Революция муравьев

Префект Дюпейрон, прибывший к вынесению приговора по этому беспрецедентному делу, потребовал пропустить его в кабинет главного судьи. Он схватил телефонную трубку, моля бога, чтобы комиссар не отключил свой телефон.

Но, к счастью, Линар ответил после первого гудка.

– Что за муха вас укусила, комиссар?

– А вам-то какая печаль, господин префект? Вы же хотели расчистить участок леса для японской компании под строительство гостиничного комплекса – что ж, ваше желание исполнится. Правда ваша. Это создаст дополнительные рабочие места и поможет решить проблему безработицы.

– Но не так же, Максимилиан. Существуют более тонкие способы решить это дело…

– Спалив этот проклятый лес, я спасу все человечество.

У префекта пересохло в горле и вспотели ладони.

– Вы с ума сошли, – вздохнул он.

– Кое-кто поначалу решит точно так же, но когда-нибудь люди меня поймут и поставят мне памятники как спасителю человечества.

– Но зачем вы с таким упорством стремитесь уничтожить этих ничтожных муравьев?

– Вы что, меня не слышали?

– Да нет, слышал. Неужели вы так боитесь, что другие виды животных способны соперничать с нами?

– Да.

В голосе полицейского было столько решимости, что префект, чтобы его разубедить, стал искать довод покрепче.

– Вы представляете себе, что могло бы произойти, если бы динозавры, смекнув, что в один прекрасный день люди создадут хоть и маленькую, но сверхмогущественную цивилизацию, взялись бы методично истреблять млекопитающих?

– Прекрасное и весьма точное сравнение. Думаю, динозаврам и впрямь пришлось бы избавиться от нас. Среди них непременно нашелся бы такой же герой, как я, который просчитал бы все наперед. И тогда динозавры, возможно, дожили бы до наших дней, – ответил Линар.

– Но ведь они были плохо приспособлены к земным условиям. Слишком здоровые, беспросветно тупые…

– А мы? Может, муравьи тоже когда-нибудь посчитают нас здоровенными и тупыми. Но будь у них возможность, что бы они тогда сделали?

С этими словами он бросил трубку.

Префект отрядил лучших саперов, поручив им обнаружить заложенные в лесу фосфорные бомбы. Саперы нашли таких с десяток, а где искать остальные в огромном лесу, им было невдомек – в конце концов они сдались, признав свою беспомощность.

Ситуация, похоже, вышла из-под контроля. Люди обратили свои взоры к небу. Теперь каждый понимал: как только закончится дождь, лес займется ярким пламенем.

И тут где-то послышался тихий голос: «Кажется, я знаю, что делать…»

237. Энциклопедия

ШАНТАЖ.

Поскольку на земле все исследовано вдоль и поперек, существует лишь один способ накопить новые богатства в уже богатой стране: шантаж. В роли шантажиста может выступать торговец, который, обманывая, заверяет: «Это последний мой товар, так что, если вы его сейчас не купите, у меня на него найдется другой покупатель», – или, берите выше, правительство, которое объявляет: «Если у нас не будет нефти, загрязняющей окружающую среду, этой зимой нечем будет обогревать наших сограждан». И тогда страх что-то недополучить или упустить сделку порождает искусственные расходы.

Эдмонд Уэллс, Энциклопедия Относительного и Абсолютного Знания, том III

238. Вот-вот взорвется

В субботу дождь шел весь день; к вечеру небо осветилось звездами, и специалисты национальной метеослужбы объявили, что в районе Фонтенблоского леса ожидаются ясная погода и сильный ветер.

Будь Максимилиан верующим, в сложившемся положении он счел бы, что Господь с ним. Вполне довольный собой, он развалился в кресле перед компьютером, отчетливо сознавая, сколь грандиозная миссия поручена ему на земле. Вскоре он заснул.

Двери были закрыты на замок, ставни заперты на засов. Ночью в кабинет комиссара тайком проник незваный гость. Ему был нужен компьютер. Машина работала в режиме ожидания, готовая привести в действие заряды в любую минуту, если только этому не помешает обратная кодовая команда. Гость подошел к компьютеру, чтобы его нейтрализовать; второпях он что-то опрокинул. Максимилиан спал чутко – довольно было и слабого шума, чтобы он совсем проснулся. К тому же он подготовился к решающему штурму. Комиссар навел пистолет на ночного гостя и нажал на спусковой крючок. От грянувшего выстрела содрогнулся весь кабинет.

Гость ловко увернулся от пули. Максимилиан выстрелил еще раз – гость снова увернулся.