Рим и его враги. Карфагеняне, греки и варвары

^{Левая фигура - крестьянин из сельской местности Ирана, вынужденный пойти на службу в армию. Основным занятием плохо обученных солдат были подсобные работы или охрана обоза, их также использовали в качестве копьеносцев в бою. Центральная фигура- наемник из северной Сирии, вооруженный  составным луком, топором и щитом из бычьей шкуры. Правая фигура - крепкий горец из западной Азии, который несет камни для пращи в сумке из козлиной кожи. Камни, пущенные из пращи, трудно заметить в полете, от них трудно уклониться, они могли оглушить, покалечить и даже убить.}

Саваран

Гордостью армии Сасанидов был саваран, или элитная конница. Среди всех воинов саваран занимал самое почетное положение. В парфянский период тяжелая, вооруженная длинными копьями конница составляла десятую часть от числа конных лучников. Это соотношение радикально сдвинулось в пользу копейщиков в раннюю эпоху Сасанидов. Это означало, что важность их возрасла настолько, что с восхождением ранних Сасанидов тяжеловооруженный копейщик стал доминирующей фигурой в военном деле Ирана, в то время как значение конных лучников пошло на спад.

.

^{На этой вазе 400 г. до н.э. изображен персидский всадник в типичной одежде, сражающийся с воином-гоплитом.}

Неясно, почему надежная и хорошо дисциплинированная римская пехота была не в состоянии подавить атаки саварана. Рим был хорошо знаком с методами ведения боевых действий иранской конницы, воюя против парфян и сарматов. В ответ на угрозу иранской тяжелой конницы и конных лучников традиционная тактика римлян изменилась, они начали привлекать вспомогательные отряды всадников, лучников, тяжеловооруженной пехоты, знакомых с иранской тактикой. Это может говорить о том, что тактика и вооружение Сасанидов были более изощренными, чем их предшественников парфян, и что римляне в то время просто не привыкли к ним. Это может быть особенно справедливо в отношении доспехов элитной конницы Сасанидов. Римские лучники составляли часть боевого порядка римлян и, конечно, при атаке обстреливали сасанидскую конницу. Как и парфяне в 226 г., римляне могли быть неприятно удивлены, обнаружив минимальное воздействие своих стрел на доспехи Сасанидов. Это означало, что конница, вооруженная копьями, была в состоянии сохранять боевой порядок и поражать ряды римлян, оставаясь невредимой.

Ко времени вторжения Юлиана в Персию персидская тяжеловооруженная пехота была описана Аммианом Марцеллином как высокодисциплинированная и «вооруженная подобно гладиаторам». Возможно, что в это время Сасаниды стремились подражать римским легионерам или пытались оживить традиции пехоты Ахеменидов. О Шапуре II говорится, что он стремился

... сделать свою конницу неуязвимой... он [Шапур] не ограничивал их доспехи только шлемом, нагрудником или поножами... и даже бронзовыми пластинами, защищающими лоб и грудь лошади... солдаты были покрыты кольчугой с головы до ног, а лошади - от темени до копыт... они доверяли свое тело защите железной кольчуги (Либиан, LIX, 69-70).

Под кольчугой они носили комбинацию пластинчатых и чешуйчатых доспехов. Гелиодор замечает, что панцирная защита сверхтяжелой конницы была «...убедительной против атаки любых снарядов и надежной защитой от ранений». Это позволяет предположить, что качество доспехов настолько выросло, что сверхтяжелая конница саваран не воспринимала римских лучников как угрозу. Набор оружия, используемого савараном, включал также топоры, булавы и дротики.