Ривалдо. Золотой левша

Лишь по прошествии большого количества времени она отстала от меня. Превращение из игрока с весьма ограниченными возможностями в признанного спортсмена – процесс долгий и трудный. Но это имело и положительную сторону. Я привык больше к критике, чем к лести, к наказаниям, чем к советам, к печали, чем к радости, по крайней мере до тех пор, пока я играл в бразильских клубах и не попал в “Депортиво”.

На смену уличным командам пришли выступления за клуб “Санта-Круз”, где получил свой первый профессиональный опыт. Отец оставил не написанное, но совершенно определенное завещание, обязывающее меня добиться успехов в футболе, преодолеть все преграды и доказать, что его вера в меня не была напрасной.

Стоит сказать, что за несколько дней до смерти отца меня не взяли в следующую возрастную группу “Санта-Круз”, но я не знал, как сказать об этом ему. Я принадлежал “Санта-Крузу”, команде всей жизни моего отца, и там впервые испытал не только радость побед, но и горечь разочарования. Мне было 16 лет – время, переходное из одной возрастной категории в другую. В клубе по этому случаю проводился отбор.

На стадион пришло множество подростков, полных надежд и опасений. Моя игра не понравилась тренеру, и он сказал, чтобы я забрал свою регистрационную карточку. Как объяснить случившееся отцу, мечтавшему, чтобы я стал футболистом и защищал цвета его родного клуба? Сказать правду я не решился. Пришлось соврать, что отбор не закончен и продлится еще три месяца. Отец огорчился, но постарался меня взбодрить. До сих пор переживаю, что Ромилдо умер в неведении, он погиб до исхода злополучных трех месяцев.

Регистрационную карточку из клуба я не забирал – вдруг ее обнаружили бы дома, а стал играть в команде своего квартала. Об этом настояла моя мать, чтобы я не бросал футбол”.

Молодежные клубы

В дворовой команде о возрасте не спрашивали и играли все желающие от 16 до 35 лет. Волей случая Ривалдо попал на глаза наблюдателю из скромного клуба “Паулистано”, он и предложил прийти к ним на тренировку. Там первым делом поинтересовались, не является ли Ривалдо “котом”. Так в Бразилии зовут тех футболистов, которые уменьшают свой возраст. Он, разумеется, ответил, что это не так и его данные указаны в регистре “Санта-Круза”.

Тогда боссы “Паулистано” вступили в контакт с его бывшим клубом. Через несколько дней календарь столкнул две команды на поле. Родной стадион встретил игрока, как перебежчика. Ривалдо, невзирая на свист, изо всех сил пытался доказать, что списан напрасно, и дважды выводил свой новый клуб вперед. Конечным результатом стала ничья – 2-2. Поскольку матч решал, кто из двух команд вылетит, то пробивались пенальти, и Ривалдо забил еще один гол, выбивший “Санта-Круз” из турнира.

На следующий день в “Санта-Круз” нашли ту самую регистрационную карточку и обнаружили, что формально они еще сохраняют на игрока права. Попытались протестовать, добивались переигровки, но ничего не получилось. Вернуть его тоже оказалось непросто. Новый клуб Ривалдо нравился, его поле находилось значительно ближе к дому. Но “Санта-Круз” проявил настойчивость, согласился оплачивать транспортные расходы, и игрок решил вернуться.

Однако первый сезон выдался для игрока неудачным. Его невзлюбили болельщики и наделили его прозвищами “деревянная нога” и “кривоногая утка”. Тщедушный и слабый он вызывал смех на трибунах. Будучи центральным нападающим, он практически не забивал, поскольку проигрывал в единоборствах защитникам соперников.

Вопреки прогнозам и благодаря старанию, Ривалдо тем не менее удалось пробиться в основную команду. В 1991 году в возрасте 19 лет он подписывает первый профессиональный контракт с “Санта-Круз”, а это значит, что в его жизни начался новый этап – время большой игры.

Начало карьеры

Санта-Круз 1991-1992

Разумеется, в первое время после подписания контракта Ривалдо был игроком замены. Ему выплачивали лишь премиальные за победы. А попал он в основной состав относительно случайно. После участия в 1991 году в Сан-Паулу в Кубке юниоров (Таса Juniores) было сказано, что пять игроков “Санта-Круз” должны на следующий день явиться на тренировку основной команды.

Ривалдо забил на турнире три из четырех голов команды, но в их числе назван не был. Тренер, правда, велел ему тоже прийти на стадион в назначенное время, но в качестве зрителя. Он пришел. Один из руководителей клуба собрал новичков и сказал им, что от молодых ждут улучшения обстановки в команде, терпящей неудачу за неудачей, и спросил, кто из них Ривалдо, отличившийся результативностью в кубковом турнире.