Резистенция Платины

- Скажи, а твой отец помнит господина Самадзо? - спросила Платина, отодвигая пустую миску.

- Так и я его помню, госпожа, - отозвалась собеседница с набитым ртом.

- Ты знаешь, как он умер?

- Зачем это вам, госпожа? - служанка даже жевать перестала от удивления.

- Да просто интересно, - пожала плечами беглая преступница. - Всё-таки каждый день его могилу вижу.

- Я не знаю, - покачала головой Охэку и ,прежде чем вновь заработать челюстями, пообещала: - Но я спрошу у отца.

Вечером разглядывая его изделия, Ия с грустью поняла, что деревенский кузнец и мастер-оружейник - это всё же две большие разницы. Тут и лезвия не симметричные относительно продольной оси, и канавка в центре кривовата. Ясно выделяются следы от ударов молота, обтянутая берёзовой корой рукоять слишком тонкая, и полностью отсутствует баланс.

Поморщившись, девушка метнула нож в столб, поддерживавший кухонный навес. Глухо звякнув, клинок отлетел в сторону.

Приёмная дочь бывшего начальника уезда сурово посмотрела на служанку, испуганно втянувшую голову в плечи.

Фыркнув, Платина несколько раз подбросила второй нож, привыкая к его тяжести, и метнула во всё тот же столб. На сей раз лезвие послушно вошло в древесину.

Настроение Ии сразу улучшилось, а Охэку облегчённо перевела дух.

- Ты узнала, как умер господин Самадзо? - спросила беглая преступница, подходя к навесу и поднимая валявшийся в траве нож.

- Да, госпожа, - солидно кивнула собеседница. - Отец сказал, что его нашли мёртвым. Слуга забеспокоился, что господин долго не просыпается, пришёл посмотреть, а он уже умер.

- Я слышала, такая смерть - благословение Вечного неба, - осторожно проговорила девушка.

- Так господина Самадзо все любили и уважали за мудрость и доброту, - подтвердила служанка.

"Теперь понятно, почему карта с деньгами так и осталась в тайнике, - догадалась Ия. - Наверное, он хотел сам передать их Хваро, а управителю просто ничего не успел сказать".

Следующие пару дней она провела как в санатории.

Утром слуги приносили с кухни курицу или немного мяса, к которому Платина добавляла собственноручно пойманную рыбу.

Но так долго, как в первый раз, на озере она больше не пропадала.

Потом шла на стрельбище. А однажды, когда возвращалась оттуда, заглянула на хозяйственный двор, посмотрела на каменную конюшню, птичник, свинарник, но встретив недовольного управителя, ещё издали поклонилась ему и поспешила ретироваться.

После обеда читала, учила стихи, метала ножи, пыталась вышивать и болтала с Охэку. Настроение портили только мысли о неумолимом приближение возвращения Хваро. Но девушка старалась думать об этом как можно меньше.

Солнце нещадно палило с самого утра, а к полудню жара сделалась совершенно невыносимой. Даже на стрельбище, стоя в тени, Платина успела пропотеть.

Закончив тренировку раньше обычного, она вернулась в Дом за озером и приказала служанке собрать всё необходимое для купания.

Пытаясь увильнуть от этого, Охэку заявила, что не успела приготовить суп.

Однако приёмная дочь бывшего начальника уезда осталась непреклонна.

- Потом сваришь. Я подожду.

Несчастной служанке осталось только скорбно вздыхать в ответ на подобное самодурство хозяйки и выполнять приказание.

Обмахиваясь бумажным веером, она озадаченно поглядывала на счастливо смеющуюся в воде Ию.

- И как только это у вас получается, госпожа?

- А ты попробуй, - предложила Платина. - В такую жару искупаться - самое милое дело. Сразу и сил, и здоровья прибавляется.

- Нет, нет, госпожа, - натянуто засмеялась собеседница. - Вдруг увидит кто? Ещё родителям скажут.

- Как хочешь, - пожала плечами беглая преступница и нырнула с открытыми глазами.

Вода оказалась довольно прозрачной. Во всяком случае, она смогла хорошо рассмотреть покрытое водорослями и какими-то затопленными корягами дно.

Оказавшись на поверхности, девушка сделала небольшой круг, а когда поплыла назад, увидела, как Охэку, сбросив плетёные из соломы сандалии и серые носочки, сидит на краю мостков, болтая в воде ногами.

Пребывавшей в самом благодушном расположении духа Ие вдруг отчаянно захотелось похулиганить.

Задержав дыхание, она нырнула и, проплыв метров десять, легонько схватила служанку за пятку. Вот только вместо того чтобы отпрыгнуть назад, с визгом поджимая ноги, простолюдинка подалась вперёд, не удержалась на причале и с воплем рухнула прямо на приёмную дочь бывшего начальника уезда. Рванувшись в сторону, та едва избежала удара о дно.

Несмотря на то, что вода в этом месте не доходила ей до плеч, Охэку, не переставая визжать, не смогла встать на ноги, погрузившись в озеро с головой.

"Захлебнётся же, дура!" - зло подумала Платина и, подскочив к служанке, подхватила её под мышки, рывком выпрямив в полный рост.

Дрожа, как перфоратор, сипя и отплёвываясь, она смотрела на хозяйку расширенными от ужаса, ничего невидящими глазами.

Мысленно костеря себя последними словами за неудачную шутку, Ия схватила Охэку за плечи и, тряхнув, рявкнула:

- Что с тобой?!

- Г-г-г-г-госпожа? - пролепетала перепуганная до смерти собеседница. - Это вы? А м-м-меня водяной дух за ногу схватил.