Режим бесконечной функциональности

Когда продавец ушёл, Павел, не снимая перчаток, стал писать донесение, изредка прислушиваясь к стуку ножа и шипению масла за перегородкой. Сообщение, состоящее из набора цифр, получилось гораздо длиннее, чем он ожидал. Но он знал, что если выберется живым и по прилёту в него «случайно» не попадет пуля, то тестеры обязательно будут копаться в его мозгу.

Продавец поставил перед ним миску и выложил стап. Павел вывел несколько голограмм на стол, порылся в настройках шифрования и набрал нужный адрес. Главная страница Академии пестрела новой заставкой, он несколько секунд любовался ею, а потом зашел на форум для наставников и написал ближайшему. Указал позывные, передал пару «приветов» и набрал донесение.

Патруль снова прошёл мимо лавки, и он взглянул на часы. Двадцать пять минут.

Павел стёр следы своего пребывания в стапе, быстро поел, поблагодарил продавца, взял вещи и вышел.

Группа водителей нашлась через несколько минут. Люди сидели полукругом, вытащив стулья из лавки, и завтракали.

– Кто на Тридцать Пятую? – спросил он.

– Гуаминовскую? – уточнил какой-то мужчина, косясь на него.

– Да.

– Многие.

– А кто раньше всех?

Рыжий парень поднял руку:

– Сейчас доем и полетим. Деньги есть?

– Так точно.

– Военный, что ли? – спросил один из водителей.

Павел промолчал. По его виду и так было ясно, что он не гражданский.

– Садись с нами, – предложил рыжий, кивая на один из освободившихся стульев.

– Спасибо, только поел, – ответил Павел. Если и патрульные, и водители получили на него ориентировку, ему не дадут улететь.

Когда рыжий закончил завтрак, они пошли к машинам на верхний ярус.

– Как думаешь, какая моя? – спросил тот, указывая на ряд дальняков.

– Не представляю, – сказал он, осматриваясь в поисках патруля.

Парень указал на ярко-красный дальняк с рисунком тигра на боку, и они полезли в кабину. Павел достал деньги, но тот взял лишь половину, сказав, что им просто по пути.

– Ты с Базы или залётный? – спросил парень, выставляя координаты.

– С Базы, – немного помедлив, ответил Павел.

– Что там слышно? Наверное, на ушах все стоят?

– А должны?

– Ну как же, сам Ли Гуамин прилетает. Впервые за десять лет.

«Так вот оно что», – подумал Павел. Пожалуй, такое событие, как посещение хозяином своих владений, могло объяснить и учения, которым они подвергались всю неделю, и непродуманное задание, на которое отправили всю группу.

– Показательные выступления развернули, – сказал он. – Бедные кадеты уже устали с брёвен падать.

Водитель хохотнул.

Павел проследил, как он выстраивает маршрут и убирает лишние вещи.

– Главное, до резерва добраться, а там хоть жить можно, пока этот Гуамин Базу не оставит. А на подлёте могут и трассы перекрыть, и придётся мне, законсервированному, висеть перед планетой.

Машина отстыковалась, и они медленно полетели в сторону трасс.

– Говорят, на его Базах последнее время всё хуже и хуже.

– Мне не с чем сравнивать, – откликнулся Павел, высматривая патруль.

– Действительно? А слышал последние слухи?

– Какие?

– Про Ли Гуамина, – парень, не обращая внимания на разметку, выехал на срединную трассу. – Где-то полгода назад случилась непонятная история с терраформистами из соседней системы. Они там над планетой колдовали, никого не трогали, тихо и мирно жили в своей резервации, однако зачем-то понадобились Гуамину – то ли решил планету себе какую переделать, то ли личные счёты – говорят, он послал к ним на станцию своих людей, и в живых из полсотни терраформистов максимум пара человек осталась. Сенатор местный рвал и метал, половину правительства на уши поднял, грозился, что лично перережет всех синдикатских вместе с их семьями. И что ты думаешь? Синдикат от Гумина отказался. Это не мы, – сказали они, – его личная инициатива нам непонятна, мы осуждаем, мы не поддерживаем, делайте с ним что хотите. И вот теперь, говорят, Гуамин пытается откупиться и от этого сенатора, и от правительства чуть ли не целыми планетами. Лишь бы его в живых оставили.

– Договорятся, – отмахнулся Павел, – если денег достаточно. Удивительно, что сенатор вообще стал поднимать такой шум из-за каких-то терраформистов.

– Не скажи, – не согласился рыжий. – Один хороший терраформист на вес золота, а уж про «юверлиров» и говорить не надо, и получают они больше, чем мы с тобой вместе взятые. Даже учитывая, что это пожизненная работа, у них не так много времени на реализацию себя – их только готовят почти двадцать лет. Представь, сколько им должны платить за такое рабство. И сколько правительство на них тратит. Так что, думаю, ваш Гуамин совсем неспроста вдруг решил прилететь – наверняка ищет, что отдать.

Павел искоса посмотрел на водителя, думая о том, что показная доброжелательность и разговорчивость слишком подозрительны. Будь он на месте водителя, попытался бы обезвредить пассажира, пока они не вышли на трассу.

– Тридцать пятую не отдадут, – сказал он и, когда водитель в очередной раз посмотрел в боковое окно, раскрепил ножны. – Там и войска, и энергики, и станция климатологов. От такого куска не отказываются.