Римские императоры. Биографический справочник правителей римской империи 31 г. до н. э. — 476 г. н. э

В 455 г. Петроний Максим пытался заставить Авита прервать отставку и вновь заняться государственной службой на посту главнокомандующего штаба. Когда пришла весть о смерти Петрония, Теодорих II, при дворе которого в тот день находился Авит, стал уговаривать его занять трон, предлагая поддержку вестготов. Отказавшись сначала из скромности, Авит впоследствии согласился. Сенаторы встретились на поспешно созванном собрании в Угерне и восторженно провозгласили его защитником Галлии и спасителем Империи. 9 июля 455 г. Авита провозгласили августом солдаты, а монетный двор в Арелате выпустил монеты с его именем и портретом. Было испрошено и должным образом получено согласие Марциана, правителя Востока.

К концу года Авит пересек Альпы, чтобы утвердить свое положение в Италии. Сидоний Аполлинарис, путешествовавший с ним, отметил принятие новым императором консульства 1 января 456 г. пространным панегириком (награда бронзовой статуей в Форуме Траяна), в котором он был украшен всеми мыслимыми добродетелями. Хулители Авита, с другой стороны, утверждали, что он вел слишком роскошную жизнь, и не только продолжал, даже в зрелые годы, гоняться за женщинами, но выказывал дурной вкус, глумясь над людьми, с чьими женами спал. В довершение всего, сенаторам метрополии было не по душе видеть на троне галло-римлянина, назначенного без их согласия. Однако сложность ситуации заключалась в том, что вандал Гейзерих после возвращения домой, в Африку, с награбленным в Риме добром, остался вызывающе враждебным и даже отрядил флотилию из шестидесяти кораблей, призванную не давать покоя жителям побережья Империи.

Чтобы решить эти проблемы, Авит доверил свои полномочия старшему офицеру, военачальнику Рицимеру. Он был призван покорить Запад за последующие шестнадцать лет. Рицимер был сыном представителей двух германских племен — свева и дочери вестготского короля Валлии. Он поднялся высоко в военной иерархии Западной империи, и Авит назначил его главнокомандующим штаба. Рицимер отправился на Сицилию, чтобы разобраться с вандалами. Сначала он не дал им высадиться у Агригента, а потом одержал победу в морском бою близ острова Корсика в 456 г. Тем временем союзник Рима, вестгот Теодор их II сокрушил враждебных свевов в Испании, а сам Авит проводил военную кампанию в Паннонии.

Тем не менее все эти действия не помогли Авиту утвердиться в столице, и вскоре уже не только сенат, но и большая часть населения разочаровалась в его правлении. Неурожай зерна угрожал голодом. Авит попытался уменьшить количество месяцев, в течение которых должен был кормить уже распущенные союзнические войска (галльские и германские): они сопровождали его из Галлии; но ему пришлось заплатить им, продав часть городских бронзовых статуй — поступок, навлекший новый взрыв негодования против него. Уход же союзников лишил режим Авита существенной поддержки. В результате Рицимер, названный по возвращении «Освободителем Италии», решил вместе с сенаторами-соучастниками изменить ситуацию. Авит попытался бежать обратно, в Галлию, но его настигли и взяли в плен возле Плацентии. После отречения от трона в октябре 456 г. ему позволили сделаться епископом этого города. Однако Авиту донесли, что сенат приговорил его к смерти, и он поспешил к Альпам, чтобы найти убежище в родной Галлии. По дороге он умер, то ли от чумы, то ли от руки убийцы, и его останки были погребены в Бриве, неподалеку от того места, где он родился.

ЛЕВ I ВЕЛИКИЙ

457 — 474 гг.

Лев I (Флавий) (император на Востоке, 457–474 г.) получил прозвище «Великий», вероятно, для того, чтобы отличать его от его внука, Льва II; впрочем, его современник, папа Лев I (440–461 гг.) тоже был известен как Великий. Он родился в 401 г. и, по-видимому, принадлежал к племени бессов во Фракии.

Когда Марциан умер, самым очевидным кандидатом на его место был его знаменитый зять Антемий; но Антемий (вскоре ставший императором на Западе) не пользовался расположением алана Аспара, главнокомандующего (magister militum) штаба. Вместо него Аспар выбрал собственного подчиненного Льва, который был командиром (tribunus) легиона в Силимврии. Сенат не смог отвергнуть ставленника Аспара, и Лев был коронован Анатолием, патриархом Константинополя. Коронация была великолепной и сложной церемонией.