя куда-то поверх наших голов.

– Не в личных ли целях интересуетесь, прекрасная идна? – пробасил за спиной хозяин дома, не сводя улыбчивых глаз с засмущавшейся Спичкиной. – Может уже и на примете кто-то имеется? – продолжил он несколько грозно, наградив тяжелым взглядом своих притихших племянничков.

Оглянувшись на полураздетого дока, подруга на момент подзависла. На ее лице так и застыло восхищение, с которым она рассматривала то ли наколку медведя на крепком мужском плече, то ли пересчитывала кубики его пресса.

Павлик, отмокающий этим вечером в тарелке с медовухой, наблюдая за Спичкиной, едва сдержал прорывающийся смех.