Резчик

— Я же со всеми предосторожностями. Через посох, отдельным заклинанием. Да оно бы на мне просто не сработало. Все предусмотрено…

— Еще бы ты не чрез посох его испытывал! Хоть на это ума хватило, — бушевала наставница.

Успокоилась Грэсия минут через десять. Половину этого времени она читала нотацию на тему «недопустимости использования опасных и малоизученных заклинаний». Императрица, наблюдая за нами искренне улыбалась. А вот драки на улице так и не случилось. К людям Лоури подошло подкрепление в виде пары магов, и стража решила отступить. Затем они перекрыли улицу с двух сторон, то ли дожидаясь чего-то, то ли просто решив временно закрыть квартал.

До ужина меня не оставляли и на полминуты одного. Сначала под руководством Грэсии я еще раз разобрал выбранное заклинание из справочника. Она выяснила, до чего я додумался сам, а потом вывалила на голову кучу информации по принципам работы заклинаний Лехаля. Александра при этом была в роли зрителя, но Грэс и от нее потребовала написать подробный отчет о внеклассном занятии.

Перед обедом наставница уединилась с госпожой Еленой в моем рабочем кабинете. Меня передали с рук на руки Лиаре и принцессам, которых я развлек историей о магах и посохах Пагубного пламени. Лиара подслушивала наш утренний разговор и все пересказала принцессам. Судьба собственного отца интересовала их меньше, чем маги, напавшие на асверов и Давида.

После обеда я попал в лапы Алекс и Бристл. Втроем мы неплохо провели время, разговаривая о разной ерунде. Даже удивительно, что они не затронули ни одной серьезной темы. Будто не происходило в городе ничего необычного. Асверы не разоряли храмы, маги не жгли на улицах легионеров. Даже покушение на Императора осталось в стороне.

Сразу после ужина появился Карл с горячими новостями из центра города. Послушать его мы собрались втроем вместе с Бристл и Грэсией. Наставница по прежнему не спешила возвращаться домой, боясь, что я сразу же сбегу. Она только один раз обмолвилась, что к ней заходил Рауль Десмет и что-то наговорил про меня такого, что она готова была и ночью караулить.

Так вот, Карл весь день провел в непосредственной близости от здания гильдии асверов. По его словам, с самого утра в центр импровизированного лагеря начали стягиваться большие и не очень отряды благородных домов, включая герцогов Теовинов. В основном личная стража, у кого она была. Среди прочих пришел отряд наемников в тридцать человек, которые на фоне других выглядели как обычные бандиты. В общем, набралось их чуть больше двух сотен, что по сравнению с двумя вставшими лагерем легионами, капля в море. Но вот часа за два до обеда к центру стянулись силы городской и дворцовой стражи. Не имперской гвардии, а именно стражи, входившей в так называемый первый легион. Вот они уже смогли потеснить стоявший лагерем восемнадцатый легион, выгнав их из центра, где проходили переговоры с асверами.

Со стороны это выглядело так, словно люди собирали все доступные силы, чтобы продемонстрировать полудемонам свою решительность. И если те не согласятся с выдвинутыми условиями, начнется крупномасштабная война. О чем говорила большая группа высокопоставленных магов, мелькавшая в этом бардаке. А бардак начинался знатный, так как основную ударную силу в виде легиона оттеснили на соседние улицы. Наемники и вовсе умудрились под шумок занять центральную баррикаду прямо у ворот в гильдию асверов.

Что до полудемонов, то они к такому поведению людей отнеслись с нескрываемым презрением и внимания обращали не больше, чем на надоедливых насекомых.

— Как только восемнадцатый легион отступил, — говорил Карл, — а их место начал занимать неорганизованный сброд, я сразу понял, что с асверами они воевать точно не будут. Скорее ожидают нападения на принца, как в прошлый раз. И маневр легиона становится понятен. Враг ведь должен был ударить снаружи, и вряд ли бы добрался до центра. Так что вокруг Давида можно было ставить кого угодно, хоть девиц ряженых.

— Рауль говорил, что сегодня на принца должны будут напасть верные Императору люди, — подтвердила Грэсия. — И если бы там появился еще один посох Пагубного огня, всей этой шуточной армии быстро бы пришел бесславный конец.

— Люди Императора действительно пришли, — кивнул Карл. — Во главе с ним. Я-то знал, откуда они пойдут. В его отряде, помимо двух десятков людей герцога Лоури, были тридцать наших.

— Кто их повел? — спросила Бристл, не показывая, что удивлена. — Рудольф?

— Он самый, — кивнул Карл.

С Рудольфом я успел познакомиться на обратном пути из поместья Блэс. Он был то ли двоюродным, то ли троюродным братом герцога и служил в его гвардии. Как и Даниель, он не выделялся крупным телосложением и в виде оборотня выглядел суховатым на фоне других. Я видел, как он гонял своих подопечных на одном из привалов. Карл тогда говорил, что Рудольф очень силен в поединке один на один, уступая только Даниелю.