Ритка

В груди защемило: «Ага, хотят отлучить от мастерской! А потом и вовсе… Теперь, когда она справилась со своим отвращением, освоилась немного…»

Директора, видимо, озадачило ее молчание, поинтересовался осторожно:

— Как ты к цветам относишься?

Как она относилась к цветам? Вспомнился Томкин двор, черно-желтые бархатцы. Как она тогда завидовала Томке, их просторному зеленому двору! Наверное, что-нибудь такое представляет себе сейчас и директор. Эта мысль помогла справиться со своим оцепенением.

— Как и все. Кто их не любит, цветы?

Директор вынул из кармана платок и вытер лоб. Эго у него привычка была такая.

— Если захочешь, справишься. Возьми тетрадку… Хотя мне нужно сейчас в банк. В понедельник позовем с собой Серафиму Витальевну и обойдем территорию, посмотрим, где что у нас будет. Где сгружать перегной, навоз.

Забыла о Зойке, об учебниках, оставленных у забора под сосной. К счастью, в мастерской по субботам не работали.

Машинально побрела по заветной тропинке. На опушке у пенька те же сосны, но они уже не хмурятся, хвоя зазеленела ярче. Даже тоненькая березка, что случайно выросла между ними, теперь не подрагивает зябко своими поникшими ветками, а радостно вытянулась под солнцем, ожила, хотя почки на ней еще и не набухли. Вокруг пенька, сквозь ветошь прошлогодней травы, пробились зеленые иглы новой. И небо над вершинами сосен стало еще просторнее, еще выше.

А залитому солнцем городу еще не хватает ярких пятен зелени.

Катя, возможно, уже вернулась из школы. Сидит над учебниками и смотрит сюда, в Риткину сторону. Она обещала приехать на майские праздники.

Как ни старалась, обычного раздражения против директора не было. Конечно, она будет ходить в мастерскую. Раз надо. И все же насколько интереснее и приятнее возиться с землей и рассадой, этими крохотными растеньицами, с которыми надо обращаться совсем как с маленькими детьми! Это и не работа вовсе, а удовольствие. Девчонки опять будут злиться. Та же Богуславская. Ну и пусть!

Директора она не подведет, что бы там о ней ни говорили!

И вообще, как все в жизни сложно, оказывается! Взять хотя бы Дину Владимировну. Артистка. Молодая. Красивая. И умница, по всему видать, артисту ведь нужно столько знать. А в личной жизни вон что! Наверное, если бы Дина Владимировна захотела, все было бы по-другому. Она не захотела. Так и надо. Во всем. Она, Ритка, тоже теперь будет строгой, будет требовать от себя. Чтобы в жизни получилось, как она хочет.

Вот уж как трудно было попросить прощения у Майи, а заставила себя. Правда, собиралась целый месяц. Майя не сразу и вспомнила, а потом сказала: «Это очень важно, что ты поняла. Теперь тебе будет легче сдержать себя в другом подобном случае».

Значит, врачи не велели ей увлекаться библиотекой? А ей как раз надо в библиотеку. По поручению Майи. Учительница готовит конференцию по книге Виктора Астафьева «Кража». Книга интересная, и готовиться по ней совсем не трудно. Девчонки читают «Кражу» без понукании, не все, правда. Но те, что не хотят готовиться к конференции, и вообще ничего не читают. А Майя настаивает, чтобы присутствовали и они:

— Надо такой разговор по книге затеять, чтобы и эти включились в него. Или хотя бы прослушали выступления других.

Майя велела просмотреть в газетах и журналах, что написано о «Краже» критиками и рецензентами, чтобы объяснить потом девочкам, правильно ли они поняли книгу.

Конечно, поручение Майи она выполнит, а пока… Как и надо было ожидать, литературы о цветоводстве в библиотеке не оказалось. Нашлась только одна-единственная и то, вероятно, случайно попавшая на полки брошюра о работе на дачном участке. Ухватилась за нее и не без пользы. В понедельник удивила директора с Серафимой своими познаниями по разбивке цветников и ягодников. Серафима даже поинтересовалась:

— У вас дома огород? Сад? А где же тогда ты набралась этой премудрости? Прочитала?..

Недаром Майя Борисовна говорит, что ты умеешь работать над книгой. А ну, рассказывай нам, что ты там вычитала?

Решили всю территорию перед учебным и жилым корпусами засадить цветами, а немного вглубь, там, где сосны были вырублены, разбить ягодник. Правда, директор при этом признался озадаченно:

— А я здесь, знаете, что мечтал соорудить? Мы уже с Гошей-студентом советовались. Теннисный корт! А что? Только площадку привести в порядок и сетки установить. Красивый это спорт — теннис. Сшили бы девочкам юбочки, купили туфли. Знаете, такие особые.

— Фантазер вы! — вздохнула Серафима. — Еще неизвестно, захотят ли они вашим теннисом заниматься!.. А вы уже: юбочки!

— А что, Рита, не захотите? — погрустнел директор.

Исходили двор вдоль и поперек, пока наметили все. Потом Серафима и директор куда-то заторопились.

А ей было пора в мастерскую. Решила не пропускать этих занятий. Ни за что, как бы трудно ни пришлось.

Перед ужином остановила в коридоре Дворникова.

— Ты чего это там опять с начальством прохаживалась? Тетрадка в руке.

Выслушала молча. Когда Галка задумывалась, лицо у нее добрело, смягчалось и становилось более юным.