Резанов и Кончита. 35 лет ожидания

Она зябко поежилась и еще сильнее закуталась в черный доминиканский плащ. И внезапно, как наяву, услышала голос Николая Резанова: «Кончита, вы даже не представляете, что такое настоящий холод! В России зимой не просто холодно, там все засыпано снегом, там все реки и озера превращаются в лед!» Она так и не увидела снега, так и не узнала, что же такое – настоящая русская зима… Зато замерзший в Сибири Николай узнал это слишком хорошо…

Нет, не будет она сейчас думать о Николае, ей же через четверть часа начинать урок, рассказывать детям разные умные и интересные вещи! Не хватало еще расплакаться перед учениками! И опять, уже неизвестно в который раз, Мария удивилась своему равнодушию к окружающему ее миру: идти на урок и проверять домашние задания учеников ей тоже совершенно не хотелось. Нет, дети не стали ее раздражать, она по-прежнему относилась к ним хорошо, по-прежнему думала о каждом из них, даже о самых больших разгильдяях, с любовью и нежностью, но больше всего ей сейчас хотелось бы, чтобы уроки по какой-нибудь причине отменили. Мелькнула мысль, что надо было не строить из себя здоровую и полную сил женщину, а согласиться с сестрами, предлагавшими ей найти себе замену на сегодняшний день, а самой как следует отдохнуть или даже послать за доктором.

Монахиня оглянулась на оставшееся далеко позади главное монастырское здание, потом снова посмотрела вперед, на совсем близкую школу и снова поежилась от пронизывающего северного ветра. О том, чтобы проделать весь пройденный путь еще раз, ей не хотелось даже думать. Лучше уж идти в школу, в тепло, а ученикам, пожалуй, стоит дать задание самостоятельно почитать учебник, а потом отпустить их с уроков пораньше по случаю приближающегося Рождества.

Прийдя в класс, Мария Доминга так и сделала. Ученики, нередко позволявшие себе и шептаться, и баловаться на ее уроках, словно почувствовали ее состояние, и вели себя на удивление тихо и послушно. Старая монахиня сидела за столом, делая вид, что тоже читает учебник, изредка украдкой поглядывала на своих питомцев и улыбалась. Завтра им учиться последний день, потом у них будет большой счастливый праздник, потом полные всевозможных радостей каникулы… И она тоже сможет немного от них отдохнуть, чтобы потом с новыми силами взяться за их обучение.

Последняя мысль была особенно приятной, но на смену ей пришла другая – о том, что рождественские каникулы не такие уж и длинные и что вскоре учеба возобновится, а ей, Марии, придется снова каждое утро ходить из монастыря в школу, дрожа от холодного зимнего ветра. А потом точно так же ходить по жаре, под палящим солнцем, от которого не спасал ни капюшон черного плаща, ни густая вуаль. Или под противным и тоже очень холодным дождем.

«А может быть, мне пора уже совсем отказаться от преподавания? – размышляла сестра Мария. – Раз это стало так тяжело, раз мне больше это не нравится? Дети-то почувствуют, что я больше не хочу с ними заниматься, и сразу станут учиться хуже! Но кто меня заменит, другие сестры учить не особенно любят, я их знаю… Нет, совсем бросать это дело мне еще рано, но, наверное, стоит сократить количество моих уроков. Если оставить только испанский язык для младших и историю для старших, то не так уж и много получится, можно будет через день сюда приходить. Это не очень тяжело, я справлюсь!»

Она подняла глаза на притихших за партами детей. Некоторые из них старательно читали, но большинство уже начали скучать. Кое-кто с тоской посматривал в окно, кое-кто – на закрытую дверь. Двое самых больших озорников, сидевших сбоку, еле слышно о чем-то шептались.

– Все, мои дорогие, можете быть свободны! – громко сказала учительница, и дети тут же радостно загалдели. – Увидимся завтра. Постарайтесь до этого времени не забыть, о чем вы сегодня читали, я вас об этом спрошу!

Последних ее слов никто из детей уже не слышал: радостно выкрикивая «До свиданья, сестра Мария!», ученики один за другим выскакивали за дверь. Монахиня с улыбкой посмотрела им вслед, и когда за последней ученицей захлопнулась дверь, тоже встала из-за стола. Она снова опаздывала, до обеда оставалось совсем немного времени, а ей еще надо было вернуться обратно в монастырь. При мысли о том, что сейчас снова придется выходить на улицу и мерзнуть, Мария вздрогнула и едва не села обратно на стул, но потом все-таки заставила себя выйти из школы.

К счастью, за то время, что она сидела в классе, на улице потеплело, и под конец пути старой монахине даже сделалось немного жарко. Но вот есть ей по-прежнему не хотелось, и это уже немного встревожило женщину. И хотя обед тоже показался ей совсем невкусным, она заставила себя съесть полтарелки супа и только после этого вышла из трапезной и, по-прежнему тяжело дыша, зашагала в библиотеку. Обгонявшие ее монахини опять бросали на Марию Домингу обеспокоенные взгляды, и ей то и дело приходилось улыбаться им, давая понять, что с ней все в порядке.