Рецепт идеального мужчины

– Да, я это… Вроде как, для общего развития, – покраснела пойманная на горячем Алиска.

– Ну-ну… – Микаэль обласкал девушку теплым взглядом и вернулся к своим родственникам. – А что это вы перед гостями все еще в таком виде разгуливаете? Да и поздно уже. Можете быть свободны, – грозно скомандовал он, отчего Рей и Фил будто солдатики тут же повскакивали со своих мест, быстренько попрощались и поспешили на выход.

Пока заботливый дядюшка их провожал, у Алисы созрел еще один неожиданный вопрос, и она тихонько склонилась к Итану:

– Хотелось бы заранее прояснить… – замялась подруга, перейдя на шепот. – Что там в вашем магическом законодательстве предусмотрено для иноземных гражданок за обольщение оборотня? Сразу в лягушку превратят или могут помиловать?

Глава 31

Я проснулась, когда едва начало светать. Первые солнечные лучи манили меня будто магнитом. Хотелось немедленно выбежать на улицу и вдохнуть полной грудью утреннюю прохладу. Еще и звезда на плече начала зудеть, словно требуя солнечных ванн.

Итан крепко спал рядом, даже во сне не выпуская меня из своих сильных и заботливых рук. Аккуратно выскользнув из них, так, чтобы не разбудить моего рыцаря, на цыпочках пробралась в ванную. Наскоро приняв душ, оделась, собрала волосы в хвост и вышла из комнаты. Заглянула в приоткрытую дверь соседней спальни, которую отвели для Алисы и Оливера. Вот только кроме эльфенка в ней я никого так и не обнаружила.

«Ранние подъемы точно не для Спичкиной. А значит, ее план по соблазнению медведя все-таки сработал. Ведь, когда мы с Итаном уходили спать, они с Микаэлем оставались в гостиной у камина, при свечах и совсем одни», – размышляла я, тихонько спускаясь по лестнице.

Если все действительно так, я была рада за Алису. Ведь из-за дока она и отправилась вместе с нами в этот магический мир. А еще как никто заслуживала счастья. Уж я-то знала, как долго она мечтала подарить всю себя одному единственному, достойному мужчине, нарожать ему кучу детишек, окружить любовью и заботой.

Старинный портрет на стене снова невольно приковал мое внимание. Камзол винного оттенка, темные бакенбарды с проседью… Не было сомнения в том, что я видела этого мужчину впервые, но что-то казалось в нем очень знакомым, отзываясь грустными нотами в сердце. Эти добрые лучистые глаза, которые с полотна смотрели прямиком в душу, кривоватая, но искренняя полуулыбка, застывшая на губах, и едва заметная ямочка на щеке.

Кончики пальцев сами потянулись к картине, а стоило им коснуться лица незнакомца, как он мне... подмигнул. От испуга, а было это ну очень неожиданно, я отпрыгнула и едва не полетела по ступеням.

– Маруся… – широкие медвежьи ладони легким движением обхватили меня за талию, не давая упасть. – Что-то случилось? На тебе лица нет.

– Да, ничего особенного, – засмущалась неожиданной близости и тому, что мужчина был в одних спортивных штанах. Его частое горячее дыхание обжигало шею, а от тела после утренней пробежки исходил такой жар, словно я стояла у печки. – Просто портрет мне… подмигнул. Наверное, показалось.

– Не показалось, – теперь Микаэль сам взял мою руку и поднес к полотну, опустив на щеку бородатого господина. – Смотри, – прошептал он, словно выполнял какое-то таинство.

Мужчина на полотне едва заметно улыбнулся и с упоением закрыл глаза, словно чувствовал тепло моей руки.

– Он так долго ждал твоего возвращения, Мари Доррис.

– Кто он? – прошептала, в глубине души уже зная ответ.

– Твой отец, Пьетре. Я многим обязан ему.  В портрете заключена частичка его души. Прежде он мог и разговаривать, но с годами связь слабеет.

На глазах навернулись слезы. Никогда прежде я не видела своих родителей и их фотографий. Бабушка говорила, что ничего не уцелело после пожара, в котором они погибли. Но теперь я знала, что погибли они, защищая этот магический мир, и какая-то память о них все-таки сохранилась.

– А мама? Ее портрет я смогу где-то увидеть?

– Да, конечно. В вашем родовом имении.

На радостях я сама набросилась на Микаэля с объятьями. Да, наверное, это было глупо, но в тот момент я думала совсем о другом. Он оказался тем самым мостиком между мной и родителями. Вскормленная вымышленными байками, я ведь уже и не надеялась хоть что-то узнать о них. А теперь у меня появился шанс.

– А далеко это находится?

– Нет, здесь совсем рядом, на границе. Не больше часа верхом на оборотне, – усмехнулся мужчина.

Как представила, что смогу увидеть родной дом, меня уже и эти дикие скачки на медведях не пугали.

– Ты ведь отвезешь меня туда? Нас с Итаном… – загорелась я, а вот Микаэль наоборот сбавил энтузиазм и призадумался.

– Не уверен, что ему понравится эта идея. Еще ночью мы планировали, как побыстрее доставить тебя в Аурелию, а это совсем не по пути.

– А что связывало тебя с моим отцом? Откуда у тебя этот портрет? И как ты оказался в моем мире? Только не говори, что та встреча на дороге была случайной.

Микаэль и не собирался отнекиваться и что-то скрывать. После того, как с его стороны прекратились нелепые подкаты, а наши отношения вернулись на дружеское поле, все стало в разы проще.