Ритуал привлечения денег

– Считаешь себя умнее других? Стоит раз похвалить бабу, и она тут же возомнит о себе невесть что, – заглатывая наживку, произнес Зиничев.

Мне оставалось только подсечь. Что я и сделала.

– Сообщение, – коротко произнесла я.

– Что «сообщение»? – переспросил Зиничев.

– Напрасно вы его послали, – ответила я. – Или это была идея Дрона?

– Откуда у этого мозгляка могут быть идеи? – брезгливо поморщился Зиничев. – Он-то вообще тут при чем? И какое сообщение ты имеешь в виду? То, насчет похищения? Так мне надо было заполучить проклятый пакет, а твой дружок, ради которого ты сегодня лишишься жизни, не желал колоться. Что оставалось делать? Мои люди побывали и в квартире, и в его зачуханном домишке, но пришли с пустыми руками.

– Я не об этом. В тот момент, когда вы послали это сообщение, ваша участь уже была предрешена, – делая ударение на слове «это», призналась я.

– Тогда какое? – переспросил Зиничев.

– Самое первое, – ответила я.

– Чушь собачья! – отрезал Зиничев. – Это послание было необходимо. Если бы я не отправил его, то дочка Дрона уже на второй день всю полицию на уши подняла бы. Разве нет?

– Нет, – все так же односложно ответила я.

– Ты можешь говорить более внятно? Или ты специально дразнишь меня? – взвился Зиничев.

– Могу и пространно. Только вот дуло пистолета как-то не располагает к задушевным беседам, – кивком головы я указала на ствол, направленный мне в лицо.

– Придется потерпеть, – ответил Зиничев. – Давай выкладывай все, если тебе, конечно, есть что сказать. Да покороче, у меня терпение кончается. А когда я нервничаю, то становлюсь непредсказуемым. Не веришь, можешь спросить у своего приятеля.

– Постараюсь, – всем своим видом показывая, что его угрозы на меня не действуют, пообещала я. – То, первое сообщение было главной вашей ошибкой. Уж не знаю, надоумил вас кто или сами решили, но только тут вы круто просчитались. Дело в том, что именно это послание заставило Наталью начать волноваться, а потом и вовсе прибегнуть к помощи частного детектива, то есть меня.

– Чем же оно ей не приглянулось? – забывая о том, что сам просил заканчивать быстрее, потребовал подробности Зиничев.

– Отец Натальи никогда не докладывал ей, куда едет и когда вернется. А вы к тому же обратились к ней в уменьшительно-ласкательной форме, помните? Вы написали «Натуля». Настоящий отец называл ее всегда только полным именем.

– Ах ты, гад! Подставить меня решил? – бросаясь к задней дверце, крикнул Зиничев.

Он хотел вытащить Дрона из машины и как следует отделать его, но в последний момент сдержался, поняв, что, начав драку сейчас, подставит себя под удар. Вернувшись к прерванному разговору, он признался:

– Я велел Ермошке узнать, как эта падаль называет дочь. Как он сказал, так я и написал. Как видим, словам Дрона верить нельзя. – Он окончательно успокоился и спросил: – Ты закончила или есть еще какие-то замечания по ходу моего плана?

– Второй вашей большой ошибкой была организация слежки за журналистом. Нестеров не первоклассник. Он «хвост» за версту чует. Естественно, он сразу срисовал ваших парней, которые впоследствии привели меня прямиком к вам, – продолжила я.

– Это когда же?

– Когда было совершено нападение на журналиста. В торговом центре, – сообщила я.

– Ты следила за ними? – догадался Зиничев.

– И за ними, и за вашим Черкашиным, и за вами. Собственно, то сообщение, в котором вы требовали добыть пакет, пришло уже после того, как я поняла, что вы удерживаете Дрона силой. И то, что вам от него что-то надо. И то, что вы не станете убивать его до тех пор, пока не получите искомое. Ну а вычислить, где именно вы спрятали заложника, и вовсе было плевым делом, – подогревая интерес Зиничева, с вызовом заявила я.

– Врешь ты все, – сплюнув, произнес Зиничев. – Все твои слова не что иное, как блеф. Тебе просто тупо повезло, вернее, не повезло, учитывая то, где ты теперь находишься. А знаешь, мне неинтересно, как ты про Большаковский догадалась. И вообще, мне уже ничего не интересно. Сейчас мой друг Ермошка разберется с Дроном, а потом мы решим, что делать с тобой. И все. Конец истории. Я вернусь в Тарасов к любимой жене и буду спокойно доживать свой век, ни разу не вспомнив ни о тебе, ни о Дроне.

Я поняла, что больше он на мою удочку не поддастся. Взглянув украдкой на часы, я увидела, что за разговорами прошло больше сорока минут. Возможно, Кирьянов уже где-то поблизости. Надо подать ему какой-то сигнал. Сейчас Зиничев прикажет затушить костер, и тогда полковнику совсем не на что будет ориентироваться. Хорошо бы они мою машину заметили, тогда бы точно знали, где нас искать.

Зиничев стоял, о чем-то задумавшись. Ермошка никак не решался вывести его из этой задумчивости. Я посмотрела в зеркало заднего вида. Дрон сбросил с себя безучастный вид и теперь пытался что-то мне сказать. Я выгнула спину, будто потягиваясь. Дрон, наоборот, склонился вперед и зашептал:

– Твой пистолет где?

– За поясом. Но я не успею достать его.

– Слушай, сейчас он прикажет мне выходить. Как только я окажусь на земле, брошусь на Зиничева. Хватай оружие и пали во все стороны.