Ритуал

– Слушаюсь, сир, – я отдала Кантору насмешливый салют и взмахнула своей охране – едем.

Мы расстались на ступеньках Ратуши. Меня ждали Аксель и Фей.

***

Через десять мгновений мы были точно на том перекрестке улиц, который отметил на карте Каро – кругом зажиточные дома среднего достатка. Никогда бы не подумала, что снобизм Хейли позволит им иметь недвижимость в этом квартале.

Возле дома было тихо, окна темны, и только два слабых магических светляка горели с обратной стороны двора. Мы обогнули дом бесшумно.

Кухня. В небольшое окно было видно, как кухарка снует от печи к столам, расставляя снедь для ужина. Пара дюжих слуг и один вертлявый мальчишка нетерпеливо крутились вокруг, в ожидании сытного ужина.

– Разделимся, – это были первые слова, которые произнес Ликас после того, как мы покинули задний двор поместья. Алариец отдавал тихие приказы привычно – Ведущие маги пятерок слушали, я – молчала. Ему виднее, как проводить штурмы в таких условиях.

В дом заходили одновременно с трех сторон. Всех взяли быстро – на кухне ошеломленные слуги застыли в стазисе, со стола капало пролитое из кувшина молоко, глиняные осколки тарелок скрипели под сапогами.

– Первый ярус – чисто.

– Второй ярус – чисто, – отсчитывались бойцы по очереди. – Проверили весь дом сверху до низу – пусто.

Я дала знак снять стазис с кухарки.

– В доме никого нет, можете проверить лично, леди, – протараторила женщина испуганно.

– Леди непременно проверит лично.

– Мисси, там подвал, лестница скрыта, – отчитался один из аларийцев, гордо взглянув на остальных – аллари нашли.

– Чувствую живых, – подтвердил один из магов, схлопнув плетения. И сразу выплел ещё пару базовых узлов – пальцы замелькали в воздухе, складываясь в причудливую вязь, когда одна связка перетекает в другую. – Там стоит охранка, – добавил он с сомнением в глоссе, – отвод глаз или что-то похожее, и ещё несколько плетений. Нужно смотреть на месте.

– Снять сможете?

– Попытаемся, госпожа.

Маги возились недолго – дольше всего они распутывали два хитрых плетения на входе – одно на первых ступенях лестницы, и второе внизу. В подвале было темно, когда отворили дверь первыми прошли маги, аларийцы, и только потом, когда сверху ярко вспыхнули магические светляки – пропустили меня.

Подвальный зал был большим – примерно на полдома, на полу просто валялись циновки и лежанки, на которых вповалку, видимо, чтобы согреться, сидели юные участники несостоявшейся Гранолы. Я увидела знакомые лица – гербы, нашивки, форма. Им даже оставили оружие – ножны, пристегнутые к поясам не были пустыми, но оно было бесполезно. Не двигался ни один из них. Дети были в стазисе.

– Стазис, – констатировал один из магов очевидное, и уже щелкнул кольцами, переплетая пальцы, когда я оборвала его жестом.

– Не снимать!

Куча подростков в одном месте – это гвалт, и потеря времени. Сначала – найти Фей-Фей. Участники Гранолы меня не интересуют. Нужно отправить сообщение в Ратушу и Кантору – и освободить только тировских вассалов, возиться с остальными времени нет.

Я перешагивала чужие ноги, перепрыгивала через спины, продвигаясь вглубь подвала – магические светляки освещали путь впереди.

Фей-Фей выглядела плохо – серое лицо, запавшие глаза, растрепавшаяся прическа и засохшие дорожки слез на щеках.

– Вайю… Вайю…, – после того, как я сняла чары, она начала заваливаться – нужно несколько мгновений, чтобы восстановить кровообращение.

– Поднять леди наверх!

– Вайю…, – всхлипнула она коротко.

– Всё хорошо, Фей, – я быстро погладила ее по голове. – Теперь все будет хорошо.

– Сира Блау, вы нужны сверху, там отряд, – в подвал залетел один из магов. – Срочно.

***

На первом этаже оказалось внезапно много народу – Тир отправил сразу три пятерки, и они агрессивно стояли у входа, напротив моих, но плетений не начинали.

– Господа, – короткий кивок, и я шагаю вперед.

– Леди Блау, – один из Ведущих склоняется в поклоне. – Сир прислал нас на помощь.

– Ваши люди снизу, – я показала в сторону лестницы. – Стазис сняли, им нужно время, чтобы прийти в себя. Разберитесь с остальными – нужно снять чары и отправить по домам. Отправьте распоряжение в Ратушу.

– Госпожа, – отрывистый салют, и первая тировская пятерка исчезает внизу.

Фей пристроили на кухне. И отпаивали горячим чаем, пока Ликас, утащив слуг в соседнее помещение, проводил допрос. Я хотела знать, где Анастас. И где сани. И эта информация нужна мне немедленно.

Фей плакала молча. Глотала чай вперемешку со слезами, но кроме дрожащих губ больше ничего не выдавало её состояния.

– Вайю… Яо…

– Яо ждет тебя дома, в поместье. В безопасности, – я забрала у нее чашку и натянула ей на плечи чужой плащ, который нашли здесь же – будем считать это конфискацией имущества. – Яо принес клятву дяде, опека Блау подтверждена, теперь все хорошо.

Фей шмыгнула носом и улыбнулась – глаза сверкнули облегчением.