Род Верд

- Сейчас остынем, и твоя очередь на палок ложится, - полушутя сказал я, присаживаясь напротив. Девушка как-то серьезно посмотрела мне в глаза и кивнула, протягивая кружку холодного отвара. Я с удовольствием ополовинил содержимое. Хорошо-то как!

На второй заход Ласка прошла первая, отдав мне шапку с рукавицами. Когда я зашёл, девушка уже лежала на животе, почти обнажённая, только от поясницы до середины бедра укрылась сложенным вдвое полотенцем.

Я взялся за веник и повторил все те действия, что недавно проделывала Ласка. Выскочил из парилки, когда в ушах стало звенеть. Скинул с головы раскалённую шапку, рухнул на лавку, отдуваясь, словно десять вёрст пробежал. Сделал несколько глотков из кружки холодного напитка, чувствуя, как полегчало. Ласка вышла не так резво, как я, сразу приоткрыла дверь на улицу, в предбанник ворвался прохладный воздух. Надышавшись ночной свежестью, девушка закрыла дверь и присела рядом.

- Всё, я сегодня напарилась! Если пойдёшь на третий заход, жди, пока я помоюсь, - я расслабленно кивнул. По телу растеклась тяжёлая истома, шевелиться не хотелось. Девушка зашла в моечную, сказав уже через закрытую дверь. - Чур не подглядывать!

- Ага, - ни подглядывать, ни просто вставать у меня желания на некоторое время не возникнет точно.

Ласка мылась долго, я успел обсохнуть и уже допил весь оставшийся отвар, когда она вышла. Я проскользнул мимо девушки в моечную.

Налил воды, один таз погорячее, второй тёплой. Намылил мочалку и до красноты, скрипа и боли в коже растёр своё тело. Смыл с себя всю грязь, а с ней и усталость, что накопилась за эти насыщенные дни.

Прежде чем выйти в предбанник, выглянул и, если честно, растерялся. Стола не было, а лавки сдвинуты вместе и застелены, словно спальные полати. Из-под чистой простыни виднелся край войлочного матраца. На скоро собранном ложе, под одеялом, из-под которого лишь одна голова торчит, лежала Ласка.

- Загаси светильник и иди скорее ко мне!

Кто я такой, чтобы противиться желанию любящей, да и что скрывать, любимой девушки.

Отступление первое.

- Влад, принимай гостей, - мастер Саян протолкнул в слабо освещённое помещение пленного и следом вошёл сам. - Смотри, кого я привёл.

- Я только с предыдущими закончил, Саян, собрался отдохнуть, отмыться, в конце концов. Ты думаешь, я буду рад новым посетителям? - заплечных дел мастер только что смыл кровь со стола и сейчас снимал кожаный фартук, который был весь в потёках зачерствевшей сукровицы. - Что этот знает такого, чего мне не рассказали предыдущие?

- Ты на рожу-то его посмотри? Это ж басурман! Лазутчика Руслан поймал, что-то вынюхивали они недалеко от селения, - ответил Мастер, улыбаясь.

- Как Руслан? Говорят, его убили?

- Кто это такое говорит? - Саян с прищуром всмотрелся в глаза Влада. - Жив он. Сейчас в бане у меня отмывается, четыре дня уже не спал, не ел, не мылся толком. Пусть отдохнёт человек. Ты мне зубы не заговаривай, доставай инструмент. Подготовь мне пленного, а сведения из него алхимией вытащим. Так может не надёжнее, но гораздо быстрее.

Они вдвоём расположили на столе изо всех сил сопротивляющегося лазутчика, зафиксировав кожаными ремнями. Влад, чертыхаясь, пошёл вновь разогревать небольшой горн, пока мастер алхимии приготавливал нужные ингредиенты.

Долго пленник не сопротивлялся. Хватило несколько раз прижечь пятки раскалённым прутом, и он запел соловьём. А после алхимического коктейля мастера Саяна из потока информации удалось вычленить нужные сведения. Когда стало ясно, что делали лазутчики возле селения, отец Ласки тут же направился в усадьбу Рода.

У ворот усадьбы стоял смешанный наряд из воинов Верд и императорских гвардейцев. Мастера сперва не пустили, только после объяснения десятник Семён направил одного воина к старшему рода. Через некоторое время к воротам вышел сам Егор.

- Слушаю тебя, мастер Саян.

- Лэрд! Ваш брат жив!

- Как? Это правда? Где он? - Егор тут же забросал Саяна вопросами.

- Руслан сейчас у меня, в бане. Полчаса, как вернулся. Хотел сразу домой, но увидел, что прибыли высокие гости, и посчитал, что своим появлением внесёт ненужную сумятицу. Ваш брат совсем недавно пришёл от запретного холма. Как Руслан туда попал, смогу рассказать только лично вам, без посторонних. По дороге он нарвался на вражеских лазутчиков. Руслану удалось пленить одного. Им оказался халифатский подданный. Допросив пленного, мне и мастеру Владу удалось добыть очень важную информацию. Как только мы закончили, я сразу направился к вам. Лэрд, после провала захвата поместья угроза не миновала. Со слов пленного, вашу тётушку и её мужа разыграли в тёмную. Завтра, скорее всего ближе к полудню, крупное войсковое соединение, до двух тысяч халифатских наёмников, нападут на земли рода Верд. Они уже просочились через границу. Это война, лэрд!

Р-рх! - Егор ударил кулаком по воротам. - Твари! Мы убьём их всех! - в глазах лэрда сверкали молнии.

- Что здесь происходит? - от гостевого дома, расположенного на территории усадьбы, раздался властный голос. Егор сделал глубокий вдох, медленно выдохнул.