Рим и его враги. Карфагеняне, греки и варвары

На тактическом уровне победа готов была одержана относительно свежими силами, сражавшимися с возбужденными, уставшими, испытывавшими жажду солдатами, которые были поражены неожиданным появлением неприятельского подкрепления. Римские всадники действовали неудачно и проявили тревожное отсутствие дисциплины. Их легко было отбросить, некоторые солдаты дезертировали, не вступив в бой. Без поддержки конницы, римская пехота была разбита на флангах, пока вела бой на передовой линии, и, несмотря на упорное сопротивление некоторых подразделений, результат был неизбежным.

^{Битва при Адрианополе.}

^{На рисунке с рельефа гробницы IV в. изображен консул Иовиан со своей собакой. Собаки выполняли много разных задач в римском мире, некоторых использовали как сторожевых, некоторых как охотничьих, других в качестве злобных бойцовых собак, которыми травили рабов и диких животных. Применяли собак также и на войне, у римлян была порода, называемая молосской, мало отличавшаяся от гигантских ротвейлеров. Собаки этой породы могли разорвать противника на части.}

В 356 г. Юлиан провел энергичную кампанию и восстановил римскую власть вдоль Рейна, но в августе 357 г. он столкнулся с алеманнами на правом берегу Рейна около Аргентората (Страсбург). Это была ожесточенная битва. Исключительная дисциплина и подготовка римлян одержали верх над физической силой алеманнов, битву выиграла римская пехота, но конница была вынуждена обратиться в бегство. Готы были ослаблены потерями в живой силе во время правления Феодосия, но, когда контроль над Западной империей перешел к Стилихону, готы воспользовались новым расколом Империи, чтобы добиваться лучших условий.

Аларих, военачальник готов при императоре Феодосии, проявил себя как руководитель войска, способного противостоять имперской армии и сражаться за обеспечение длительных выгод для готов. Успех пришел к нему только после того, как другие племенные группы прорвали оборонительные укрепления на западе. 31 декабря 406 г. масса вандалов, аланов и свевов переправилась через Рейн, инициировав провозглашение императорами своих местных командиров. Власть Стилихона была сокрушена, его семья уничтожена, вместе с ним исчезла главная римская армия в северной Италии, так как многие из солдат Стилихона предпочли присоединиться к Алариху. Алариху не удалось добиться уступок от Гонория, он утвердил собственного императора и 24 августа 410 г. захватил Рим. Краткое разграбление Рима имело символическое значение, важнее были имперские соперники Гонория в Галлии и Испании, чьи амбиции позволили вторгшимся племенам воспользоваться разногласиями в Риме. Неизбежно появились местные покровители, использовавшие наличные людские резервы, часто представлявшие собой бродячие племенные отряды. Выдвигались несовместимые цели, политика уничтожения захватчиков вступала в противоречие с желанием сохранить эти ресурсы для будущих нужд.

Аларих умер, пытаясь достичь Африки, его последователи, которых теперь уместно называть вестготами (западными готами), двинулись в Испанию, где помогли подавить свевов и вандалов. Одним из последствий участия вестготов в боевых действиях в Испании было то, что вандалы перебрались в Африку, хотя истинной причиной, естественно, послужили внутренние римские противоречия. Прибытие вандалов в Африку в 429 г. стало приговором для Западной империи: за десять лет они захватили власть в североафриканских провинциях, овладели Карфагеном (в 439 г.) и отразили попытки Восточной империи дать им отпор. Потеря Северной Африки сильно сократила людские ресурсы, на которые могли рассчитывать императоры. Положение осложнилось тем, что вандалы использовали римские корабли в Карфагене, позволявшие иметь преобладающее влияние в Сицилии и Сардинии и опустошать Италию.