Родственные узы

И сейчас читая письма его юриста, я осознавала, что своим завещанием лорд Тримеер создал барьеры, призванные меня защищать не только от чужих посягательств на состояние, но и от себя самой. Девчонка, которой только исполнится семнадцать лет, неожиданно становится богатейшей наследницей, и только от одного этого факта может закружиться голова.

Отложив прочитанные письма в сторону, я взяла пакет из Академии магических искусств. Вскрыв его, ознакомилась с предстоящей учебной программой на шестом курсе, включающей не только дисциплины факультета практической магии, но и по четыре дисциплины с боевого и лечебного факультетов. Читая список дисциплин, сделала вывод: год обещает быть интересным и насыщенным.

В пакете, присланном из Подлунного Королевства, я обнаружила приглашение, отпечатанное на роскошной бумаге с золотыми цветами на философски-литературный вечер в магическом агентстве леди Минервы Гровели, который пройдет завтра в 20.00.

— У нас будет 22.00 часа, — произнесла я, — успеваю, если сразу по окончании рабочего дня из агентства вылечу.

— Видюш, ты с кем разговариваешь? — на диване проявился Герний. — Куда собираешься лететь?

— Герний, завтра летим в Подлунное Королевство, сразу после службы, — предупредила я и напомнила, — огромная просьба меня не покидать.

— Я тебя одну не оставлю, — пообещало привидение и уточнило, — а что мы там делать будем?

— Слушать, смотреть по сторонам и делать выводы, но это потом, когда домой вернемся. Пожалуй, пора отправляться спать, поздно уже, — сказала я, поднимаясь из-за стола и убирая прочитанные письма в стол. — Прессу заграничную с собой на службу захвачу, будет минутка свободная, прочитаю.

— А Патрик еще сидит в библиотеке, — наябедничала Цирцея, проходя сквозь дверь, — а мы договорились вместе собраться и газеты почитать.

— Хорошо, я сейчас его спать отправлю, а еще лучше, не жадничай, разреши юноше пару книг в комнату забрать, пусть он там читает, — предложила я, и призрачная хозяйка библиотеки исчезла воплощать в жизнь мою идею.

С Патриком мы встретились в тот момент, когда я покидала кабинет, а он выходил из библиотеки со стопкой книг.

— Цирцея что-то расщедрилась, — кивнул он на стопку книг в руках, — у них там встреча, что ли? Уж больно быстро она согласилась и разрешила взять, что мне приглянулось.

— Утром узнаем, чем они там занимались. Смотришь, и политинформацию устроят, они это умеют, — поделилась я, мы уже спустились на второй этаж. — Сладких снов, Патрик, всю-то ночь не читай, спать тоже нужно.

— Обязательно, — заулыбался он, — и тебе сладких снов.

— Герний, — позвала я, укладываясь в постель, — что вы задумали?

— Ничего запрещенного, — привидение сидело на спинке дивана со свитком в руках, — Конрад нам лекцию прочитает, а мы ему вопросы задавать будем.

— А тема какая? — я зевнула, сон на мягких лапках неслышно подбирался ко мне. — И кто вопросы готовил?

— Он расскажет о финансовой катастрофе в Дальнем Королевстве, а вопросы мы с Цирцеей целый вечер готовили, — поделился Герний и добавил, — спи, моя маленькая хозяйка, а я полетел, уже зовут.

Он исчез, а я, отвернувшись к стене, уснула и даже не заметила, что с портрета лорда Тримеера на меня смотрели совсем не нарисованные глаза.

* * *

Магический салон леди Минервы Гровели располагался неподалеку от центральной части столицы Подлунного Королевства. Это был особняк, спрятавшийся в лесистой части городского парка, и к нему вела узкая дорожка, посыпанная мелким камнем белого цвета, над ней висели в воздухе магические фонарики, показывая, куда идти.

Я покинула переход в безлюдной части парка и сейчас приближалась к особняку леди Гровели, еще издалека заметив, как ярко он освещен. Гости прибывали. Мимо меня то и дело спешили роскошно одетые леди, придерживаемые своими кавалерами.

— Ах, какое счастье, — воскликнула одна из них, обгоняя меня и восторженно делясь со своим спутником, — сегодня у Серой леди в гостях сам лорд Буше, профессор магической философии. Он преподает в Академии Зеленого Плюща.

— Волшебно, просто волшебно, — вторил он ей, — леди Гровели нечасто приглашает таких удивительных людей, видимо, сегодня что-то должно произойти. Неужели сам лорд Делагарди появится? Я так давно желаю с ним познакомиться и пообщаться…

Их голоса становились тише, до начала вечера еще оставалось время, и я не спешила, неторопливо шествуя по дорожке.

Поднявшись по ступеням, я достала из сумочки приглашение и только протянула руку, чтобы открыть входную дверь, как она распахнулась. На пороге стоял лорд Аллан Сент-Жен и улыбался.

— Леди Видана, как я счастлив видеть Вас. Ну же, проходите, — он отошел в сторону, давая мне возможность войти в ярко-освещенное помещение, где у огромного зеркала прихорашивались леди.

— Добрый вечер, лорд Аллан, — поздоровалась я и прошла к зеркалу, чтобы взглянуть на свое изображение.