«Рядом с троном – рядом со смертью»

Ефимов, штатный изобретатель Углича, пришёл получать задание с явно смущённым видом. Поздоровавшись, он отвесил мне поясной поклон до земли, чего в последнее время за ним не наблюдалось.

– Княже, ослобони от новых трудов, дай роздыху.

– Что случилось, Савва? Заболел аль беда какая приключилась?

– Не гневись, господин, купчина проезжий порядился со мной на две бочки палочек чертильных, что ты измыслил. Корысть обуяла, яз со всеми домочадцами щепки строгаю, тщусь к сроку успеть, уж больно велика оплата, – оправдывался предприимчивый посадский.

– Может, зря яз тебя механиком величаю? Дело-то плёвое, два механизма измыслить. Один будет брусочки пилить, другой пазы резать – ты те две бочки за едину седмицу изготовишь, – пришлось мне попенять нашему изобретателю. – Иди домой, сделай, что тебе советую. Ежели к сроку не поспеешь, дам тебе монет на пеню.

Единственным возможным исполнителем моих замыслов, которому не пришлось бы неделю объяснять задание, оставался кузнецкий сын.

– Пётр, сможешь княжеское дело исполнить?

– Яз отцу уже четвёртый год помогаю, да по Ефимову заказу разные железки хитрые делал, отчего не смочь, – копируя манеру разговора взрослых, ответил подросток.

Делать было нечего, и я обратился к токарю Ивану:

– Какое прозвание твоё?

– Ивашкой, Фроловым сыном, да точильщиком кличут, – предложил варианты своего прозвища ярославец.

– Иваном Фроловым станешь теперь именоваться, да дети твои Фроловыми будут. – Такое обращение недавно приехавшего в Углич мастерового озадачило. – Начнёшь кузнецкому сыну пока помогать.

– Да яз поболее умею, чем детские балушки строгать, – попробовал возражать новонаречённый мастер.

– Как снасть сию называешь? – я указал пальцем на далёкого предка токарного станка.

– Точило сие.

– Вот его с отроком Петром и будешь заново сотворять, как с сим малым делом управитесь, дам работы помудрёней, – ремесленника пришлось слегка осадить.

Всё же в это время каждый умелец оснастку себе мастерил большей частью сам, закупая и заказывая на стороне лишь крайне необходимое.

Получив от Ждана карандаш и бумагу, которые дядька уже приучился носить с собой в резном деревянном пенале, я сел на лавку чертить схематичный чертеж требуемого мне устройства, комментируя изображаемые закорючки.

– Сговорите плотника-подмастерья, он сотворит вот такую плаху, на вроде козлов пильных, токмо чтоб ровная вышла. Водой проверите, польёте, убегать ручейком не должна. К ней точило приладите, да крутить его от доски с колесом, как у прялок новых устроено. Ту вещицу, что точить потребно, зажимать можно и постарому, клинышками, но лучше резьбовыми штырями со стороны привинчивать. Пётр, ты винты резать умеешь?

– Нет, да вроде никто на Угличе не умеет, тонкая больно работа, – озадачился паренёк.

– Яз сумею, бывало, хитрые мощаницы выделывал, но токмо с кости доводилось так точить, – вступил в разговор Иван Фролов, уже озадаченный объёмом вроде лёгкой работы.

– Ну, попробуйте их из дерева крепкого иль из кости выделать, может, и сойдёт, – за отсутствием других вариантов стоило испробовать и этот. – Резец же надо не шуйцей аль десницей держать, а зажимом хитрым, – я продолжал чиркать уже на обратной стороне листка. – Там колёса зубчатые ходят по плашке с зубцами. Петька, ты, как самострел воротом взводят, видал?

Придавленный масштабностью задачи паренёк лишь сокрушённо покачал головой.

– Возьми в оружейной княжеской, посмотри. Да тот бери, где ворот зубчатый. Тако и тут надобно устроить. Ежели не сумеете винтовальный ход устроить, делайте простой, чтоб по гладким палкам рукой сей зажим толкался. Да наперёд на дереве испытайте, а уж потом из железа ладьте. Серебро потребное у Ждана получите. Постарайтесь, да и яз вас не забуду, коли что дельное сотворится.

– Дозволь, княже, яз дружка свово, Федьку, сынка замочника кликну? Он с малолетства до тонкой работы с железом привычен, дюже помощь его потребна, – обратился ко мне юный Кособоков.

– Всех, кого надо, зовите, токмо о деньгах пусть наперёд Тучкову доложат, – я махнул рукой.

Ни на что особенное рассчитывать не приходилось, но ведь каждый длинный путь начинается с первого маленького шажка.

Я бы совершенно не заметил свои очередные именины, если б не приехавшие практически одновременно тёзки, Григорий Темир Засецкий и Григорий Сулемша Пушкин. Московский дворянин прибыл с письмом от Годунова и с царским наказом отрядить сотню стрельцов на годовую службу в недавно отбитую от шведов Корелу. Не намного опередивший сеунча из столицы выборный дорогобужец приехал с инспекционным визитом от Богдана Бельского. Ненароком встретившиеся посланцы восприняли друг друга крайне настороженно, но от ссоры удержались.