Ритуал

– Кланы? Нет необходимости ставить Рода в известность, – затараторил градоправитель, – это простое недоразумение, я уверен причина будет найдена в течение десяти мгновений… не так ли? – грозный взгляд на стушевавшихся артефакторов.

– Согласно инструкции вы обязаны предупредить Кланы, – Кантор говорил вежливо и сухо. – Клан Тиров оповещен – можете не тратить время.

– Клан Блау оповещен, – отозвалась я тихим эхом.

– Вестники Легату – каждые двадцать мгновений. Информировать о ходе работ, – отдал последний приказ Претор.

Градоправитель аккуратно промокнул выступивший на висках пот и поклонился.

***

– Леди Блау, – скомандовал Претор устало – видимо последняя декада выдалась напряженной не только у меня.

Я покосилась на Кантора, которого тоже включили в купол тишины – младший Тир улыбнулся мне снисходительно. Мимо нас пробежала вниз тройка магов с нашивками артефакторов – Ратуша начала шевелиться.

Старшему Тиру я рассказала всё, что могла – о принципе воздействия эликсира, о примерных сроках, о том, что то, что варила Фей-Фей может отличаться от эликсира, приготовленного алхимиками Хейли – малейшие расхождения могут дать отклонения, о том, как именно происходит разрушение.

– Хейл-л-ли, – прошипел Кантор, как только я замолчала.

Претор хмурился – вертикальная морщинка пролегла между бровей, он молча теребил деревянный кругляш Великого.

– Значит, когда вы варили этот эликсир с леди Ву под руководством Наставника, расчетный срок воздействия был бы – завтра или послезавтра?

– Очень примерно, – кивнула я. – Мастер Ву контролировал каждый этап, потому ручаюсь за качество. Если Хейли запатентовали тот же рецепт – расчетный разбег – три дня, начиная с сегодняшнего.

Тиры обменялись быстрыми взглядами – общаясь без слов.

Претор возьмет на себя Легата, Градоправитель – Кланы, а Кантор – поддержит. Слово первого Наследника в отличие от моего имеет больший вес. Я сделала всё, что могла, чтобы предупредить.

– Я видел твое лицо. Ты была точно уверена что контур не сработает, – шепнул мне Кантор тихо. – Твой дядя мастер-артефактор, но даже ему – откуда знать об этом?

– Предположение, – поправила я. – Именно поэтому нужна проверка.

Когда Претор отбыл из Ратуши, так быстро, что легионерам пришлось догонять его бегом, мы с Кантором переглянулись и… заржали. Сохранять лицо дальше просто не было сил.

– О-о-о…, – всхлипывал Тир. – Я представляю это…

На мой вопрос – почему? Почему мне поверили сразу и позволили провести проверку? Если бы Претор отказался, не было бы ничего – это понимали все, Тир ответил, что Легион испытывает небывалый подъем боевого духа из-за нашествия жрецов Великого. Бритоголовые толстяки в оранжевых робах, с сияющими благостью улыбками, ходят с плетеными корзинками из лозы и … раздают амулеты легионерам. Не всем, выбирая по одним им понятным признакам – кто заслуживает охранного знака, а кто нет. «Возможно дают тем, кто останется без доспехов» – выдал идею Претор, теребя собственный кругляш на суровой бечеве.

– …нашествие Великого на Легион…интересно, на что рассчитывают жрецы?

– Наверное рассчитывают, что можно будет отражать атаки благословением Божьим в одних трусах и без оружия? – выдала я, и Тир взмахнул рукой – достаточно! И я бы не отказалась посмотреть на Претора в естественном виде – фигура у него была отличной, почти как у наших аларийцев. – Голый легион атакует! Третья дивизия в трусах…

– Они носят подштанники, Блау!

– Знаю, но трусы звучит лучше.

Вестники вспыхнули в воздухе яркими вспышками и закружились вокруг Тира, появляясь один за другим.

– Асти – нет, Бартуш – нет…, – Кантор зачитывал послания и сразу открывал следующий, и хмурился все сильнее. – Ты права. Им тоже не отвечают.

Тиры отправили на Гранолу Хейли троих перспективных молодых вассалов, которых не стыдно представить публике, и кому бы не помешал главный приз – статус Сира. Вассалов, которые точно выиграют – высокомерно подчеркнул Тир. Вассалов, которые сейчас не отвечали ни на один из Вестников своего сира. Как и представители других родов – тоже не отвечал ни один, Кантор запросил нескольких. И портал перекрыли внезапно – этого не ожидал никто.

– Ты можешь определить направление, где твои вассалы? – я разворачивала свиток со схематичной картой, где Каро отметил место, где были маячки Анастаса и Фей-Фей. – Похоже?

Кантор на мгновение прикрыл глаза, вспыхнувшие золотом силы из-под ресниц, открыл, проморгался, и покрутив кусок бумаги – согласно кивнул.

– Совпадает, если смотреть со стороны Ремесленного. Мои – точно там. В отличие от вас, мы ставим метки всем вассалам, – протянул он насмешливо. Я сморщила нос в ответ – резон в этом был.

– Благодарю, – я вытащила у него свиток и свернула в трубочку.

– Я вышлю туда отряд. Сам буду позже…, – Тир колебался – у него внезапно появилось много дел. – Скорее всего через пару часов Легат введет военное положение, если контур города не начнет работать. Забирай Ву и возвращайся домой, под защиту. И, Блау, не лезь никуда на этот раз.