Рим и его враги. Карфагеняне, греки и варвары

В описаниях всадников саварана говорится, что, достигнув рядов римлян, они могли за один раз пронзить двух человек. Кроме того, конные (и пешие) лучники своими стрелами также могли поразить римлян. Ослабление римских рядов с помощью повторявшихся атак копьями и ливня стрел, обрушивающегося на противника, даже могло позволить регулярной вооруженной пехоте Сасанидов попытаться перейти в рукопашный бой против отлично вымуштрованных римских пехотинцев, хотя ближнего боя с римской пехотой они, очевидно, избегали настолько, насколько это было возможно. Римляне были опасны не только в ближнем бою, они нашли изобретательный способ копировать атаки саварана. Очень эффективной тактикой было нырнуть под лошадь саварана, как только он приближался к их строю, и попытаться поразить ее снизу. Это вынуждало обычного саварана освободиться и использовать лук с расстояния. Оставшемуся без поддержки саварану мешали также узкие прорези для глаз на маске, ограничивавшие возможность видеть легионера вблизи.

Элитная армянская конница

Армянам был предоставлен статус, равный с элитным савараном. Фактически экипировка и регалии армянских всадников были идентичными саварану. Просасанидские армянские конные подразделения сражались под знаменами Сасанидов, и им разрешалось вступать на царские земли столицы Ктесифона. Затем царь отправлял царского эмиссара осведомиться о положении Армении, это повторялось трижды. На следующий день царь удостаивал армян чести лично произвести военный смотр войскам. Армяне поставляли также легковооруженных всадников и отличных пехотинцев, которые особенно мастерски владели пращей, отражая атаки неприятельской конницы, а также копьями в рукопашном бою.

Легковооруженная конница

Легковооруженная конница прекрасно владела луком, однако многим иностранным контингентам приходилось сражаться другим оружием, таким как, например, дротики. Легкая конница набиралась из народов, говорящих на иранских языках, таких как аланы Аррана (современный Азербайджан), геланы северной Персии, кушаны Центральной Азии, саки, поселившиеся в Афганистане и восточном Иране. Вербовались также многие из неиранских племен, такие как хиониты, эфталиты, тюркские хазары. Важной функцией воинственных союзнических солдат на границах, как и арабских лакмидов, было сдерживание сил вторжения до прихода основного войска саварана.

Техника ведения боя

При стандартной тактике боя армию делили на пять частей: главная линия конницы (саваран), подкрепление, состоящее из тяжелой пехоты за основной линией, два фланга (обычно конных) и небольшой резерв лучших частей саварана. Главная линия и подкрепление составляли центр и были известны как «две главные части», или «сердце». От этих «частей» требовалось контролировать весь ход сражения, не допускать полной гибели флангов в случае тяжелых потерь. Расположение войск на склоне означало обеспечение большей защиты от ударов противника. Для центра всегда рекомендовали возвышенные места.

За линией подкрепления размещались резервы, обычно состоявшие из элитных подразделений. Саваран обычно размещался на правом фланге, однако в зависимости от стратегии полководца он мог размещаться и на левом фланге. Теоретически саваран постоянно сражался впереди, но на практике так было не всегда.

В бою и сасаниды, и римляне стремились обойти друг друга с флангов, соответственно атакуя левый фланг противника силами своего правого фланга. Левый фланг должен был занять оборонительную позицию и вступать в бой только в исключительных обстоятельствах. Он мог начать атаку, если существовала неизбежная опасность быть самому атакованным. Левый фланг действовал так же, как стратегический резерв, но по усмотрению командира мог и атаковать. Но даже когда армейский командир разрешал атаку, левый фланг затем должен был вновь занять оборонительную позицию. Главная причина, по которой левый фланг предпочитали не использовать для атаки, заключалась в том, что тяжеловооруженный пехотинец держал щит с левой стороны, и это обычно не позволяло ему эффективно использовать оружие в левом направлении. В результате этой осознаваемой слабости левому флангу фактически придавали более надежные силы, так же как и лучников-левшей. Лучники-левши считались одинаково способными эффективно стрелять как с левой, так и с правой стороны.