Кроме того, г-н Фукуока имел заметно неравномерную урожайность, пока он разрабатывал свой метод, включая несколько лет, которые большинство фермеров сочли бы полным провалом. «Фермеры здесь перестраховываются, следуя указаниям государственного сельскохозяйственного кооператива. Он говорит им, какие сорта и когда сажать, какие удобрения использовать и в каких количествах, какой тип пестицидов использовать и когда опрыскивать. Они ничего не сделают, если это не будет тщательно проверено на экспериментальной станции и затем рекомендовано кооперативом. Я не сомневаюсь, что если бы мой метод был протестирован и одобрен, фермеры по всей стране попробовали бы его, но те немногие тесты, которые проводились, всегда добавляли научные модификации, и исследователи быстро потеряли интерес.
Это неудивительно, потому что натуральное земледелие, в котором не используются машины и химикаты, находится в прямом противоречии с политикой Министерства сельского хозяйства по поощрению индустриального сельского хозяйства. Без официального разрешения фермеры не поверят, что можно выращивать урожай так, как я ».
При жизни г-на Фукуоки натуральное земледелие рассматривалось сельскохозяйственным истеблишментом не столько как диковинка, сколько как угроза. Оно никогда серьезно не исследовалося, отчасти потому, что, если бы естественное земледелие было доказано с точки зрения научных стандартов, оно продемонстрировало бы не только то, что обычное сельское хозяйство фактически не было единственным правильным способом ведения сельского хозяйства, но также и то, что это было даже не лучшим способом . Это поставит под сомнение их предположения. Мистера Фукуоку критиковали не за то, что он был неправ, а за то, что он отличается от других, а быть другим - это не то, что сельскохозяйственная ортодоксия Японии может терпеть.
Через несколько дней мы работали на рисовых полях. Сэнсэй подошел и сказал, что хочет нам кое-что показать. Пока мы шли через поля, зеленые пятнистые лягушки, мотыльки, сверчки, стрекозы и пауки ожили. Ящерицы, мыши и змеи носились по поверхности почвы, а внизу прятались кроты, суслики и дождевые черви. Мы последовали за Сэнсэем на относительно большой участок поля, где цикада по имени унка, крошечная цикада, испортила большую часть урожая, размножаясь у основания растений и высасывая сок растений. То тут, то там в других частях поля были небольшие участки с похожими повреждениями.
«Это насекомое считается самым опасным вредителем в рисоводстве», - сказал он. «Все остальные опрыскивают четыре или пять раз в течение вегетационного периода, чтобы контролировать его, но я не против, чтобы оно было на моих полях. Оно прореживает самые слабые растения и пропускает больше солнечного света на другие. Я не думаю, что это сильно снижает урожайность, может даже увеличить, насколько я знаю, но это никогда не выходит из-под контроля. Поблизости обитает так много других насекомых, что, когда популяция унки растет, растет и популяция его хищников. Природа обеспечивает мне все необходимое для борьбы с насекомыми ».
Пока мы продолжали идти, Сэнсэй с гордостью указал на некоторые болезни растений, которые также нашли свой дом в рисовых растениях, в основном это различные формы грибов. «Этот, - он указал на ярко-оранжевый гриб, растущий на одном из листьев, - называется инэ кодзи байо [болезнь закваски риса]. Вы можете взять его прямо с поля и использовать в качестве закваски для приготовления соевого соуса или мисо. Растения достаточно сильны, чтобы переносить его большую часть времени ».
Он показал нам, как рассказать историю вегетационного периода, глядя на узлы одного растения, а затем продолжил объяснение, как новые сорта риса появляются на его полях без его участия. «Кузнечики и цикады делают маленькие дырочки в рисовых зернах, когда развиваются колосья, а затем улитки, слизни и совки съедают их до тычинок, когда они ползают по ним ночью.
Пыльца, переносимая ветром, прилипает к цветкам, создавая перекрестное оплодотворение. Обычно считается, что рис является самоопыляющимся, но он также может опыляться другими растениями, что создает новые сорта. Раньше я сам выводил новые сорта, но теперь не заморачиваюсь. Это естественное перекрестное оплодотворение невозможно на обычных полях, потому что опрыскивание происходит постоянно ».