Ритм войны. Том 2

– Я думаю, – наконец сказал он, – что мы поступили неправильно, Сияющая. Однажды я попытался помочь Шаллан вспомнить, и это было больно для нее. Слишком больно. Поэтому я начал думать, что ей лучше не вспоминать. И ложь была восхитительна. Нет ничего лучше, чем ложь с таким количеством правды.

– Дыры в ее прошлом, – проговорила Сияющая. – Шаллан не хочет их заполнять.

– Она не может. По крайней мере, пока.

– Когда Шаллан призвала тебя как клинок, – сказала Сияющая, – и убила свою мать, ты удивился? Ты знал, что она собирается сделать что-то настолько радикальное?

– Я… не помню.

– Как ты можешь не помнить? – не отступала Сияющая.

Он молчал. Сияющая нахмурилась, вспоминая ложь, на которой поймала его за последние недели.

– Зачем тебе понадобилось связывать себя узами с человеком, Узор? – внезапно спросила она. – В прошлом ты казался таким уверенным, что Шаллан убьет тебя. Но ты все равно связался с ней. Почему?

«Это опасный сценарий допроса, Сияющая, – предупредила Вуаль. – Будь осторожна».

– Ммм… – загудел Узор себе под нос. – Почему. Так много ответов на одно «почему». Тебе нужен самый правдивый, но всякая такая правда – ложь, потому что притворяется единственным ответом.

Он наклонил голову вправо, глядя в небо – хотя, насколько она знала, он не «смотрел» вперед, так как у него не было глаз. Казалось, он воспринимал всю реальность вокруг себя.

Она посмотрела в том же направлении. В небе мерцали цвета. Это был кристально чистый день.

– Ты и другие, – проговорил Узор, – называете Шейдсмар миром спренов, а Физическую реальность – «вашим» миром. Или «подлинным» миром. Это неправда. Мы не два мира, а один. И мы не два народа, а один. Человечество. Спрены. Две половинки. Обе неполные. Я хотел оказаться в другой реальности. Посмотреть на эту часть нашего мира. И я знал, что надвигается опасность. Все спрены чувствовали это. Клятвенный договор больше не действовал как надо. Спрены пустоты пробирались на Рошар через какую-то лазейку. Две половины не могут бороться с таким врагом по отдельности. Мы должны стать единым целым.

– А если Шаллан убьет тебя?

– Ммм. Я был уверен, что так случится. Но мы, криптики, решили, что должны рискнуть. И я вызвался добровольцем. Я подумал, что, может быть, даже если я умру, это будет шаг, который нужен другим спренам. Между началом доказательства теоремы и его итогом есть много промежуточных этапов. Я должен был стать одним из них. – Он повернулся к ней. – Я больше не считаю, что ты меня убьешь. Или, возможно, не хочу в это верить. Ха-ха.

Сияющей хотелось ему поверить. Ей хотелось знать.

«Будет больно», – предупредила Вуаль.

– Узор, я могу тебе доверять? – спросила Сияющая.

– Любой ответ будет ложью. Я не могу видеть будущее, как наш друг Ренарин. Ха-ха.

– Узор, ты нам солгал?

Рисунок его головы увял.

– Я… да.

Сияющая перевела дух.

– И ты шпионил за нами? Ты пользовался кубом, который нам дал Мрейз?

– Прости, Сияющая, – тихо проговорил он. – Я не смог придумать другого способа.

– Пожалуйста, ответь на вопрос.

– Да, – сказал он, и узор его головы еще сильнее усох.

«Ну вот, – подумала Сияющая. – Неужели это так трудно? Надо было сразу его спросить, Вуаль».

Лишь тогда она заметила, что глубоко внутри закипает Шаллан. Корчится, дрожит, сердится, мечется от ужаса к ярости.

Это был… дурной знак.

Рисунок Узора сделался маленьким и плотным.

– Я стараюсь быть достойным доверия. Это не ложь. Но я привел кое-кого для встречи с Шаллан. Я думаю, что это важно.

Он встал – движение было нечеловечески плавным – и махнул рукой с длинными пальцами, указывая себе за спину. Сияющая нахмурилась и оглянулась. Листья с деревьев дальше по плоскости лениво плыли по центральной аллее. Слабое мерцание наполнило воздух, и миниатюрное кристаллическое дерево проросло на скамейке рядом с ее рукой.

Возле статуи позади них стояла темная фигура в жесткой мантии. Как у Узора, только более потрепанной. Ее голова пряталась в тени. Она выглядела искаженной, неправильной.

«Преисподняя…» – подумала Вуаль.

Появилась Шаллан. Она схватила Сияющую, оттолкнула ее в какое-то темное и маленькое место и захлопнула дверь.

«Шаллан…» – взмолилась Вуаль, и ее голос дрогнул. Придется остаться в стороне. Раньше они так друг с другом не разговаривали. Они просто по очереди контролировали ситуацию, когда это было необходимо.

Шаллан стала главной. Две другие личности превратились в тени.

– Нет, – сказала она Узору. – Этому не бывать.

– Но… – начал он.

– Нет! – рявкнула она. – Мне ничего от тебя не нужно, Узор. Ты изменник и лжец. Ты предал мое доверие.

Он поник и плюхнулся на скамью. Шаллан краем глаза заметила какое-то движение и обернулась, ее пульс грохотал в ушах. Дверь маленького здания, за которым она пришла сюда наблюдать, – дома Шестнадцатого – открылась, и оттуда появилась вороватого вида фигура. Сгорбившись, пряча лицо под капюшоном, она торопливо пошла через парк статуй.

Отлично. Пора выполнить задание Мрейза.

«Шаллан…» – прошептала Вуаль.